Ketika AS menjatuhkan bom atom di Hiroshima dan Nagasaki, Jepang pada tahun 1945, ledakan kuat dan kehancuran yang terjadi diperkirakan terjadi. Tetapi tidak ada yang bisa mengatakan dengan tepat apa dampak kesehatan jangka panjang bagi orang-orang yang selamat.
Konten terkait
- When Women Crowdfunded Radium Untuk Marie Curie
"Biologi radiasi masih dalam masa pertumbuhan, " tulis Gabriel Popkin untuk Inside Science, "dan tidak ada yang pernah mempelajari efek paparan bahkan pada skala yang disampaikan oleh senjata atom."
Dalam beberapa dekade sejak itu, para penyintas telah menjadi salah satu kelompok yang paling lama dipelajari dalam penelitian kesehatan. Studi dengan 94.000 orang yang selamat melalui kemitraan Amerika-Jepang yang disebut Yayasan Penelitian Efek Radiasi, RERF, menunjukkan bahwa risiko sebagian besar kanker meningkat dua kali lipat dengan paparan radiasi dua kali lipat. Satu-satunya pengecualian adalah leukemia, di mana penggandaan dosis radiasi dapat meningkatkan risiko empat kali lipat. Berdasarkan hubungan ini, regulator berasumsi bahwa radiasi dosis kecil sekalipun dapat meningkatkan risiko kanker dan menetapkan pedoman yang sesuai untuk membatasi paparan pekerja di fasilitas energi nuklir, tambang uranium, dan tempat kerja lainnya.
"Standar radiasi ini diterima di seluruh dunia, " George Kerr, seorang konsultan dan ahli fisika kesehatan, sebelumnya dari Laboratorium Nasional Oak Ridge, Departemen Energi mengatakan kepada Paul Voosen untuk The New York Times . "Mereka semacam Rosetta Stone."
Namun baru-baru ini, para ilmuwan sudah mulai mempertanyakan apakah kehati-hatian ini diperlukan. "Bom atom terjadi dalam satu retakan, orang-orang terpapar, dan kemudian itu saja, " Gayle Woloschak, seorang ahli biologi di Fakultas Kedokteran Universitas Feinberg, Northwestern, di Chicago, Illinois mengatakan kepada Popkin. “Apa yang akan terjadi jika kamu tinggal dekat dengan tempat pembuangan sampah, atau sesuatu seperti itu? Anda sedang berbicara tentang paparan kronis tingkat rendah dosis harian. ”
Memperkirakan dosis radiasi yang diterima setiap orang yang selamat dari bom itu sulit karena dosisnya bervariasi tergantung pada seberapa dekat mereka dengan para hiposenter - titik ledakan. Tetapi RERF telah mencatat 853 kasus tumor kanker yang oleh para peneliti dikaitkan dengan bom dan 17.448 tumor dari penyebab lain seperti merokok, diet dan faktor genetik. Para penyintas menerima dosis rata-rata 210 milisievert radiasi, menurut The New York Times . Sebagai perbandingan, tulis Popkin, CT scan kepala memberikan dosis sekitar 2 millisieverts dan terbang di seluruh AS memberikan dosis sekitar 40 microsieverts - seperlima jumlah itu.
Studi epidemiologis pekerja energi nuklir dan studi dengan tikus, tikus dan hewan lainnya sekarang menunjukkan bahwa radiasi dosis rendah dari waktu ke waktu mungkin tidak memiliki efek berbahaya, tulis Popkin. Namun orang-orang takut radiasi - kekuatan tak terlihat dan menakutkan yang bisa membunuh. Fakta itu, ditambah dengan dosis rendah, dapat menjelaskan mengapa efek kesehatan dari radiasi di Fukushima sejauh ini minimal: Arah angin yang baik dan ketakutan akan radiasi membuat kebanyakan orang tidak menerima dosis yang lebih tinggi.
Efek langsung bom atom menghancurkan kedua kota dan menewaskan antara 150.000 dan 246.000 orang. Tetapi jumlah psikologis akibat radiasi bisa menjadi salah satu bagian yang paling abadi dari warisan bom.
