Pada tanggal 4 Januari 2018, matahari, es, dan udara berkonspirasi atas Antartika untuk menciptakan lingkaran cahaya yang bersinar, pelajaran indah dalam fisika yang ditulis di langit.
Untungnya, jurnalis foto Christopher Michel ada di situs dan menangkap pandangan dunia lain untuk dilihat semua orang, Brian Kahn melaporkan untuk Earther . Meskipun gambar hampir terlihat palsu, itu benar-benar nyata, dan ada banyak ilmu di balik konsekuensi spektakuler optik ini.
Kunci pengaruhnya adalah pembentukan kristal es di langit. Jika ada banyak uap air, kristal es akan terus tumbuh hingga akhirnya jatuh ke Bumi seperti salju. Tetapi jika itu relatif kering, kristal-kristal kecil akan tetap menggantung di atmosfer, umumnya nongkrong di awan cirrus tipis ribuan kaki ke atas. Kristal-kristal es juga dapat terbentuk lebih rendah ke bawah, baik memeluk tanah dalam kabut es atau perlahan-lahan melayang ke Bumi sebagai debu intan.
Seperti tetesan hujan yang menyebarkan cahaya untuk menciptakan pelangi, kristal es dapat memecah cahaya menjadi busur dan lingkaran cahaya. Ukuran, bentuk, dan orientasi kristal es semuanya memengaruhi jenis lingkaran cahaya yang terbentuk.
Pada gambar di atas, lingkaran cahaya putih mengelilingi matahari, duduk 22 derajat dari bola yang bersinar. Tepat bernama halo 22 derajat, efeknya terjadi ketika cahaya bergerak melalui kristal es prisma heksagonal, yang terlihat seperti kolom heksagonal kecil. Ketika cahaya bergerak sejajar dengan wajah kristal, itu bengkok saat keluar dari prisma. Hasilnya adalah lingkaran besar cahaya yang mengelilingi matahari, jari-jarinya kira-kira sama dengan jarak antara jari kelingking dan jempol tangan yang terentang di ujung lengan terentang.
Namun gambar ini juga memiliki efek menarik lainnya: anjing berjemur. Suar cahaya ini muncul di sebelah kiri dan kanan lingkaran cahaya yang bersinar dan tampak seperti gema miniatur matahari. Mereka duduk pada 22 derajat yang sama dari matahari seperti halo, tetapi diciptakan oleh defleksi cahaya melalui lempeng heksagonal (bukan kolom) es. Mereka dapat muncul memiliki warna berwarna, dan terlepas dari nama mereka, juga dapat muncul di malam hari untuk membuat gema samar bulan.
Satu lengkungan cahaya menyapu bagian tengah gambar, melintasi matahari dan anjing-anjing matahari. Garis miring yang bersinar, yang dikenal sebagai lingkaran parhelic, seringkali hanya muncul di bagian-bagiannya, tetapi terkadang dapat muncul sebagai lingkaran penuh di langit. Lingkaran parhelik berasal dari cahaya yang memantulkan permukaan kristal es yang hampir vertikal.
Busur 22 derajat juga tampaknya memakai noda cerah lainnya sebagai topi. Ini sedikit kecerahan berbentuk sayap adalah busur singgung, yang dibuat ketika cahaya melewati sisi horizontal kristal. Di atas garis singgung adalah halo lain yang dikenal sebagai busur Parry, sebuah fenomena yang pertama kali dijelaskan selama ekspedisi Sir William Edward Parry Arctic 1820 untuk mencari Northwest Passage. Fenomena yang lebih langka ini tercipta ketika cahaya melewati ujung-ujung dan permukaan miring kristal es yang hampir horizontal. Es bertindak sebagai prisma, membelah cahaya menjadi pelangi.
Bersama-sama, lingkaran cahaya menciptakan pertunjukan cahaya yang menakjubkan. Itu rapi untuk dilihat, tetapi lebih keren untuk memahami bagaimana itu terbentuk.
(Christopher Michel) 
(Christopher Michel) 
(Christopher Michel) 
(Christopher Michel) 
(Christopher Michel) 
(Christopher Michel)
