Ketika pemilik kompleks bangunan Queens ditutupi dengan seni grafiti merobohkannya, itu adalah tindakan perdagangan - tanah sekarang dijadwalkan untuk pengembangan bertingkat tinggi. Tetapi bagi 23 seniman yang grafiti menghiasi dinding bangunan, itu adalah kejahatan terhadap seni. Sekarang, lapor Corey Kilgannon untuk The New York Times, mereka telah bersatu dalam apa yang bisa menjadi perkara penting.
Sementara itu masih berdiri, kompleks yang dikenal sebagai 5Pointz adalah ikon internasional seni grafiti — sekelompok seniman telah menggunakan cat semprot untuk mengubah pabrik yang hancur satu kali menjadi sebuah karya seni raksasa. Tetapi pada tahun 2011 kontroversi meletus di sekitar gedung ketika pemiliknya, Jerry Wolkoff, memutuskan untuk merobohkan struktur dan menggantinya dengan menara bertingkat tinggi. Keputusan itu memicu protes dari para seniman dan dari anggota masyarakat yang melihat bangunan itu tidak merusak pemandangan, tetapi sebagai pusat seni.
Protes dan perebutan kekuasaan menyusul, tulis Kilgannon. Wolkoff, yang awalnya telah memberi izin kepada para seniman untuk melukis di dinding bangunan, kemudian memiliki banyak bangunan yang dikapur sebelum bangunan itu dirobohkan pada 2014, Kilgannon melaporkan. Para seniman melawan, mengajukan gugatan yang mengklaim Wolkoff tidak memberikan pemberitahuan yang cukup tentang pembongkaran dan bahwa pekerjaan mereka dilindungi oleh hukum federal.
Pembenaran utama untuk gugatan artis adalah Undang-Undang Hak Seniman Visual, undang-undang tahun 1990 yang melindungi "hak moral" seniman. Undang-undang melindungi hak seniman atas pekerjaan mereka di gedung yang bukan milik mereka kecuali jika pemiliknya telah berupaya dengan niat baik untuk memberi tahu mereka tentang pencopotan seni yang akan datang. Itu muncul setelah pematung Richard Serra's Tilted Arc, patung baja ikonik, dipotong-potong dan dikirim ke tempat pembuangan sampah di tengah malam setelah perselisihan mengenai pemindahannya. Hari ini, WNYC John Passmore mencatat, potongan itu tetap tersimpan.
Sekarang sudah lebih dari tiga tahun sejak gugatan 5Pointz pertama kali diajukan, laporan Hana R. Alberts dari Curbed. Wolkoff sejak itu tidak berhasil mencoba merek dagang nama 5Pointz — gagasan dari salah satu seniman grafiti yang karyanya dia tingkatkan — dan menimbulkan kontroversi ketika dia kembali pada janjinya untuk mempekerjakan pekerja serikat untuk proyek baru.
Akankah para seniman berhasil meyakinkan hakim bahwa hak mereka untuk "seni aerosal" mereka seharusnya dilindungi? Hanya waktu yang akan memberitahu. Sementara itu, masih ada beberapa cara untuk melihat beberapa karya seni yang hancur. Klik di sini untuk menonton film dokumenter pendek tentang bangunan dan pembongkarannya, atau lihat beberapa gambar Institute of Higher Burning, saat julukan 5Pointz, di Google Cultural Institute.
