Pada 19 April tahun ini, lima kelompok perlindungan margasatwa utama mengajukan petisi kepada Dinas Ikan dan Margasatwa Amerika Serikat untuk mendaftarkan jerapah ( Giraffa camelopardalis ) sebagai spesies yang terancam punah. Seperti yang dinyatakan oleh petisi, "jerapah telah menderita pengurangan besar dalam ukuran populasi di seluruh jajarannya terutama karena hilangnya habitat, pemanfaatan berlebihan secara komersial, dan perburuan yang parah, dan penurunan seperti itu terus berlanjut."
Konten terkait
- Bagaimana Worm Mungil Mengiritasi Yang Paling Mahir dari Jerapah
- Untuk Menyelamatkan Jerapah, Kita Mungkin Perlu Mengeluarkan Leher Kami
- Jerapah Diam-diam Masuk Ke Daftar Spesies Terancam Punah
Jika Fish and Wildlife Service setuju untuk mendaftar jerapah, satu set alat hukum akan tersedia untuk melindungi spesies ikonik ini. Tetapi bagaimana cara mendaftar di AS membantu mamalia Afrika ini, yang jumlah populasinya di alam bebas turun di bawah 100.000?
Kepunahan selamanya
Sementara kepunahan dapat menjadi proses alami, tingkat kepunahan saat ini adalah apa pun kecuali. Para ilmuwan memperkirakan bahwa setidaknya 99 dari 100 spesies yang punah di dunia saat ini adalah hasil dari tindakan manusia. Meskipun orang jarang berniat untuk mengusir spesies, seperti halnya jerapah, mereka melakukannya melalui perusakan habitat, perburuan dan perburuan legal. Seperti yang dicatat dalam petisi, “[g] iraffes pernah menempati sebagian besar sabana dan hutan sabana di Afrika…. [Ini] telah mengalami penurunan populasi 36 hingga 40 persen selama 30 tahun terakhir. ”
Lebih dari seabad yang lalu, para ilmuwan mulai memperhatikan hilangnya spesies yang dulunya terkenal di seluruh dunia. Merpati penumpang Amerika, parkit Carolina, dan Auk Besar — yang dulu mapan di Amerika Utara — menghilang. Spesies lain seperti bison Amerika dan banyak jenis paus pernah memainkan peran sentral dalam ekosistem penting tetapi telah berkurang menjadi populasi kecil yang tersisa.
Sekarang satu-satunya tempat Anda akan melihat merpati penumpang dimasukkan ke dalam museum. (Ben Sutherland, CC BY) Keberadaan spesies penting bagi manusia karena berbagai alasan. Terkadang spesies memberikan petunjuk untuk pengembangan obat-obatan. Seringkali mereka memainkan peran mendasar dalam menjaga berfungsinya ekosistem tempat orang bergantung. Seperti yang dikatakan Aldo Leopold - mungkin naturalis paling terkenal di Amerika:
“Jika biota, dalam kurun waktu aeon, telah membangun sesuatu yang kita sukai tetapi tidak mengerti, lalu siapa selain orang bodoh yang akan membuang bagian yang tampaknya tidak berguna? Untuk menjaga agar setiap roda dan roda adalah tindakan pencegahan pertama dari bermain-main dengan cerdas. ”
Apa yang akan Anda katakan kepada seorang anak yang melihat jerapah di sebuah buku dan bertanya di mana jerapah tinggal? Apakah Anda akan merasa nyaman mengatakan bahwa mereka semua pergi?
Akar regulasi
Pada tahun 1964, Persatuan Internasional untuk Konservasi Alam (IUCN) mulai melacak status konservasi spesies pada “Daftar Merah.” Meskipun IUCN hanya memberikan informasi tentang status spesies, ini adalah langkah pertama dalam membantu membatasi kepunahan. karena memungkinkan upaya konservasi diarahkan ke tempat yang paling dibutuhkan.
Beberapa tahun kemudian di Amerika Serikat, pemerintah federal mulai membuat daftar resmi spesies dalam bahaya kepunahan - apa yang kita sebut spesies yang terancam punah - dan spesies yang kemungkinan akan terancam punah di masa mendatang - spesies yang terancam punah.
The Endangered Species Act (ESA), disahkan pada tahun 1973, lebih dari sekadar mengidentifikasi spesies yang terancam punah. Menurut ketentuannya, spesies yang terdaftar dilindungi dari tindakan “yang disahkan, didanai, atau dilakukan” oleh pemerintah federal yang dapat membahayakan keberlangsungan eksistensi mereka atau berdampak buruk pada habitat esensial mereka. Anggota spesies juga dilindungi dari bahaya langsung oleh siapa pun. Perdagangan spesies yang dilindungi oleh ESA umumnya merupakan kejahatan.
Tujuan ESA adalah “konservasi” spesies yang dilindungi. Dalam praktiknya, itu berarti membawa spesies kembali ke titik di mana ia tidak lagi membutuhkan perlindungan ESA. Tujuan undang-undang ini bukan untuk melindungi populasi kecil di ambang kepunahan tetapi untuk memulihkan populasi spesies yang cukup tangguh untuk bertahan hidup dari nasib buruk yang sering kali menjadi bagian dari kehidupan di planet ini.
Pencatatan adalah proses administrasi publik tempat spesies dapat memperoleh perlindungan di bawah Undang-Undang Spesies Terancam Punah. Ini berpusat pada satu pertanyaan: Apakah makhluk atau tumbuhan ini dalam bahaya kepunahan? Pada tahap pencatatan, pemerintah federal hanya dapat mempertimbangkan bukti ilmiah dalam mengambil keputusan. Siapa pun dapat memulai proses pendaftaran melalui petisi.
Sebuah upacara 2016 untuk penghapusan rubah pulau, yang diumumkan oleh pejabat federal telah cukup pulih di bawah selusin tahun perlindungan oleh ESA untuk direklasifikasi. (Foto AP / Reed Saxon) Bukti menunjukkan bahwa ESA berfungsi. Sebuah laporan baru-baru ini dalam Buletin Spesies Terancam Punah mencatat bahwa dari 78 spesies yang pertama kali terdaftar di bawah prekursor federal untuk Undang-undang Spesies Terancam Punah pada tahun 1967, hanya empat yang secara resmi dinyatakan punah setelah setengah abad. Banyak yang lain, seperti California condor, beruang grizzly dan bangau rejan, telah melihat kemajuan pemulihan yang luar biasa. Beberapa, termasuk elang botak, bahkan telah dihapus dari daftar.
Sekarang ada 1.382 spesies hewan yang terdaftar di bawah Undang-Undang Spesies Terancam Punah sebagai terancam atau hampir punah; 711 hidup sebagian besar di dalam perbatasan Amerika Serikat. Untuk spesies ini, Undang-Undang Spesies Terancam Punah federal dapat membantu melestarikan habitat, memerlukan "konsultasi" pada proyek-proyek yang memerlukan persetujuan federal dan membuat sebagian besar perburuan ilegal.
Daftar orang Amerika untuk binatang Afrika
Jerapah, tentu saja, bukan asli Amerika Serikat. Bagaimana listing ESA akan membantunya? Penghancuran habitat dan panen berlebihan yang mengancam jerapah tidak terjadi di dalam perbatasan AS.
Jawabannya terletak pada peran yang dimainkan Amerika Serikat dalam membeli dan menjual bagian-bagian jerapah. Menurut database US Fish and Wildlife Service, selama dekade terakhir orang Amerika mengimpor lebih dari 21.000 ukiran tulang jerapah, lebih dari 3.000 potongan kulit dan 3.744 piala berburu. Jika banyak orang menginginkan bagian jerapah, permintaannya bisa terlalu tinggi untuk kelangsungan hidup spesies. Meningkatnya permintaan akan produk jerapah dapat mendorong orang untuk berburu secara ilegal — misalnya, mengambil lebih banyak jerapah daripada batas yang diperbolehkan atau berburu di tempat-tempat yang tidak diizinkan.
Sebuah perjanjian internasional, Konvensi Perdagangan Internasional untuk Spesies Fauna dan Flora Liar yang Terancam Punah (1973), yang dikenal dengan akronimnya, CITES, juga membahas masalah ini. Negara-negara yang menjadi pihak dalam perjanjian bertemu secara berkala untuk membuat daftar spesies yang terancam karena perdagangan internasional. Perjanjian ini memiliki dua lampiran untuk daftar spesies: Lampiran I menghasilkan larangan yang hampir lengkap pada perdagangan internasional komersial; Apendiks II mewajibkan semua perdagangan internasional untuk memantau spesies dan tunduk pada izin. Jerapah saat ini tidak terdaftar di salah satu dari Appendiks CITES, tetapi ini tidak mencegah masing-masing negara - seperti Amerika Serikat - dari memutuskan untuk membatasi impor.
Selama berabad-abad, sirip hiu, biasanya disajikan sebagai sup, telah menjadi makanan lezat yang didambakan dalam masakan Cina. (Foto AP / Kin Cheung, File) Di seluruh dunia, pasar untuk bagian spesies kadang-kadang didorong oleh penggunaan tradisional — hal-hal seperti ukiran gading atau menggunakan bagian-bagian hewan tertentu dalam obat-obatan tradisional. Baru menggunakan permintaan bahan bakar juga; pikirkan pengusaha kaya baru di Vietnam yang mengonsumsi cula badak yang dicampur dengan air atau alkohol untuk menunjukkan betapa kayanya mereka. Kadang-kadang, keduanya dapat bertemu: Peningkatan konsumsi sup sirip hiu telah dikaitkan dengan hidangan perayaan tradisional yang dilayani oleh lebih banyak orang saat kelas menengah Cina tumbuh.
Daftar pada ESA akan mengharuskan pemerintah federal untuk membatasi impor bagian jerapah ke Amerika Serikat dan karena itu akan membantu mengurangi permintaan global. ESA tidak dapat memastikan perlindungan habitat atau meminta negara lain untuk mengambil tindakan konservasi afirmatif untuk melindungi jerapah. Tetapi pendaftaran di AS akan membatasi satu ancaman penting di mana orang Amerika berperan.
Artikel ini awalnya diterbitkan di The Conversation.
Federico Cheever, Profesor Hukum Lingkungan dan Sumber Daya Alam, Universitas Denver
Annecoos Wiersema, Profesor Hukum Internasional, Universitas Denver
