Jejak fosil dinosaurus tidak sering mendapatkan perhatian populer yang sama dengan kerangka. Kesan dalam batu tampaknya pucat dibandingkan dengan arsitektur organik yang indah dari tulang, tetapi, sementara mereka mungkin tidak menarik secara estetika untuk beberapa, trek adalah potongan-potongan perilaku yang dipertahankan selama jutaan tahun. Mereka dibuat oleh makhluk hidup, dan dengan mempelajari mereka dengan hati-hati ahli paleontologi dapat merekonstruksi detail bagaimana hewan-hewan ini bergerak.
Ada banyak situs jejak dinosaurus yang tersebar di seluruh dunia, tetapi dalam sebuah makalah yang diterbitkan dalam Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology, para ilmuwan Bo Seong Kim dan Min Huh fokus pada hanya satu set kecil jejak kaki Zaman Kapur yang disimpan di Korea Selatan. Disebut "jalur B", rangkaian tayangan ini dibuat oleh dinosaurus theropoda saat berlari — jejak kaki dengan jelas menunjukkan bahwa ia meningkatkan panjang langkahnya di antara setiap langkah seperti yang dilakukan makhluk berlari. Untuk lebih menghargai bagaimana dinosaurus ini bergerak, Kim dan Huh melakukan banyak pengukuran jalur untuk memperkirakan ukuran dinosaurus, kecepatannya dan seberapa cepat ia mempercepat saat mulai berjalan.
Dengan menggunakan ukuran jejak kaki untuk menghitung ukuran, para ilmuwan memperkirakan bahwa dinosaurus akan setinggi sekitar tiga kaki di pinggul — ini adalah theropoda yang relatif kecil. Tapi itu akan sangat cepat. Perkiraan kecepatan yang diperoleh untuk jejak menunjukkan bahwa dinosaurus bergerak sekitar tujuh mil per jam dan kemudian dipercepat menjadi antara sembilan dan dua puluh mil per jam. Tampaknya dinosaurus sudah berlari di awal lintasan, tetapi bagian terakhir menunjukkan kecepatan cepat untuk berlari penuh.
Namun, apa yang memacu kecepatan dinosaurus ini tidak diketahui. Para penulis menyatakan bahwa itu mungkin berjalan secepat mungkin, jadi jelas itu bergerak dengan sangat mendesak. Mungkin dinosaurus itu setelah makan potensial, atau dalam bahaya menjadi makanan itu sendiri. Kita mungkin tidak akan pernah tahu dengan pasti, tetapi, terlepas dari apa yang terjadi, jejak kaki tersebut merupakan potret kehidupan dinosaurus.
Kim, B., & Huh, M. (2010). Analisis fase percepatan dinosaurus theropoda berdasarkan jalur Cretaceous dari Korea Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology, 293 (1-2), 1-8 DOI: 10.1016 / j.palaeo.2010.04.020
