Ketika sejumlah besar pengunjuk rasa pro-demokrasi di Cina dikejar oleh tank, ditembak jatuh oleh polisi dan ditangkap secara massal di Lapangan Tiananmen 1989, dunia memperhatikan. Tetapi pemerintah Cina tidak pernah memiliki hingga - atau memperingati - pembantaian. Sekarang, lapor AFP, sebuah museum kontroversial di Hong Kong akan terus melakukan hal itu setelah penutupan selama hampir setahun.
Museum 4 Juni — dinamai setelah tanggal akhir protes — ditutup pada Juli setelah para pejabat mengatakan itu melanggar hukum zonasi, lapor AFP. Pemiliknya mengklaim motivasi politik berada di balik penutupan. Museum sekarang telah dibuka kembali sementara di ruang kecil di Jockey Club Creative Arts Center yang terletak di lingkungan Shek Kip Mei kota dengan pameran khusus bertema "Apa hubungannya '4 Juni' dengan saya?"
China sendiri tidak memiliki museum yang didedikasikan untuk pembantaian itu. Seperti yang dilaporkan Smithsonian.com sebelumnya, Aula Besar yang menghadap ke alun-alun dimasukkan dalam daftar pelestarian arsitektur abad ke-20, tetapi Cina tidak pernah secara resmi mengakui insiden tersebut.
Pembunuhan itu terjadi di tengah-tengah gerakan protes nasional yang mengadu aktivis pro-demokrasi, banyak dari mereka mahasiswa, terhadap otoritas Maois. Ketika ketegangan meningkat, pengunjuk rasa berkumpul di lapangan umum raksasa yang dikelilingi oleh monumen bersejarah di pusat Beijing.
Pada akhirnya, sejumlah besar pasukan Tiongkok menembaki sejumlah besar pengunjuk rasa yang tidak disebutkan. Tetapi meskipun sebuah protes internasional diikuti — dipicu oleh gambar seorang pria lajang yang berdiri di barisan tank — Cina tidak pernah mengakui atau meminta maaf atas pembunuhan tersebut.
Pada 2016, tahanan terakhir dari demonstrasi akhirnya dibebaskan. Saat ini, Tiongkok terus menyensor foto dan bahkan kata-kata yang berhubungan dengan pembantaian. Akibatnya, orang-orang yang terlalu muda untuk mengingat atau tidak hidup melalui peristiwa Juni 1989 sering tahu sedikit atau tidak sama sekali tentang protes atau pembunuhan. Tetapi Hong Kong, meskipun secara teknis bagian dari Cina, tetap menjadi benteng memori. Setiap tahun, puluhan ribu orang berkumpul di Hong Kong untuk memperingati pembantaian itu.
Museum ini berisi foto, video, laporan saksi mata dan barang-barang yang menceritakan kisah pembantaian itu. Seperti yang dilaporkan Brendon Hong dari The Daily Beast pada tahun 2014, sekitar setengah dari pengunjungnya berasal dari daratan Tiongkok — dan museum itu "sering kali pertama kali mereka dihadapkan dengan sebuah gudang informasi yang berkaitan dengan protes Tiananmen."
Belum jelas apakah museum baru akan menemukan tempat permanen, atau melarikan diri dari penutupan lainnya. Tetapi untuk sekarang, ini akan terus membantu menjaga ingatan tentang apa yang terjadi di Lapangan Tiananmen tetap hidup.
