Beberapa tahun terakhir ini bukan masa subur bagi Southern Resident Killer Whales, Orcas lokal yang terancam punah di Negara Bagian Washington. Hingga akhir Desember, populasi orca ini hanya memiliki satu kelahiran sejak 2012 — dan anak sapi itu lenyap kurang dari sebulan kemudian. Tetapi paus sekarang bisa berada dalam masa pertumbuhan: anak sapi yang baru lahir melihat Senin menandai kelahiran keempat populasi dalam tiga bulan terakhir.
Konten terkait
- Temui Anjing yang Mengendus Kotoran Paus untuk Sains
The Christian Science Monitor melaporkan :
Para pengamat paus mengamati sekelompok kecil paus yang disebut J16, subkelompok pod J, salah satu dari tiga pod di wilayah tersebut. Mereka awalnya mengacaukan anak sapi baru dengan anak sapi lain, [dikenal sebagai] J50, yang telah lahir tiga bulan lalu.
"Ketika mereka lewat di depan kapal, saya melihat betis kecil muncul di sebelah J16 dan berkata, 'itu bayinya, '" kata [peneliti Jeanne] Hyde dalam siaran pers. "Tapi kemudian J50 muncul di belakang sisanya. Saat itulah saya memberi tahu Spencer, 'Saya pikir ada dua anak sapi!' ”
Populasi paus ini telah terdaftar sebagai terancam punah sejak 2005, sebagai populasi salmon Chinook yang menurun (makanan kesukaan paus), polusi dan lalu lintas kapal telah berkumpul untuk menjaga populasi mereka tetap rendah. Betis baru — yang masih memiliki lipatan janin yang dalam ketika terlihat, mengindikasikan bahwa usianya baru beberapa hari — membawa jumlah mereka kembali ke 81 paus, seperti sebelum polong memiliki empat kematian pada tahun 2014.
Tetapi jumlahnya tidak akan resmi hingga Juli, ketika para peneliti mengambil sensus tahunan. "Masih terlalu dini untuk berpikir kita belum keluar dari hutan, " kata Brad Hanson, ahli biologi margasatwa dengan Pusat Ilmu Perikanan Northwest NOAA di Seattle. Ahli biologi memperingatkan bahwa SRKW hanya memiliki tingkat kelangsungan hidup 50 persen enam bulan pertama mereka.
Sementara itu, NOAA telah melacak SRKW melalui penandaan satelit untuk membantu menentukan strategi konservasi yang paling efektif untuk paus. Gerakan orca ini tersedia untuk umum, artinya setiap orang dapat mengikuti dan melakukan root untuknya.
