Saat March for Science mendatang mengumpulkan momentum, para ilmuwan di seluruh negeri menimbang pro dan kontra meletakkan notebook lab dan mengambil poster protes.
Konten terkait
- Ketika Carl Sagan Memperingati Dunia Tentang Musim Dingin Nuklir
- Tahun Albert Einstein
- Ketika Carl Sagan Meningkatkan Ketenarannya untuk Memperingatkan Dunia Tentang Musim Dingin Nuklir
Bagi banyak orang, panggilan untuk memasuki keributan politik terasa perlu. “Tentu, penyelidikan ilmiah harus kebal dari keinginan politisi. Itu tidak benar, ”editor sains Miriam Kramer baru-baru ini menulis di Mashable . Yang lain khawatir bahwa mengadakan pawai politik akan "berfungsi hanya untuk memperkuat narasi dari kaum konservatif skeptis bahwa para ilmuwan adalah kelompok kepentingan dan mempolitisasi data mereka, " seperti yang dikatakan oleh pakar ekologi pesisir Robert Young dalam artikel opini kontroversial di The New York Times .
Tetapi pertanyaan apakah para ilmuwan harus menyampaikan pendapat mereka secara terbuka tidak dimulai dalam administrasi Trump. Ilmuwan masa kini memiliki model sejarah yang terkenal: Albert Einstein.
Einstein tidak pernah berpegang teguh pada sains. Jauh sebelum debat hari ini mengenai apakah para ilmuwan harus memasuki dunia politik dan para ilmuwan kontroversial yang berubah menjadi aktivis seperti James Hansen dari NASA berhasil, para ahli fisika terkenal di dunia menggunakan platformnya untuk mengadvokasi dengan keras keadilan sosial, terutama bagi orang kulit hitam Amerika. Sebagai target anti-Semitisme di Jerman dan di luar negeri antara Perang Dunia, ilmuwan Yahudi sangat menyadari bahaya yang ditimbulkan diskriminasi, dan berusaha menggunakan platformnya untuk berbicara menentang penganiayaan orang lain.
.....
Pada 1919, Einstein mungkin menjadi ilmuwan selebritas pertama di dunia, setelah teori relativitasnya yang pertama ditegaskan oleh astronom Inggris Arthur Eddington dan timnya. Tiba-tiba, pria itu — dan bukan hanya sainsnya — adalah berita utama di seluruh dunia.
"Cahaya semua miring di langit; Orang-orang sains kira-kira tidak setuju dengan hasil pengamatan gerhana; teori Einstein menang, " membaca tajuk 20 November di The New York Times. Times of London juga tak terengah-engah: "Revolusi dalam Sains; ide-ide Newton digulingkan." JJ Thomson, penemu elektron, menyebut teorinya "salah satu yang paling penting, jika bukan yang paling penting, pernyataan pemikiran manusia." Lingkaran sosial Einstein diperluas untuk mencakup orang-orang seperti Charlie Chaplin dan Ratu Belgia.
Segera setelah ia menjadi pusat perhatian, Einstein mulai berbicara. Dalam wawancara, ia menganjurkan untuk mengakhiri militerisme dan wajib militer di Jerman (ia telah meninggalkan kewarganegaraan Jerman pada usia 16, memilih kewarganegaraan daripada layanan militer). Meskipun ia tidak pernah sepenuhnya mendukung perjuangan Zionis, ia sering berbicara tentang identitas Yahudi-nya dan menggunakan ketenarannya untuk membantu mengumpulkan uang bagi Universitas Ibrani di Yerusalem, menjadikannya wajah yang sangat publik bukan hanya dari ilmu pengetahuan tetapi juga tentang Yahudi.
"Saya benar-benar melakukan apa pun yang saya bisa untuk saudara-saudara dari ras saya yang diperlakukan sangat buruk di mana-mana, " tulisnya pada tahun 1921.
Politik identitasnya membangkitkan kemarahan banyak orang di Jerman, termasuk mereka yang termotivasi oleh nasionalisme dan anti-Semitisme. Pemenang Hadiah Nobel Philipp Lenard, yang akhirnya menjadi seorang Nazi, berjuang keras di belakang layar untuk memastikan Einstein tidak akan memenangkan Nobel sendiri. Akhirnya komite Nobel memutuskan untuk tidak memberikan hadiah fisika pada tahun 1921, sebagian di bawah tekanan anti-Semit dari Lenard dan lainnya. (Mereka menghormati Einstein pada tahun berikutnya, memberinya hadiah tahun 1921 yang tertunda bersama temannya Niels Bohr, yang mendapat hadiah tahun 1922.)
Pada tahun 1929, seorang penerbit Jerman mendistribusikan sebuah buku berjudul One Hundred Authors Against Einstein . Meskipun itu terutama kompilasi esai yang berusaha untuk menyangkal teori relativitas, buku ini juga memasukkan beberapa karya anti-Semit yang secara terbuka.
Tapi bukan hanya ilmuwan anti-Semit yang mengkritik Einstein. Rekan-rekan ilmuwan, termasuk teman-teman Einstein, menyatakan ketidaksetujuan cintanya pada pusat perhatian. "Saya mendorong Anda sekuat tenaga agar saya tidak dapat melemparkan satu kata lagi tentang masalah ini kepada binatang buas, publik, " tulis Paul Ehrenfest, teman dekat Einstein dan sesama fisikawan, pada tahun 1920. Max dan Hedwig Born, dua teman lainnya, bahkan lebih bersikukuh, mendesaknya agar tidak keluar dari pandangan publik: "Dalam hal-hal ini kamu adalah anak kecil. Kami semua mencintaimu, dan kamu harus mematuhi orang yang bijaksana, " Max menulis kepadanya pada tahun yang sama.
Albert Einstein, tengah, seorang fisikawan Jerman, berdiri bersama istrinya Elsa Einstein, dan Charles Chaplin, kanan kedua, ketika mereka tiba untuk pembukaan film bisu Chaplin, di Los Angeles, California, 2 Februari 1931 ( Foto AP) Sama seperti musuh-musuh Einstein menggunakan identitas Yahudi-nya untuk menyerang sainsnya, Einstein sendiri memanfaatkan ke-Yahudi-annya untuk memperkuat pesannya tentang keadilan sosial dan rasisme Amerika. "Menjadi seorang Yahudi sendiri, mungkin saya bisa memahami dan berempati dengan bagaimana orang kulit hitam merasa sebagai korban diskriminasi, " katanya dalam sebuah wawancara dengan teman keluarga Peter Bucky. Sementara pendapat politiknya menjadikannya sosok yang kontroversial, mereka juga mendapat daya tarik, karena kata-katanya bergaung lebih dari kebanyakan orang.
Kritik agresif pertama Einstein terhadap rasisme Amerika datang pada tahun 1931, sebelum Hitler berkuasa. Tahun itu, ia bergabung dengan komite penulis Theodore Dreiser untuk memprotes ketidakadilan dalam persidangan "Scottsboro Boys".
Dalam persidangan, sekarang salah satu contoh paling ikonik dari keguguran keadilan di Amerika, sembilan remaja Afrika-Amerika secara keliru dituduh memperkosa seorang wanita kulit putih. Delapan dihukum dan dijatuhi hukuman mati tanpa bukti atau pembelaan hukum yang memadai, dan di bawah tekanan massa kulit putih bersenjata. Kasus ini kemudian berhasil diajukan banding ke Mahkamah Agung AS, sebuah upaya yang dipimpin oleh Asosiasi Nasional untuk Kemajuan Orang Kulit Berwarna (NAACP) dan Partai Komunis. Akibatnya, banyak orang kulit putih Amerika mengambil sisi yang salah dari kasus ini tidak hanya karena rasisme, tetapi juga karena sentimen anti-Komunis.
Robert Millikan, ahli fisika Amerika dan pemenang Hadiah Nobel, mengkritik Einstein karena mengaitkan dirinya dengan elemen sayap kiri dalam kasus Scottsboro, menyebut politiknya "naif." (Ketidaksetujuan mereka tidak menghentikan Millikan untuk mencoba merekrut Einstein untuk Caltech.) Orang Amerika lainnya kurang sopan: Henry Ford tentang ketenaran manufaktur mobil menerbitkan ulang esai fitnah dari Jerman melawan Einstein.
Juga pada tahun 1931, Einstein menerima undangan dari sosiolog besar Afrika-Amerika dan co-founder NAACP, WEB Du Bois untuk mengirimkan karya ke majalahnya The Crisis . Einstein mengambil kesempatan untuk memuji upaya hak-hak sipil, tetapi juga untuk mendorong orang Afrika-Amerika agar tidak membiarkan kaum rasis menurunkan harga diri mereka. "Ini ... aspek yang lebih penting dari kejahatan dapat dipenuhi melalui penyatuan yang lebih dekat dan pencerahan pendidikan yang sadar di kalangan minoritas, " tulisnya, "dan dengan demikian pembebasan jiwa minoritas dapat dicapai."
Namun masalah apa pun yang dimiliki Amerika dengan ketidaksetaraan dan rasisme saat ini, Eropa punya masalah sendiri. Pada tahun 1933, tawaran pekerjaan yang tepat waktu di negara bagian membuat Einstein menjadi warga negara yang cukup dicintainya untuk dikritik.
Einstein dan istrinya, Elsa, dalam perjalanan pada perjalanan pertama mereka ke Amerika pada tahun 1921. (Arsip AF / Alamy) Einstein dan istrinya Elsa meninggalkan Jerman pada bulan Desember 1932. Berbekal 30 barang bawaan, keduanya berpura-pura melakukan perjalanan tiga bulan ke Amerika. Tetapi mereka tahu apa yang akan terjadi: Pada Januari 1933, Adolf Hitler dan partai Nazi mengambil kendali penuh atas pemerintah Jerman.
Ketika Einstein berada di California, pemerintah Nazi mengeluarkan undang-undang yang melarang orang Yahudi mengajar di universitas. "Bukan ilmu pengetahuan yang harus dibatasi, tetapi peneliti dan guru sains, " tulis seorang pejabat Nazi. Hanya "lelaki yang telah berjanji seluruh kepribadian mereka kepada bangsa, pada konsepsi rasial dunia ... akan mengajar dan melakukan penelitian di universitas-universitas Jerman. "
Dalam ketidakhadiran mereka, polisi menggerebek apartemen Einstein dan pondok liburan mereka dengan alasan mencari senjata. Ketika mereka tidak menemukan apa-apa, mereka menyita properti itu dan memberi hadiah $ 5.000 di kepala fisikawan itu, membagikan fotonya dengan tulisan "belum digantung." Pada musim semi 1933, ilmuwan paling terkenal di dunia telah menjadi pengungsi.
Einstein adalah pengungsi yang lebih beruntung daripada kebanyakan orang. Pada saat itu ia sudah menjadi pemenang Hadiah Nobel dan selebritas media, dikenal di seluruh dunia. Kemasyhuran itu membuatnya menjadi musuh besar bagi pemerintahan baru Nazi di Jerman, tetapi itu juga menjamin tempat yang aman baginya. Akhirnya dia berakhir di Amerika di Institute for Advanced Study di Princeton, New Jersey, tempat dia akan menghabiskan sisa hidupnya.
Einstein melihat rasisme sebagai batu sandungan mendasar bagi kebebasan. Baik dalam sains maupun politiknya, Einstein meyakini perlunya kebebasan individu: kemampuan untuk mengikuti gagasan dan jalan kehidupan tanpa takut penindasan. Dan dia tahu dari pengalamannya sebagai ilmuwan Yahudi di Jerman betapa mudahnya kebebasan itu dapat dihancurkan atas nama nasionalisme dan patriotisme. Dalam pidato pembukaan 1946 di Lincoln University, perguruan tinggi kulit hitam tertua di AS, Einstein mengecam rasisme Amerika tanpa syarat yang tidak pasti.
"Ada pemisahan orang kulit berwarna dari orang kulit putih di Amerika Serikat, " kata fisikawan terkenal itu, menggunakan istilah umum pada hari itu. “Pemisahan itu bukan penyakit orang kulit berwarna. Ini adalah penyakit orang kulit putih. Saya tidak bermaksud diam tentang hal itu. ”
Einstein di rumahnya di Princeton pada 15 September 1950. (Keystone Pictures USA / Alamy) Setelah menetap di Amerika, Einstein terus terang-terangan mengecam rasisme Amerika. Dalam pidatonya pada Konvensi Liga Urban tahun 1946, ia bahkan mengundang para Founding Fathers dalam kritiknya. "Harus ditunjukkan berkali-kali bahwa pengecualian sebagian besar populasi kulit berwarna dari hak-hak sipil aktif oleh praktik-praktik umum adalah sebuah tamparan di hadapan Konstitusi negara, " katanya dalam pidato tersebut.
Ironi berakhirnya Princeton, salah satu kota paling rasial di AS utara, tidak luput dari Einstein. Meskipun tidak ada kota yang bebas dari rasisme, Princeton memisahkan sekolah dan gereja, umumnya mengikuti model Jim Crow dalam praktiknya jika tidak oleh hukum. Universitas tidak menerima mahasiswa kulit hitam sampai tahun 1942, dan menutup mata ketika para mahasiswanya meneror lingkungan kulit hitam di kota, merobohkan beranda rumah-rumah untuk menyalakan api unggun tahunan.
Einstein suka berjalan ketika dia berpikir, dan sering berkeliaran di lingkungan hitam Princeton, di mana dia bertemu banyak penduduk. Dia dikenal karena membagikan permen kepada anak-anak — kebanyakan dari mereka tidak menyadari bahwa dia terkenal di dunia — dan duduk di teras depan untuk berbicara dengan orang tua dan kakek-nenek mereka, fakta-fakta yang tidak banyak diketahui dilaporkan dalam buku Einstein on Race and Racism oleh Fred Jerome dan Rodger Taylor.
Black Princeton juga memberinya jalan masuk ke gerakan hak-hak sipil. Dia bergabung dengan NAACP dan American Crusade Against Lynching (ACAL), sebuah organisasi yang didirikan oleh aktor-penyanyi-aktivis Paul Robeson. Atas undangan Robeson, Einstein menjabat sebagai ketua bersama ACAL, posisi yang dia gunakan untuk melobi Presiden Harry S. Truman.
Dia berteman dengan Robeson, yang dibesarkan di Princeton, dan menemukan alasan bersama dengannya dalam berbagai masalah. Seperti dicatat Jerome dan Taylor, "hampir setiap kelompok hak-hak sipil Einstein mendukung setelah 1946 ... memiliki Robeson di kepemimpinan." Secara khusus, Einstein bergabung dengan Robeson dan para pemimpin hak-hak sipil lainnya dalam menyerukan undang-undang nasional anti-hukuman mati tanpa pengadilan.
Untuk aktivisme anti-rasisnya, ia ditempatkan di bawah pengawasan FBI oleh J. Edgar Hoover. Sementara FBI Hoover menolak untuk menyelidiki Ku Klux Klan dan organisasi teroris kulit putih lainnya, tidak ada kelompok atau pemimpin hak-hak sipil yang tidak mereka targetkan. Pada saat kematiannya, FBI telah mengumpulkan 1.427 halaman dokumen tentang Einstein, tanpa pernah menunjukkan kesalahan pidana di pihaknya.
Tetapi sebagian besar, selebritasnya melindunginya dari musuh seperti Hoover dan lebih banyak lagi anti-Semit Amerika dari taman. Hoover tahu lebih baik daripada menargetkan Einstein di depan umum. Einstein menggunakan profil dan hak istimewanya, dengan sukarela melayani sebagai saksi karakter dalam uji coba WEB Du Bois yang dibuat-buat. Pengaruhnya memiliki efek yang diinginkan: Ketika hakim mendengar Einstein akan terlibat, ia menolak kasus itu.
Ketenaran Einstein memberinya platform yang lebih besar daripada kebanyakan, dan perlindungan dari ancaman yang dihadapi para pemimpin hak-hak sipil kulit hitam. Apa yang luar biasa adalah bahwa, sepanjang karirnya, ia terus berusaha keras di belakang apa yang dilihatnya sebagai kewajiban moral yang lebih besar. "[Kami] memiliki tugas lebih lanjut ini, " katanya kepada audiensi di Royal Albert Hall di Inggris pada tahun 1933, "perawatan untuk apa yang abadi dan tertinggi di antara harta kita, apa yang memberi kehidupan impor dan yang kita inginkan untuk memberikan kepada anak-anak kita lebih murni dan lebih kaya daripada yang kita terima dari leluhur kita. "
