Ketika keluarga Fred Korematsu terpaksa meninggalkan rumah mereka ke kamp-kamp interniran Jepang pada tahun 1942, ayahnya menyembunyikan foto-foto keluarga mereka di kasau pembibitan bunga Oakland Timur mereka. Ajaibnya, foto-foto itu masih terkubur di langit-langit ketika Korematsus kembali dari kamp tiga tahun kemudian. Sebagian besar keluarga kembali ke kehampaan.
Konten terkait
- Fred Korematsu Bertempur melawan Penahanan Jepang di Mahkamah Agung ... dan Kehilangan
- 75 Tahun Lalu, Sekretaris Angkatan Laut Falsely Menyalahkan Jepang-Amerika untuk Pearl Harbor
Dua dari foto-foto ini sekarang telah melakukan perjalanan dari pembibitan bunga ke galeri "Perjuangan untuk Keadilan" Galeri Potret Nasional; satu menunjukkan keluarga Korematsu di kamar bayi dan yang lainnya adalah potret Fred Korematsu, sekitar tahun 1940.
”Banyak orang yang akhirnya membakar sebagian besar foto dan harta benda mereka, ” kata putrinya Karen Korematsu. "Mereka tidak berpikir mereka memiliki sesuatu untuk kembali, terutama jika mereka tidak memiliki tanah."
Dua dari foto-foto ini sekarang telah melakukan perjalanan dari pembibitan bunga ke galeri "Perjuangan untuk Keadilan" Galeri Potret Nasional; satu menunjukkan keluarga Korematsu di kamar bayi dan yang lainnya adalah potret Fred Korematsu, sekitar tahun 1940.
Hanya beberapa tahun kemudian, pria berusia 20 tahun yang tampak tenang di potret itu telah berubah menjadi pria yang berbeda. Setelah menolak untuk mematuhi perintah eksekutif yang menyebabkan penahanan 120.000 orang Jepang-Amerika selama Perang Dunia II, Korematsu ditangkap dan dikirim ke penjara. Dia melawan keyakinannya hingga Mahkamah Agung, yang memutuskan bahwa interniran orang Jepang-Amerika adalah “kebutuhan militer.” Korematsu menghabiskan lebih dari dua tahun di kamp-kamp interniran di California dan Utah dan dijauhi sebagai pengacau oleh Komunitas Jepang-Amerika selama bertahun-tahun setelah perang berakhir.
Fred Korematsu dan keluarga di pembibitan bunga mereka di Oakland, CA. (Courtesy of National Portrait Gallery) Tetapi ketika ditemukan pada tahun 1983 bahwa Pengacara Umum telah menekan bukti yang merusak “keperluan militer” ini, kasus Korematsu dibuka kembali dan penangkapannya dibatalkan oleh pengadilan distrik di San Francisco. Pada tahun 1998, ia menerima Medal of Freedom dari Presiden Bill Clinton.
"Dia percaya selama hampir empat puluh tahun bahwa kita memiliki kemampuan di negara ini untuk mencapai keadilan jika kita diberi kesempatan, " kata Karen. “Dan dia tidak pernah menyerah. Tak pernah."
Korematsu, yang meninggal pada tahun 2005 pada usia 86, adalah orang Asia-Amerika pertama yang diperingati dalam pameran hak-hak sipil. Bahkan setelah kasusnya dibatalkan, Korematsu melobi untuk meminta maaf resmi dari Kongres dan reparasi ke setiap keluarga Jepang-Amerika yang telah dipenjara. Setelah tujuan itu tercapai, ia bergabung untuk memperjuangkan hak-hak narapidana Muslim di Teluk Guantanamo, menarik paralel antara pengalaman Jepang dan Arab Amerika.
Karen Korematsu mengikuti jejak ayahnya, menceritakan kisahnya untuk mengingatkan generasi muda agar tidak mengulang sejarah.
"Ketika saya melintasi negara berbicara tentang interniran Jepang-Amerika, banyak orang masih tidak tahu tentang bagian sejarah ini, " katanya. "Sekarang bisa saya katakan, pergilah ke National Portrait Gallery di Washington DC, pelajari tentang sejarah kami dan bagikan."
