Vegan telah lama mencari pengganti keju. Hanya ada satu masalah — keju yang terbuat dari susu sapi sangat lezat, sulit untuk dilupakan. Tetapi bagaimana jika Anda bisa mereproduksi hal-hal yang membuat keju begitu menyebalkan tanpa melibatkan sapi sama sekali? Marcus Wohlsen dari Wired melaporkan tentang sekelompok peretas bio DIY yang mencoba mengubah potongan DNA menjadi susu asli ... tidak perlu sapi.
Wohlsen melaporkan bahwa di Oakland, ruang peretas biotek California, Counter Culture Labs, sekelompok ilmuwan berusaha membuat susu sapi (dan keju) sambil membiarkan sapi keluar dari persamaan. Konsepnya sederhana, tetapi menarik: Gunakan DNA pesanan melalui pos untuk mengelabui sel ragi untuk membuat protein susu, lalu ubah susu itu menjadi keju.
"Apa yang kami buat identik dengan protein hewani, " kata ahli kimia Benjamin Rupert kepada Wohlsen. Dia adalah bagian dari tim yang tidak puas dengan keju vegan, yang tidak memiliki sesuatu tertentu jika dibandingkan dengan keju yang terbuat dari susu sapi. Daripada menggunakan kedelai, susu almond atau pengganti vegan lain untuk keju bebas-hewani mereka, mereka mengidentifikasi serangkaian 11 protein yang mendasar bagi susu sapi, Wohlsen menulis:
Langkah selanjutnya adalah mengambil potongan-potongan DNA buatan-bahan genetik yang membawa instruksi untuk mensintesis protein susu-dan memasukkannya ke dalam ragi roti tua biasa.
Kemudian mereka memasukkan ragi ke dalam bioreaktor — istilah yang bagus untuk fermentasi — dan di sana, mereka merendamnya dalam kaldu nutrisi dan gula. Teknologi yang digunakan manusia selama berabad-abad untuk membuat bir: Pakan karbohidrat ke ragi, yang pada gilirannya mengeluarkan alkohol. Hanya ragi yang dimodifikasi ini tidak mengeluarkan alkohol. Mereka mengeluarkan susu.
Jika percobaan berhasil, tim masih akan menghadapi beberapa rintangan di jalan dari DNA pesanan hingga keju yang benar-benar lezat. Selanjutnya, mereka harus meretas laktosa berbasis hewan dan lemak hewani yang memberi bobot dan tekstur keju dan mencari tahu cara membuat keju terasa enak.
Sepanjang jalan, mereka akan menghadapi pertanyaan bioetika dan banyak skeptisisme. Kapan susu tidak lagi susu? Apakah makanan yang diretas aman untuk dibuat dan dimakan? Akankah susu bioengineer, tanpa sapi terbang bersama konsumen? Mereka juga harus mencegah banyak kompetisi, seperti gelombang baru keju berbasis kacang yang menggunakan teknik pembuatan keju kuno.
Apakah eksperimen itu berhasil atau tidak, tulis Wohlsen, makanan yang direkayasa dengan hati-hati adalah gelombang masa depan. "Kami sedang mendekati dunia di mana jurang pemisah antara yang" alami "dan" buatan "runtuh, di mana para amatir di dapur mereka dapat bermain-main dengan kehidupan untuk membuat zat-zat yang dapat dimakan yang keduanya merupakan makanan artisanal dan paling diproses secara radikal yang pernah dibuat, " ia menulis. Terjemahan: awas, sapi ... hari-hari dominasi keju Anda bisa dinomori.
