Pada pagi hari 16 Juli 2010, sebongkah es empat kali ukuran Manhattan pecah dari lidah Gletser Petermann Greenland dan melayang ke laut sebagai gunung es terbesar sejak 1962. Hanya dua tahun kemudian, bagian besar es lainnya terbentuk. dari gletser yang sama. Gunung es seperti ini tidak tetap berada di Kutub Utara - mereka dijemput oleh arus dan diantar ke iklim yang lebih hangat, meleleh di sepanjang jalan.
Menurut sebuah studi baru yang diterbitkan dalam jurnal Geophysical Research Letters, gletser dan es yang mencair di Greenland mengirim 50 gigaton air yang mengalir ke lautan dari tahun 2003 hingga 2008. Ini terdiri dari sekitar 10 persen air yang mengalir dari semua tutup es dan gletser di Bumi. . Penelitian ini dilakukan setelah sebuah studi tahun lalu yang menunjukkan lapisan es Greenland dan Antartika menghilang tiga kali lebih cepat daripada di tahun 1990-an, dan Greenland's mencair dengan laju yang dipercepat. Dalam studi baru, para ilmuwan dapat menempatkan titik yang lebih baik pada situasi pencairan es dengan memisahkan gletser dan tutup es dari lapisan es, yang menyelimuti 80 persen pulau. Apa yang mereka temukan adalah bahwa gletser Greenland sebenarnya mencair lebih cepat daripada lapisan es.
Studi seperti ini menunjukkan dampak iklim pemanasan pada gletser Greenland. Tapi, seperti kata mereka, sebuah gambar bernilai ribuan kata . Bukti visual dari pencairan ini ditangkap oleh satelit NASA, yang mampu mengambil snapshot dari gletser yang sedang melahirkan dan mendokumentasikan pencairan es dalam jangka waktu yang lebih lama. NASA menampilkan foto-foto gletser di galeri foto State of Flux, bersama dengan koleksi gambar satelit yang berputar yang menggambarkan perubahan lain terhadap lingkungan, termasuk kebakaran hutan, penggundulan hutan, dan pembangunan kota.
Foto-foto itu, dengan kualitas "sekarang-lihat-lihat-sekarang-jangan-lihat", menggambarkan betapa gletser dengan cepat menjadi fana. Berikut adalah beberapa contoh nyata:
Gletser Helheim di Greenland dapat terlihat mundur dan menipis dari tahun 2001 (kiri) menjadi 2003 (tengah) hingga 2005 (kanan). (NASA) Himpunan gambar di atas menunjukkan tepi Greenland's Helheim Glacier, yang terletak di pinggiran Greenland Ice Sheet, seperti yang ditangkap oleh satelit pada tahun 2001, 2003 dan 2005. Bagian depan anak sapi ditandai dengan garis melengkung melalui lembah, sementara telanjang tanah tampak cokelat atau cokelat dan tumbuh-tumbuhan berwarna merah.
Menurut NASA, ketika suhu yang lebih hangat pada awalnya menyebabkan gletser mencair, ini dapat memicu reaksi berantai yang mempercepat penipisan es. Saat tepi gletser mulai mencair, ia runtuh, menciptakan gunung es, dan akhirnya hancur. Hilangnya massa membuat gletser tidak seimbang, dan semakin menipis dan melahirkan, suatu proses yang membentang gletser melalui lembahnya. Total volume es berkurang kemudian menyusut gletser saat melahirkan anak sapi membawa es. Bagian depan anak sapi Helheim tetap bertahan dari tahun 1970-an hingga 2001, di mana gletser mulai siklus terburu-buru kurus, maju, dan dramatis mundur, akhirnya bergerak 4, 7 mil menuju darat pada tahun 2005.
Gletser Petermann Greenland pada 26 Juni 2010 (kiri), sebelum gunung es raksasa pecah, dan pada 13 Agustus 2010, setelah istirahat. (NASA) Peristiwa melahirkan besar-besaran di Gletser Petermann pada tahun 2010 digambarkan dalam dua gambar ini. Gletser adalah pita putih di sisi kanan setiap foto, dan lidahnya menjulur ke Selat Nares, yang muncul sebagai garis hitam kebiru-biruan di tengah-tengah gambar kanan dan sangat berbintik-bintik dengan potongan putih pada foto di atas. kiri. Pada gambar pertama, lidah gletser utuh; di yang kedua, bongkahan es besar telah pecah dan bisa terlihat melayang melewati fjord. Gunung es ini berukuran 97 mil persegi - empat kali lebih besar dari pulau Manhattan.
Gletser Petermann Greenland pada 16 Juli 2012 (kiri dan tengah), sebelum acara melahirkan besar, dan 17 Juli 2012, setelah gunung es pecah. (NASA) Pada musim panas 2012, gunung es raksasa kedua runtuh dari Petermann Glacier. Dalam gambar-gambar ini, gletser adalah pita putih yang mengular dari kanan bawah. Jika Anda mengikuti lidah ke atas, Anda akan melihat bahwa itu tampak utuh di foto di sebelah kiri dan tengah (meskipun gambar tengah memiliki retakan tak menyenangkan yang membentang lebar), yang diambil sehari sebelum melahirkan terjadi. Foto di sebelah kanan menunjukkan bahwa itu hancur ketika gletser itu meletus.
Mengingat bahwa Greenland mengalami musim panas yang sangat hangat pada tahun 2012 dan suhu lebih tinggi dari rata-rata musim dingin ini, tahun 2013 diprioritaskan untuk gunung es yang lebih mencair dan besar. Musim pencairan es tahun lalu berlangsung dua bulan lebih lama dari rata-rata sejak 1979, dan tahun ini sudah merupakan awal yang tidak menguntungkan. Ini dimulai pada 13 Maret dengan area es laut terkecil keenam dalam rekor untuk Greenland, menurut Pusat Data Salju dan Es Nasional. Apa yang akan terjadi pada musim panas baru melahirkan?
