Angkatan bersenjata Amerika Serikat pada umumnya tidak dikenal sebagai pembela kebebasan berbicara yang gigih, tetapi itulah kisah yang muncul dari buku baru Molly Guptill Manning yang memukau When Books Went to War, sebuah sejarah dari program percetakan dan pencetakan besar Perang Dunia II militer Amerika. mendistribusikan buku kepada anggota layanan . Pada tahun 1944, dengan pemilihan presiden yang menjulang, Partai Republik dan Demokrat di Kongres memperebutkan perincian sistem baru untuk menghitung suara pasukan. Ketika RUU Pemungutan Suara Tentara akhirnya disahkan, Senator Republik Robert A. Taft diam-diam menambahkan amandemen, kata-kata samar menyapu melarang pemerintah dari mendistribusikan materi apa pun yang dapat dianggap propaganda. Bagi Dewan Militer tentang Buku di masa Perang, amandemen itu merupakan bencana potensial bagi program rakyat. Angkatan Laut memprotes bahwa menghapus bagian-bagian yang ofensif secara politis mungkin "menghasilkan warna maksud penulis" dan memberi kesan bahwa tentara diberikan "setengah kebenaran". Tetapi alternatif itu — melarang buku secara langsung — membuat dewan itu merasa tidak nyaman dekat dengan penyensoran ide jahat Nazi yang seharusnya diperangi oleh orang Amerika.
Gagasan bahwa "buku-buku terjalin dengan nilai-nilai yang dipertaruhkan dalam perang" adalah pusat studi Manning, yang dimulai dengan sebuah laporan tentang pembakaran sebuah buku di Berlin pada tahun 1933, dan menggambarkan bagaimana provokasi publik ini mengejutkan dan membuat marah pers asing. Ketika Amerika Serikat memasuki perang, para pustakawan Amerika yang mempelopori kampanye nasional untuk mengumpulkan buku-buku untuk tentara dan dengan demikian mengirim mereka ke zona perang yang dipersenjatai dengan ide-ide. Ketika Departemen Perang mengambil alih pada tahun 1943, mereka bekerja dengan penerbit untuk memproduksi volume ringan khusus dalam berbagai genre, dari novel koboi hingga puisi Victoria, dan misteri pembunuhan hingga The Great Gatsby (buku ini menyertakan lampiran daftar semua 1.200 judul .) Mereka pergi ke teater di seluruh dunia, ke unit hitam dan putih yang sama, dan bahkan, jika judul melewati sensor, ke kamp POW.
Bagi para prajurit sendiri, buku-buku itu lebih praktis daripada simbolis. Karena rindu rumah, bosan dan cemas, para pemuda itu menggunakan bahan bacaan apa saja yang dapat mereka temukan untuk menghabiskan waktu, dan surat-surat mereka dengan jelas mengungkapkan pentingnya buku-buku itu (salah satu laporan pribadi mengatakan "mereka sama populernya dengan gadis penjepit.") Jangkauan besar Edisi Layanan Bersenjata (cetak mulai 50.000 dan tumbuh dari sana) dapat mengubah buku populer menjadi klasik instan. Novel Betty Smith tahun 1943, A Tree Grows in Brooklyn — sebuah cerita tentang zaman yang baru muncul di antara komunitas imigran yang miskin tetapi pengasih di New York — sangat selaras dengan para prajurit, yang mengakui dunianya sebagai milik mereka, sehingga beberapa orang tergerak untuk menulis kepada penulis. "Lonjakan kepercayaan telah melanda saya dan saya merasa bahwa mungkin seseorang memiliki kesempatan untuk bertempur di dunia ini, " kata seorang marinir muda yang terluka pertempuran kepada Smith.
Setelah larangan Judul V Senator Taft tentang distribusi materi politik, Dewan Buku di masa perang mengerahkan media untuk memprotes penyensoran dengan syarat sekuat mungkin. Musim semi dan musim panas tahun 1944 menyaksikan banjir editorial yang marah mengutuk larangan tersebut, sementara dewan memastikan bahwa para prajurit sangat sadar akan konsekuensi yang mungkin timbul. Ketika Taft bertemu dengan tentara untuk membahas amandemen Judul V, para jurnalis sengaja mendengar dia mengklaim bahwa tiga perempat prajurit akan memilih FDR, dan bahwa pasukan luar negeri begitu tidak berhubungan dengan masalah saat ini sehingga mereka tidak boleh diizinkan untuk memilih. Setelah dipublikasikan, komentarnya membuat larangan itu tampak seperti taktik politis telanjang, dan bahkan para pendukungnya mundur. Judul V diubah sehingga satu-satunya pembatasan yang diizinkan pada buku yang bisa dibaca tentara adalah kesulitan fisik untuk mengangkutnya.
Kami berbicara dengan Molly Guptill Manning tentang buku-buku perang dan warisan mereka.
When Books Went to War: Kisah-kisah yang Membantu Kita Memenangkan Perang Dunia II
MembeliApa asal mula Kampanye Buku Kemenangan?
Pembakaran buku di Jerman pada 1930-an memicu diskusi di Amerika dan di seluruh dunia tentang mengapa buku-buku sedang diserang dan bagaimana orang Amerika bisa menangkal ide-ide yang membersihkan ini. Di setiap negara Jerman diserbu, buku-buku yang berisi sudut pandang yang bertentangan dengan platform Nazi dihancurkan. Pustakawan Amerika memutuskan bahwa cara terbaik untuk melawan adalah dengan mendorong orang Amerika untuk membaca lebih banyak, membuat buku menjadi senjata dalam "perang gagasan." Maka mereka mulai mengumpulkan buku untuk dibagikan kepada anggota layanan, yang akan menyediakan hiburan yang sangat dibutuhkan dan peningkatan semangat di kamp pelatihan tanpa tulang.
Apa yang kemudian dikenal sebagai Kampanye Buku Kemenangan memobilisasi warga sipil Amerika untuk menyumbangkan 18 juta buku antara tahun 1942 dan 1943. Pustakawan melakukan kampanye publisitas, menyelenggarakan kontes pengumpulan, bekerja dengan organisasi seperti Pramuka Boy and Girl untuk koleksi dari pintu ke pintu, mengirimkan cerita ke surat kabar, dan menyebarkan donasi buku di kota-kota mereka.
Mengapa kampanye donasi berakhir, digantikan oleh Edisi Angkatan Bersenjata?
Pertama, banyak buku yang disumbangkan tidak sesuai dengan selera membaca para remaja putra (misalnya, ribuan buku anak-anak disumbangkan). Para pustakawan harus dengan susah payah menyortir buku-buku yang mereka kumpulkan, untuk hanya mengirimkan yang terbaik. Dan buku-buku yang disumbangkan terutama hardcover, sehingga ketika prajurit dikirim ke luar negeri, mereka terbukti terlalu berat dan sulit untuk dibawa.
Masalah-masalah ini menyingkap perlunya edisi buku-buku bersampul buku yang akan dinikmati oleh remaja putra. Penerbit Amerika bersatu untuk membentuk sebuah kelompok yang disebut Dewan Buku di masa Perang, dan akhirnya mengembangkan novel ramah pasukan yang disebut Armed Services Editions (ASEs), yang dirancang agar sesuai dengan saku pinggul atau dada dari seragam militer dan dicetak dalam judul-judul yang diambil oleh tentara dengan penuh semangat.
Bagaimana buku ASE dipilih? Apakah ada yang menurut Anda mengejutkan?
Sangat hati-hati memilih judul ASE. Penerbit pertama kali menyusun daftar buku terlaris dan judul menarik lainnya; kemudian sekelompok pembaca yang disewa memeriksa setiap buku dan menyoroti setiap bagian yang menyinggung, diskriminatif atau mungkin memberi penghiburan kepada musuh. Ini ditinjau lebih dekat, dan Angkatan Darat dan Angkatan Laut memiliki suara terakhir.
Para penerbit secara mengejutkan berpikiran liberal dalam hal judul yang mereka cetak. Daripada menghindari buku-buku tentang Hitler atau Jerman Nazi, dewan menerbitkan Der Fuehrer: Hitler's Rise to Power, biografi pemimpin Nazi oleh jurnalis Jerman-Yahudi Konrad Heiden. Mereka juga mencetak buku-buku yang dianggap tidak senonoh di Amerika Serikat: judul-judul seperti Strange Fruit dan Forever Amber keduanya dilarang di beberapa negara bagian dan kota karena mengandung adegan seks. [ Strange Fruit, kisah romansa antar ras, juga secara singkat dilarang didistribusikan melalui US Postal Service, sampai Eleanor Roosevelt mendesak suaminya untuk turun tangan.] Para pembaca yang disewa dewan mendesak agar tidak mencetak buku-buku "sampah" seperti itu, dan pertengkaran itu semakin memanas sehingga disajikan kepada eksekutif dewan. papan, yang memutuskan mendukung penerbitannya.
Apa dampak abadi dari kampanye ini?
Wajib militer WWII rata-rata memiliki pendidikan kelas 11 dan tidak membaca buku. Selama perang, kadang-kadang karena putus asa semata-mata untuk melakukan sesuatu, para pria akan mengambil buku karena mereka adalah satu-satunya hiburan di sekitar. Banyak anggota layanan pulang ke rumah dengan cinta buku. Berkat popularitas ASEs, penerbit mulai merilis edisi paperback murah untuk warga sipil, sehingga veteran kembali ke perdagangan paperback yang berkembang.
The ASEs juga memotivasi banyak GI untuk pergi ke perguruan tinggi, setelah membuktikan bahwa mereka dapat menikmati membaca dan belajar. Sekitar dua juta veteran, yang mungkin tidak pernah mendaftar di universitas sebelum perang, mendapati diri mereka mendaftar untuk mendapatkan pendidikan perguruan tinggi gratis.
Pada tahun 2002, Proyek Legacy merevitalisasi ASE dan mengirim buku berukuran saku ke Amerika yang melayani di seluruh dunia. Hari ini, Angkatan Laut mendistribusikan e-reader yang dimuat sebelumnya dengan buku-buku populer sehingga anggota layanan selalu memiliki ratusan buku di ujung jari mereka. Jadi tradisi menyediakan buku untuk membantu pria dan wanita melalui layanan mereka jauh dari rumah terus berlanjut.
