Di Brooklyn, tank besar berisi bakteri menunggu sisa makanan pertama mulai berdatangan. "Telur digester" ini ada di sini untuk menyelesaikan teka-teki abadi: apa yang harus dilakukan dengan sisa makanan yang tertinggal saat memasak atau ditolak di atas piring? Ketika limbah makanan pergi ke tempat pembuangan sampah, itu membutuhkan ruang dan menghasilkan gas rumah kaca yang mengganggu iklim. Tapi New York City mengadopsi ide baru: membuat gas dari limbah makanan dengan sengaja, dan menggunakannya untuk bahan bakar kota.
Dari NPR:
Di mana orang lain melihat lumpur kotor dan berpotensi berbahaya, Pynn melihat sumber energi terbarukan, berkat triliunan bakteri yang membantu di dalam telur digester.
"Digester suka diberi makan seperti kita: tiga kali sehari, " katanya. "Mereka suka tetap hangat, 98 derajat. Dan apakah kita mau mengakuinya atau tidak, kita semua membuat gas. Dan itulah yang kita punya untuk orang-orang ini: untuk membuat gas."
Dalam hal ini, gas itu adalah metana, yang dapat digunakan untuk memanaskan rumah atau menghasilkan listrik. Saat ini, apa yang dicerna bakteri ini sebagian besar adalah lumpur limbah. Tapi mereka dikenalkan dengan diet baru: sisa makanan. Harapannya adalah bahwa pabrik ini akan segera mengambil ratusan ton sampah organik dari rumah dan apartemen.
Pada 2015, restoran New York City akan diminta untuk memisahkan sampah organik mereka dari sisa sampah. Beberapa sudah mulai sebagai bagian dari inisiatif Tantangan Limbah Makanan mantan Walikota Michael Bloomberg, dan, dalam enam bulan pertama program, restoran yang berpartisipasi mengalihkan 2.500 ton limbah dari tempat pembuangan sampah. Mereka mengubah sampah itu menjadi kompos atau mengirimkannya ke fasilitas seperti yang ada di Brooklyn, untuk diubah menjadi biogas, dan dari sana menjadi listrik.
Tetapi ada perbedaan antara daur ulang di bisnis dan daur ulang di rumah. Kota ini bekerja untuk memperluas program daur ulang limbah makanan untuk mencakup limbah makanan residensial juga, mengumpulkan sisa makanan dengan cara yang sama seperti botol, kaleng dan barang daur ulang lainnya dikumpulkan sekarang.
Dari NYT:
Warga gedung apartemen membuang ember sisa makanan di pusat pengumpulan, kemungkinan besar di tempat yang sama mereka menaruh bahan daur ulang.
Masih harus dilihat apakah warga New York akan mengikuti program ini, mengingat bahwa beberapa orang mungkin merasa ngeri dalam menjaga wadah yang berpotensi berbau busuk di dapur perkotaan yang biasanya sempit, bahkan jika itu seharusnya dikosongkan secara teratur.
Kota ini secara historis memiliki catatan daur ulang yang relatif biasa-biasa saja, hanya mengalihkan sekitar 15 persen dari total limbah perumahan yang jauh dari tempat pembuangan sampah.
Bahkan jika warga New York mengikuti program daur ulang baru dengan antusias (dan setidaknya beberapa akan, seperti yang terlihat dalam popularitas program pengomposan Greenmarket), ada masalah di mana semua makanan busuk itu akan pergi. Pabrik di Brooklyn tidak dibangun untuk menangani setiap potongan terakhir kulit kentang yang dihasilkan oleh dapur Kota New York.
