Lebih dari satu dekade yang lalu, para arkeolog membuat penemuan seumur hidup di gua Liang Bua di pulau Flores di Indonesia: gigi dan tulang orang dewasa berusia 80.000 tahun dan dua anak yang tampaknya hanya berdiri setinggi tiga kaki. .
Konten terkait
- JRR Tolkien Memberi Dunia Daya Tarik Masa Kecilnya Bersama Naga di 'The Hobbit'
Dijuluki "hobbit" oleh media, perdebatan telah berkobar sejak asal-usul sisa-sisa kecil ini. Apa yang dilambangkan tulang?
Salah satu teori utama yang muncul adalah sisa-sisa kerangka berasal dari Homo erectus, nenek moyang langsung manusia modern dan hominid pertama yang mencapai Asia Tenggara. Ahli anatomi Alice Roberts menulis untuk The Conversation bahwa beberapa orang berpendapat bahwa makhluk itu, yang bernama Homo floresiensis, mengalami dwarfisme picik, sebuah fenomena di mana hewan yang hidup di sebuah pulau dari waktu ke waktu cenderung menyusut, seperti mammoth kerdil setinggi empat kaki yang berkembang di sana. pulau Kreta.
Tetapi sebuah studi baru bertentangan dengan hipotesis itu, mendukung gagasan populer lainnya bahwa para hobbit muncul bahkan lebih awal daripada Homo erectus, berkembang sekitar waktu yang sama dengan Homo habilis, yang hidup 2, 4 hingga 1, 4 juta tahun yang lalu. Ini menunjukkan Homo floresiensis adalah "spesies saudara" dari Homo habilis, dan keduanya kemungkinan memiliki nenek moyang yang sama, kata Debbie Argue, peneliti di Sekolah Arkeologi & Antropologi Universitas Nasional Australia, dalam siaran pers. Hasilnya dipublikasikan baru-baru ini di Journal of Human Evolution.
Jadi bagaimana para peneliti sampai pada wahyu ini?
Di masa lalu, sebagian besar studi tentang hobbit berfokus pada tengkorak dan rahang, menurut siaran pers. Jadi, seperti yang dilaporkan Melissa Davey di The Guardian, para peneliti menganalisis 133 titik data dari tulang tengkorak, kaki, lengan dan bahu serta gigi hominid kuno dan modern untuk membandingkannya dengan Homo floresiensis. Menggunakan analisis statistik, para peneliti menemukan bahwa struktur tulang hobbit sangat berbeda dari Homo erectus, terutama rahang dan panggul .
Mike Lee, peneliti di Flinders University dan South Australian Museum yang melakukan pemodelan statistik, memberi tahu Daveys bahwa temuan itu meyakinkan. " Homo floresiensis menempati posisi yang sangat primitif pada pohon evolusi manusia, " katanya. "Kita bisa 99 persen yakin itu tidak terkait dengan Homo erectus dan hampir 100 persen itu bukan Homo sapiens yang cacat."
Seperti yang dijelaskan oleh Roberts untuk The Conversation :
"Dalam model evolusi manusia yang paling banyak diterima saat ini, kemunculan pertama hominin dari Afrika melibatkan Homo erectus, dan terjadi beberapa waktu setelah [2 juta] tahun yang lalu. Tetapi Homo floresiensis meningkatkan kemungkinan menggiurkan dari ekspansi hominin sebelumnya— yang mungkin tidak-cukup- Homo— keluar dari Afrika. "
Nenek moyang hobbit kemungkinan punah di Asia ketika spesies yang lebih besar seperti Homo erectus dan manusia modern secara anatomis pindah ke daerah tersebut. Tetapi para hobbit di Flores dapat bertahan hingga sekitar 60.000 tahun yang lalu, sekitar waktu ketika Homo sapiens meninggalkan Afrika dan mulai pindah ke Asia, lapor Alice Klein dari New Scientist .
Tapi, seperti yang ditulis Darren Curnoe untuk Conversation, diskusi tentang asal-usul Hobbit kemungkinan masih jauh dari selesai. Hanya dalam beberapa tahun terakhir penelitian telah diterbitkan baik mendukung dan menolak posisi hominid kecil pada pohon keluarga dengan H. erectus . Tetapi dengan setiap penelitian muncul sedikit lebih banyak informasi ketika para ilmuwan perlahan mengumpulkan teka-teki nenek moyang kita yang rumit.
