Ketika Presiden terpilih Abraham Lincoln menyelinap ke stasiun Baltimore & Ohio Washington saat fajar pada tanggal 23 Februari 1861, ia memandang tulang belulang pertama kubah Capitol yang baru. Itu adalah ilustrasi yang tepat tentang ibu kota negara pada saat bersejarah itu — sebuah kota ambisi besar, lebih dari sekadar batu dan mortir yang sudah jadi. Bertahun-tahun pertikaian birokrasi dan kekurangan masa perang akan berlalu sebelum kubah yang megah naik lengkap di atas kota.
Jauh di ujung Mall, melewati kastil bata dari Smithsonian Institution, Monumen Washington adalah setinggi 156 kaki, konstruksinya dihentikan oleh politik dan skandal. Karyawan Kantor Perbendaharaan dan Kantor Paten bekerja di tempat yang masih dibangun. Departemen Luar Negeri, Perang, dan Angkatan Laut erat mengapit kediaman presiden. Antara kutub eksekutif dan legislatif pemerintah, ternak dan babi berkeliaran di jalan-jalan yang berdebu di musim panas dan berlumpur di musim dingin. Hanya Pennsylvania Avenue itu sendiri dan bentangan Seventh Street di dekatnya yang diaspal, dengan batu-batu bulat yang patah. Orang-orang modern kota dari utara jauh membuat lelucon tentang Washington sebagai daerah pedesaan.
Di sebuah negara dengan 33 negara bagian dan sekitar 32 juta orang Amerika, hanya 75.000 yang tinggal di dalam Distrik Columbia, hanya 61.000 di antaranya di Washington City. Hampir 9.000 berada di Georgetown, masih merupakan kota terpisah di dalam Distrik, dan lebih dari 5.000 di pedesaan mencapai di luar Boundary Street, yang membentang di sepanjang Florida Avenue hari ini. Bagian Virginia dari Distrik 10 mil persegi yang asli dikembalikan ke negara bagian pada tahun 1847, tetapi dengan pembiakan dan budaya, kota itu masih sangat selatan. Pada tahun 1860, 77 persen populasi Distrik berakar di Maryland atau Virginia; di Georgetown, kurang dari sepuluh persen berasal dari utara garis Mason-Dixon. Dan untuk lebih memahami dinamika monumental kota ini dalam transisi, sebuah pameran baru, "Bagaimana Perang Sipil Mengubah Washington, " di Museum Komunitas Anacostia Smithsonian, meneliti infrastruktur ibukota yang sedang berkembang, imperatif sosial, dan kehidupan sehari-hari. Acara ini menggali kehidupan individu-individu terkemuka seperti Clarina Howard Nichols, seorang feminis dan advokat untuk wanita Afrika Amerika dan teman untuk Mary Todd Lincoln, dan Solomon Brown, seorang penyair Afrika-Amerika, dosen ilmiah dan karyawan Smithsonian, antara lain. Pameran ini juga mengeksplorasi warisan kota dengan serangkaian artefak yang menarik di zaman itu.
Freedom Rising: Washington dalam Perang Sipil (Vintage Civil War Library)
Dalam potret bercahaya Washington masa perang ini, Ernest B. Furgurson menghidupkan dengan jelas kepribadian dan peristiwa yang menjiwai Ibukota selama masa-masa yang paling bergejolak.
Membeli
Meskipun perdagangan budak dilarang di Distrik pada tahun 1850, kepemilikan budak, (di atas: gambar seorang pria tak dikenal, dilabeli sebagai "barang selundupan") tetap legal, dan di seluruh Potomac di Alexandria, bisnis berlanjut seperti sebelumnya. (Koleksi Gladstone dari Foto-foto Afrika-Amerika, Perpustakaan Kongres, Divisi Cetakan dan Foto) Ketika Lincoln pertama kali tiba pada tahun 1847 sebagai anggota Kongres baru, manusia dibeli dan dijual di pasar dalam blok-blok Capitol. Meskipun perdagangan budak dilarang di Distrik pada tahun 1850, kepemilikan budak tetap legal, dan di seluruh Potomac di Alexandria, bisnis berlanjut seperti sebelumnya. Sekitar seperlima populasi Distrik adalah orang Afrika-Amerika. Sekitar 3.000 adalah budak, sebagian besar pembantu rumah tangga, dan sekitar 11.000 orang bebas, banyak dari mereka adalah pengrajin yang terampil, beberapa pengusaha terkemuka seperti James T. Wormley, yang merupakan jendral di pemilik rumah Chief Winfield Scott. Budak atau bebas, mereka masih diperintah oleh “kode hitam” Maryland yang tersisa dari penciptaan Distrik pada tahun 1791. Itu berarti hukuman yang keras jika mereka berkumpul tanpa izin, berjalan di jalan setelah pukul 22:00 atau melanggar aturan sewenang-wenang lainnya yang membatasi harian mereka hidup. Orang kulit hitam bebas berisiko dijual kembali ke perbudakan jika tertangkap tanpa izin tinggal mereka. Apa pun status mereka, mereka sangat penting dalam membangun kota dan membuatnya berfungsi.
Ukiran ini muncul sesaat sebelum akhir Perang Saudara. Salinan berwarna tangan dijual sebagai suvenir. (Koleksi Museum Komunitas Anacostia, Institusi Smithsonian) Di tingkat masyarakat yang lebih tinggi, dalam bisnis dan politik, di koloni kecil diplomatik dan di antara keluarga senior militer dan angkatan laut, para pramugari yang berkerumun berupaya untuk mencocokkan gaya Charleston atau Philadelphia. Kehidupan sosial paling sibuk ketika Kongres sedang berlangsung, yang pada hari-hari pra-AC adalah di musim dingin dan musim semi; bisnis dijemput di hotel dan salon di sepanjang Pennsylvania Avenue. Tetapi pada awal 1861, pengunjung dari jauh bisa setuju dengan jurnalis Inggris yang mengatakan ibu kota negara muda itu masih "Di Distrik Columbia dan Negara Masa Depan."
Pada bulan April, bangsa ini terjun ke masa depan itu.
Setelah meriam pertama ditembakkan ke Fort Sumter, Virginia bergabung dengan Konfederasi dan memblokade Potomac ke arah hilir. Di Baltimore, gerombolan jalanan menyerang pasukan Union yang menuju ke Washington, dan Maryland membakar jembatan kereta api untuk memblokir lebih banyak pasukan agar tidak lewat, membuat Lincoln memohon, "Mengapa mereka tidak datang?" Ketakutan akan invasi meningkat menjadi panik di beberapa tempat. Detektif menangkap warga hanya karena dicurigai tidak loyal. Jenderal Scott membentengi Departemen Keuangan, Gedung Capitol dan Balai Kota untuk menjadi benteng terakhir. Kemudian ketika bala bantuan benar-benar datang, oleh ribuan, mereka tergeletak di setiap sudut, termasuk Capitol, di mana mereka mencemari aula dan kamar seolah berkemah di luar ruangan.
Washington menjadi kota yang diduduki. Ratusan keluarga melarikan diri ke utara, karena lebih banyak yang sudah menuju ke selatan, di antara mereka adalah perwira militer dan pejabat kantor. Secepat mereka pergi, segerombolan pencatut turun, mencari kontrak pemerintah untuk kebutuhan logistik perang. Kesepakatan yang luas akan tercapai di tengah cerutu dan bourbon di Willard's Hotel. Pelacur yang polos dan mewah memangsa tentara yang tidak tahu apa-apa. Setiap orang harus tidur di suatu tempat, dan orang asing biasanya berbagi tempat tidur di hotel dan rumah kos. Setelah tentara Union dengan kasar dikembalikan ke Bull Run musim panas itu, tentara yang terluka pertama mengacaukan satu-satunya rumah sakit di kota itu. Ribuan lagi akan mengikuti, meluap ke rumah-rumah dan gedung-gedung pemerintah di seluruh kota. Para pria dan wanita yang bekerja datang dari kota-kota dan pertanian untuk membangun rumah sakit, mengacak-acak dokumen pemerintah, dan memproduksi amunisi di gudang senjata di Greenleaf Point, situs modern Fort McNair. Bekerja di samping budak dan tentara, mereka mulai membangun cincin benteng untuk mempertahankan kota,
Seorang prajurit Resimen Infantri Pennsylvania ke-31 berpose bersama keluarga dan hewan peliharaannya di depan tendanya di Fort Slocum, sekarang bagian dari lingkungan Brightwood Washington. (Divisi Perpustakaan Cetakan dan Foto) Perdebatan tentang akar penyebab perang dibanjiri pada bulan-bulan awal oleh kerusuhan pemisahan diri dan mobilisasi, tetapi baik Lincoln maupun pejuang perang antislavery di Utara tidak bisa mengabaikannya. Perbudakan masih ada di dalam Union, di negara-negara perbatasan Delaware, Maryland, Kentucky dan Missouri, dan di ibu kota negara. Meskipun presiden menentangnya, dia pergi berperang untuk menyelamatkan Uni itu sendiri, dan menentang pengalihan dari penyebab itu. Tetapi di bawah tekanan para abolisionis di Kongres, pada tahun 1862 ia mengusulkan untuk membebaskan budak di Washington, dan membuatnya lebih diterima secara politis dengan memberikan kompensasi kepada pemilik untuk setiap orang yang dibebaskan.
Pada 16 April 1862, Lincoln menandatangani RUU yang selamanya mengakhiri perbudakan di ibu kota negara dan memicu perayaan gembira di lingkungan hitam kota. Tetapi menjalankan hukum baru itu membutuhkan waktu berminggu-minggu. Duduk di Balai Kota di Pengadilan, komisi tiga orang pertama-tama harus memastikan kesetiaan pemilik yang mencari kompensasi, kemudian menetapkan angka dolar untuk setiap pria, wanita atau anak-anak yang dibebaskan. Pada pertengahan musim panas, total 2.989 budak dibebaskan pada rata-rata $ 300 masing-masing, sehingga tinggal dalam $ 1 juta yang dialokasikan oleh Kongres.
Keberhasilan ini memberi energi pada para abolisionis yang mendesak tindakan lebih luas terhadap perbudakan, tetapi Lincoln menahan diri, berharap mendapat kabar baik dari depan. Ketika itu berasal dari Antietam, ia mengumumkan Proklamasi Emansipasi, mulai berlaku pada Januari 1863. Dengan pukulan itu, Uni mengambil posisi moral yang tinggi, memperkuat posisinya dalam perang dan dalam opini dunia. Namun setiap titik tinggi tampaknya diikuti oleh titik yang lebih rendah, bulan demi bulan.
Setelah Antietam datang kekalahan di Fredericksburg, dan kemudian Chancellorsville. Orang mati dan terluka tiba melalui jalan, kereta api dan kapal, mengepak rumah sakit darurat seperti itu di gedung Kantor Paten, di mana pasien berbaring dikelilingi oleh gadget yang dikirim oleh penemu yang ambisius. Pada malam-malam ketika presiden tinggal di Rumah Prajurit untuk menghindari panas dan pengunjung yang mengganggu di Gedung Putih, dia sangat sadar bahwa pemakaman nasional di dekatnya dengan cepat dipenuhi dengan tentara yang jatuh. Kemenangan besar Union di Gettysburg berarti masih banyak lagi ribuan korban. Tapi entah bagaimana kali ini itu juga menandakan pergeseran momentum, perasaan bahwa Uni akan selamat.
Pada tanggal 2 Desember 1863, lambang bersinar dari harapan itu naik di atas Capitol ketika patung Freedom diangkat ke kubah lengkap dengan Old Glory terbang di atas, terlihat melintasi kota dan di kamp-kamp terpencil. Sorak-sorai bangkit dari segala arah dan meriam membentur benteng di sekitarnya. Tapi yang terburuk belum terjadi.
Dua belas bulan berikutnya adalah perang yang paling mahal. Di bawah US Grant, tentara mendarat menuju Richmond dalam pertempuran sengit satu demi satu — Wilderness, Spotsylvania, Anna Utara, Cold Harbor. Begitu banyak korban membanjiri Washington sehingga pemakaman besar baru dimulai di tempat yang dulunya perkebunan Robert E. Lee di Arlington. Lincoln mengatakan pada sebuah pertemuan di Philadelphia bahwa "langit digantung dalam warna hitam" —dan kembali untuk menemukan kesuraman yang semakin dalam oleh berita bahwa sebuah ledakan telah menewaskan 23 wanita muda yang membuat peluru di gudang senjata Washington. Dia mengakui bahwa dia tidak yakin apakah akan mencalonkan diri untuk dipilih kembali.
Peta lipat tiga kaki persegi kota ini, yang dibuat pada tahun 1862 oleh insinyur sipil EG Arnold, dianggap sebagai ancaman bagi keamanan nasional karena khawatir akan jatuh ke tangan Angkatan Darat Konfederasi. Dua hari setelah itu ditawarkan untuk dijual, semua salinan dan pelat cetak disita oleh Departemen Perang. (Perpustakaan Kongres, Divisi Geografi dan Peta) Ibukota itu tampak aman di belakang lingkaran pertahanan 37 mil yang dibangun di kedua sisi Potomac — bermil-mil pohon dan rumah-rumah dibersihkan untuk membangun 68 benteng dengan tempat-tempat untuk 1.500 meriam, dihubungkan oleh parit, pos terdepan dan 32 mil jalan militer. Pada bulan Juli itu, Jenderal Konfederasi Jubal Early mengayunkan 15.000 pasukan melalui Maryland bagian barat untuk memberikan pertahanan mereka satu-satunya ujian serius. Menembus melalui Mata Air Perak ke dalam Distrik, Early berhenti di depan Fort Stevens, kurang dari lima mil di utara Gedung Putih. Ribuan pembela mengerumuni karya-karya dari halaman Angkatan Laut, Barak Marinir dan kantor di seluruh ibukota. Ketika Konfederasi mengatur untuk menyerang, Lincoln sendiri berkuda dan menyaksikan pertukaran senjata yang tajam. Tetapi keesokan paginya, ketika Early melihat bala bantuan pertama mengalir dari pasukan Grant ke dalam pekerjaan defensif, ia menarik pasukannya kembali melintasi Potomac.
UPDATE 2/26/2015: Versi sebelumnya dari cerita ini secara keliru mengidentifikasi Clarina Howard Nichols sebagai seorang Afrika-Amerika.
Didorong oleh penangkapan pasukan Union di Atlanta pada bulan September, Lincoln tidak hanya mencalonkan diri untuk pemilihan ulang, tetapi menang secara meyakinkan, dan dari sana ia menurun ke Appomattox. Ketika berita tentang penyerahan diri Lee tiba, sebuah penghormatan 500 pistol mengguncang jendela Washington. Muda dan tua bergegas ke jalan-jalan hujan bernyanyi dan berteriak, mengelilingi Gedung Putih dan meminta presiden untuk berbicara. Selama lima hari ada euforia, dan kemudian pada 14 April, di Ford's Theatre on Tenth Street, seorang aktor mencolok bernama Booth membunuh pria hebat yang telah memimpin bangsa melalui trauma fana.
Lebih dari lima minggu berlalu sebelum para prajurit yang memenangkan perang mengangkat ibukota dari duka. Selama dua hari di akhir Mei, pasukan Union yang menang berparade di sepanjang Avenue dengan bendera-bendera bernuansa perang berkibar. Di atas mereka menyinari kubah Capitol, memegang tinggi-tinggi patung yang menandakan Kebebasan, memandang ke kota yang bukan lagi pedesaan terpencil, tetapi ibu kota negara yang kuat dan bersatu, dihormati di seluruh dunia.
"Bagaimana Perang Sipil Mengubah Washington" sedang ditonton 2 Februari 2015 hingga 15 November 2015 di Museum Komunitas Anacostia Smithsonian, 1901 Fort Place, SE. Diorganisasikan ke dalam sembilan bagian yang mencakup sebelum, selama dan setelah perang dan menampilkan 18 artefak, pameran ini meneliti dampak sosial dan spasial dari Perang Saudara, yang menghasilkan perubahan dramatis di kota.
