Sampah satu orang adalah data orang lain.
Konten terkait
- Ini adalah berapa banyak air yang Anda buang ketika Anda membuang makanan
Bulan ini, dalam studi pertama dari jenisnya, Dewan Pertahanan Sumber Daya Alam nirlaba (NRDC) akan mulai menggali melalui tempat sampah penduduk dan bisnis di tiga kota di Amerika. Mengapa? Karena ternyata kita sebenarnya tidak tahu banyak tentang limbah makanan. Kita tahu bahwa orang Amerika menghabiskan sekitar 36 juta ton makanan per tahun, tetapi kita tidak tahu detail seluk beluk tentang perilaku individu. Seberapa banyak dari "limbah" itu adalah tulang dan kulit yang tidak dapat digunakan kembali, dan berapa banyak makanan yang bisa dimakan? Dan bagaimana tidak bisa menyia-nyiakan sebagian dari makanan itu membantu komunitas menyediakan bagi 48 juta orang Amerika yang tidak yakin di mana mereka akan mendapatkan makanan berikutnya?
Penelitian baru yang sedikit kotor akan membantu kita memahami kebenaran di balik kebiasaan limbah makanan komunal kita. Peneliti NRDC ingin tahu tidak hanya berapa banyak makanan yang kita buang dalam satu minggu, tetapi juga berapa banyak yang bisa dimakan jika kita telah merencanakan dengan lebih baik atau mengabaikan tanggal kedaluwarsa yang salah.
Mulai di Nashville, Tennessee, tim akan meminta ratusan sukarelawan untuk membuat buku harian dapur mingguan tentang apa yang mereka buang, dan mengapa. Kemudian mereka akan kembali menggali melalui tong sampah mereka — pakaian Hazmat dan semuanya — untuk melihat apakah buku harian itu cocok dengan perbuatan itu.
Pekerjaan yang sama akan dimulai di Denver, Colorado, sebulan kemudian dan di New York City pada bulan Januari, untuk memahami bagaimana perilaku ini bervariasi di seluruh negeri. Secara keseluruhan, peneliti akan mensurvei sekitar 1.000 penduduk dan 100 bisnis.
"Ini adalah pertama kalinya seseorang mencoba untuk benar-benar melacak dan mendapatkan pemahaman yang lebih baik tentang limbah makanan di kota-kota AS, " kata Dana Gunders, ilmuwan senior dan guru limbah makanan di NRDC, yang laporan terobosannya pada tahun 2012 menemukan orang Amerika membuang 40 persen makanan mereka— atau lebih dari 20 pound per orang setiap bulan.
Rockefeller Foundation telah memberikan hampir $ 1 juta untuk mendanai proyek tersebut dengan harapan bahwa itu akan memberikan alat kota dan warga untuk mengupas sepotong kue sisa makanan mereka. Badan Perlindungan Lingkungan menetapkan tujuan tahun lalu bagi orang Amerika untuk memotong limbah makanan menjadi setengahnya pada tahun 2030 — yang pada gilirannya akan mengurangi penggunaan air sebesar 25 persen, menghemat konsumen $ 165 miliar per tahun, dan mengurangi emisi metana dari tempat pembuangan sampah sebesar 20 persen dalam proses . Tetapi banyak kota masih bergulat dengan bagaimana mencapai tujuan itu.
Setelah mendanai Revolusi Hijau pertanian yang membantu memberi makan satu miliar orang, yayasan tersebut melihat terlalu banyak keuntungan produksi yang terbuang sia-sia saat ini.
"Kami benar-benar percaya ada minat bersama yang sangat kuat muncul, dari tingkat rumah tangga hingga perusahaan besar, di mana orang ingin tahu apa yang harus dilakukan, " kata Zia Khan, wakil presiden inisiatif dan strategi Rockefeller. “Kami optimis bahwa, begitu kami memberikan informasi ini, banyak orang inovatif akan mencari solusi pada skala yang berbeda.”
Tanggal kadaluarsa dapat membingungkan konsumen, menghasilkan makanan yang terbuang. (Ken Tannenbaum / iStockPhoto) Ini bukan pertama kalinya para ilmuwan pergi menyelam sampah untuk memahami apa yang kita buang. Proyek penggalian sampah dengan skala yang sama telah terjadi di London dan Vancouver, tetapi dalam studi tersebut, para peneliti tidak dapat mencocokkan sampah dengan jurnal limbah makanan. Selain itu, "kami tidak dapat berasumsi bahwa kami memiliki praktik yang sama dengan warga negara Inggris, " kata Gunders.
Kota-kota juga telah merekrut "ahli limbah padat" dari perusahaan-perusahaan seperti Engineering Solutions & Design yang berbasis di Kansas untuk menyaring tempat pembuangan sampah mereka dan memberi tahu mereka apa yang bisa dengan mudah dialihkan, dan para ilmuwan di NRDC telah melakukan pekerjaan serupa. Tetapi studi-studi tersebut biasanya memecah sampah menjadi beberapa kategori, salah satunya adalah "makanan."
“Apa yang tidak bisa kita katakan adalah: Makanan apa itu? Apakah bisa dimakan, atau hanya tulang dan kulit? Kenapa ini terjadi? Dan itu tidak memberi Anda informasi tentang cara mengatasinya, ”kata Gunders.
"Geek dalam diriku sebenarnya cemburu aneh bahwa aku tidak akan menjadi terlalu terlibat dalam limbah makanan di Nashville."
Gunders berharap penelitian ini akan mengisi beberapa celah tersebut. Kami memiliki gagasan yang kabur tentang rantai limbah makanan: Produk tidak sempurna dibiarkan membusuk di ladang pertanian atau dibuang di toko bahan makanan. Makanan yang dulunya sangat baik rusak di lemari es kami atau dibiarkan tidak dimakan di atas piring restoran. Tapi kita tidak tahu berapa banyak yang bisa dimakan, dan berapa banyak sisa dan potongan yang tidak terhindarkan dari pemrosesan.
Ketika Gunders melihat survei sampah warga dan melalui tempat sampah mereka dalam beberapa bulan mendatang, dia akan tertarik pada apa yang baru saja “lewat batas waktu” (dan secara teknis masih baik untuk dimakan), dan apa yang seharusnya dimakan beberapa hari sebelumnya sebelum rusak. . Salah satu alasan orang membuang makanan adalah karena mereka mungkin tidak memahami bahwa tanggal terbaik pada paket adalah saran, masalah yang diajukan undang-undang kepada Kongres tahun ini bertujuan untuk diatasi. Yang lain mewakili serangkaian masalah yang lebih rumit: kemampuan kita untuk mencocokkan aspirasi memasak dengan kenyataan dan kecenderungan kita untuk memesan di antara mereka.
Salah satu hipotesis yang dibuat Gunder adalah percaya diri: orang cenderung meremehkan berapa banyak makanan yang benar-benar mereka buang. Rata-rata rumah tangga Amerika menghabiskan sekitar $ 2.000 makanan setiap tahun, menurut buku Jonathan Bloom, American Wasteland . Tetapi sebuah survei yang dilakukan tahun lalu oleh Johns Hopkins Center for a Livable Future menemukan bahwa 75 persen orang Amerika masih berpikir mereka membuang kurang dari rata-rata orang Amerika.
"Ini seperti statistik favorit saya, " kata Gunders. "Semuanya menunjukkan fakta bahwa orang tidak tahu berapa banyak yang mereka buang dan cenderung berpikir mereka melakukan yang terbaik."
Ketika para peneliti menggali tempat sampah di London dan Vancouver, mereka mendapati bahwa mereka secara teratur mengandung lebih banyak sisa makanan daripada yang ditunjukkan oleh rata-rata buku harian. Para peneliti itu tidak dapat mencocokkan tempat sampah tertentu dengan penduduk yang menyelesaikan survei, sebagai gantinya bekerja dari rata-rata. Gunders mengatakan pekerjaan NRDC di Nashville akan membandingkan buku harian dan tempat sampah dari rumah yang sama, meskipun dia belum yakin apakah itu mungkin di Denver dan New York City.
Di sisi komersial, proyek ini akan bekerja dengan beberapa jenis bisnis, dari sekolah dan arena olahraga hingga restoran dan toko bahan makanan, untuk memperkirakan makanan yang cenderung dibuang oleh setiap sektor. Berbicara dengan bisnis akan membantu mereka mengetahui apakah sandwich di tempat sampah itu adalah bagian yang belum dimakan dari pelanggan, yang tidak dapat mereka pulihkan, atau tambahan yang dibungkus dari kulkas, yang bisa saja disumbangkan ke bank makanan.
Setiap kota akan mendapatkan laporan yang merinci berapa banyak makanan yang terbuang oleh bisnis yang bisa dipulihkan untuk memberi makan orang yang lapar. Dan semua data ini akan tersedia untuk kota-kota lain yang tertarik memotong tagihan sampah mereka atau memenuhi kebutuhan masyarakat mereka dengan makanan yang mungkin telah dibuang.
“Apa yang akan kita miliki pada akhirnya adalah perkiraan limbah perumahan yang layak, mengapa dan apa, dan pandangan awal tentang limbah komersial, ” kata Gunders. "Saya berharap ini adalah langkah pertama yang akan dibangun orang selama bertahun-tahun."
