Pada Malam Tahun Baru 1879, setelah bekerja keras di laboratoriumnya selama lebih dari setahun, Thomas Alva Edison meluncurkan bola lampu listriknya kepada publik di kota asalnya, Menlo Park, New Jersey. Bola lampu itu dipajang di Museum Nasional Sejarah Amerika Smithsonian.
Dua puluh delapan tahun kemudian, juga pada Malam Tahun Baru, seorang pekerja logam muda bernama Jacob Starr mengambil seratus bola lampu 25 watt (terima kasih kepada Edison) dan membuatnya menjadi bola besi dan kayu, dengan diameter lima kaki dan beratnya 700 pound. Dia menempelkan bola ke tiang bendera di atas One Times Square di Manhattan, dan pada tengah malam, ke sorakan para partier di jalan, penemuannya — Bola Malam Tahun Baru — jatuh. Sebuah tradisi lahir.
Pikirkan sejauh mana kita telah sampai. Malam Tahun Baru tahun ini, yang menggandakan ukuran Bola sebelumnya, akan dihiasi dengan 32.256 Philips Luxeon Rebel LEDs dan 2.668 Waterford Crystals dan berat 11.875 pound. Rupanya, jumlah energi yang dikonsumsi oleh lampu, yang dikombinasikan dengan kristal dapat menghasilkan lebih dari 16 juta warna dan miliaran pola, tidak terlalu tinggi. Mereka mengatakan itu setara dengan energi per jam yang dibutuhkan untuk menggunakan dua oven.
