Steve Wozniak dari Apple I Booted Up a Tech Revolution

Pukul 10 malam pada tanggal 29 Juni 1975, Steve Wozniak siap untuk menguji komputer barunya yang aneh. Itu tidak terlihat banyak — hanya papan sirkuit dengan 32 chip terpasang, terhubung ke monitor video dan keyboard.

Dari Kisah Ini

iWoz: Computer Geek to Cult Icon

Konten terkait

• Silicon Valley Berutang Keberhasilannya Pada Jenius Teknologi Ini yang Belum Pernah Anda Dengar

Tapi ketika dia menyalakannya? Sihir. Kursor muncul di layar — dan lebih baik lagi, ia bereaksi seketika terhadap tombol apa pun yang ditekan Wozniak. “Saya mengetik beberapa tombol di keyboard dan saya terkejut!” Kenangnya dalam memoarnya, iWoz . Dia mengamati, itu adalah pertama kalinya dalam sejarah siapa pun mengetik di komputer pribadi dan melihat hasilnya "muncul di layar komputer mereka sendiri tepat di depan mereka." Sensasi kesuksesan — dia melihat angka acak yang dia miliki. diprogram — seperti “mendapatkan putt dari jarak 40 kaki.”

Apple I dilahirkan — dan dengan itu, usia komputer desktop.

Hanya 200 dari komputer ini yang dibuat, yang hanya diketahui bertahan hidup, dimiliki oleh kolektor yang membayar ratusan ribu dolar untuk setiap mesin. Beberapa bulan yang lalu, beberapa donor memungkinkan Museum Nasional Sejarah Amerika Smithsonian untuk memperoleh Apple I, yang sebelumnya dimiliki oleh Del Yocam, chief operating officer pertama Apple. Hebatnya, mesin tiba masih mampu menjalankan program dasar. Ketika dinyalakan, keajaiban Peggy Kidwell, kurator matematika museum, "layarnya berkedip-kedip!"

Layar itu — dan responsnya yang cepat terhadap pengetikan — mungkin tampak biasa, tetapi itulah mengapa Apple I memegang tempat khusus dalam sejarah teknologi tinggi. Ini memelopori hampir setiap bagian dari bagaimana kita berinteraksi dengan komputer saat ini.

Sebelum Apple saya datang, komputer hampir secara universal besar dan mahal. "Komputer mini" tahun 1960-an adalah ukuran kulkas dan harganya puluhan ribu dolar, jadi hanya perusahaan dan universitas yang memilikinya. Mereka lambat juga: Biasanya Anda memasukkan program pada kartu punch atau melalui keyboard, dan komputer mengetik output di atas kertas.

Berlangganan majalah Smithsonian sekarang hanya dengan $ 12

Kisah ini adalah pilihan dari majalah Smithsonian edisi Maret

Baik ukuran dan harga mulai menyusut pada pertengahan '70 -an ketika "mikroprosesor" muncul, chip yang harganya kurang dari $ 100 belum dapat menjalankan perangkat lunak sederhana seperti Basic. Hobi mulai bermain-main dengan mereka, dan pada tahun 1975, sebuah perusahaan di New Mexico merilis Altair, sebuah komputer yang dapat Anda bangun dari sebuah kit hanya dengan $ 439. Meskipun cukup kecil untuk duduk di meja Anda, itu, menurut standar modern, hampir tidak dapat digunakan: Anda memprogram Altair dengan menjentikkan sakelar di bagian depan, dan Anda membaca hasilnya dengan menginterpretasikan urutan lampu LED. Jika Anda ingin mencetak jawabannya? Mesin Teletype berharga $ 1.500 atau lebih.

Wozniak, yang memiliki pengalaman panjang bekerja dengan tampilan video, dengan cerdik mendesain Apple sehingga bisa terhubung ke TV rumah mana pun. Itu bisa menggunakan hampir semua keyboard komputer. Dengan demikian "plug and play" —dapat, kurang lebih, seperti desktop Dell yang akan Anda beli hari ini. Memang, ketika Wozniak menghidupkan ciptaannya, pikirannya berkembang dengan semua hal yang bisa dilakukan dengan itu. Setiap prediksi benar-benar mengejutkan: Mainkan game! Ketik pengolah kata! Gunakan alat desain! Atau, sebagai teman visionernya Steve Jobs — yang mendorongnya untuk bersama-sama menemukan Apple Computer, 40 tahun yang lalu, pada 1 April 1976 — dengan kata lain, komputer pribadi mereka akan menjadi “sepeda bagi pikiran”.

Apple I dijual hanya $ 666, 66. (Wozniak mengambil harga karena dia suka mengulang angka; dia tidak tahu tentang resonansi setan.) Chris Espinosa adalah seorang remaja lokal yang kagum dengan mesin, dan mulai muncul di Byte Shop — sebuah toko komputer di Mountain View yang telah memesan 50 Apple I — untuk menulis program-program Dasar di mesin. Suatu hari, Steve Jobs berjalan masuk, melihat kode Espinosa, dan menyewanya untuk menendang ban versi Basic yang baru yang dibuat Wozniak.

“Dia membutuhkan seseorang untuk mengujinya, jadi dia memilih anak berusia 14 tahun ini dari jalanan, ” kenang Espinosa. “Itu adalah pekerjaan yang khas.” Espinosa muncul untuk bekerja di kantor pusat Apple — saat itu, garasi Jobs — dan masih bekerja sebagai insinyur utama untuk Apple saat ini.

Apple yang saya tidak terlihat seperti komputer seperti yang kita kenal: Itu hanya papan sirkuit kehijauan, menunggu Anda untuk memasang peripheral. (Bahkan tidak punya kasing.) Tahun lalu seorang wanita menurunkan Apple I di CleanBayArea, fasilitas daur ulang limbah elektronik di Milpitas, yang tampaknya menganggapnya sebagai sampah. Karyawan yang menerimanya, Victor Gichun, juga tidak terkesan: "Saya tidak melihat sesuatu yang berharga, " katanya. Butuh berminggu-minggu sebelum pekerja lain menyadari apa yang mereka miliki di gudang mereka. ("Dasar idiot!" Teriaknya pada Gichun.) Wanita itu tidak meninggalkan informasi kontak, jadi CleanBayArea menjual komputer itu seharga $ 200.000 dan memegang setengahnya untuk donor seandainya dia kembali.

Smithsonian hanya akan menampilkan papan sirkuit Apple I. Satu tantangan, kata Espinosa, adalah sulit untuk mengganti komponen jika mereka aus, terutama yang langka seperti kapasitor untuk catu daya. "Ini seperti mencoba menemukan bagian untuk Model T, " katanya.

Tapi Apple I merasa bangga sebagai mesin yang mem-boot zaman modern kita. Wozniak tahu itu bahkan pada tahun 1975. "Orang-orang yang melihat komputer saya dapat melihatnya dan melihat masa depan, " ia kemudian menulis, "dan itu adalah pintu satu arah. Setelah Anda mengalaminya, Anda tidak akan pernah bisa kembali. "