RENCANA UNTUK E-ROKOK PERTAMA NAIK DALAM ASAP 50 TAHUN LALU

Pada tahun 1963, tahun ketika perokok AS membakar 523 miliar batang rokok, seorang pedagang besi tua dari Beaver Falls, Pennsylvania, menciptakan alternatif revolusioner. "Saya menyebutnya 'Tanpa Asap', " Herbert A. Gilbert, yang waktu itu adalah seorang pria dua bungkus sehari, mengatakan tentang silinder aluminium hitam kecilnya dengan ujung perak — rokok elektronik pertama di dunia.

Bacaan terkait

Preview thumbnail for video 'The Cigarette Century

Abad Rokok

Membeli

Dibuat setahun sebelum laporan "Merokok dan Kesehatan" dari ahli bedah yang mengaitkan rokok dengan kanker paru-paru dan penyakit lainnya, Smokeless mengandung cairan yang dihangatkan oleh perangkat bertenaga baterai, menciptakan uap yang dihisap seseorang. Gilbert memuji potensi luar biasa perangkat ini dalam mencegah penyakit dan kematian akibat penggunaan tembakau, dan bahkan mempromosikannya untuk menurunkan berat badan. Para pelaku diet, katanya, bisa "menghisap makanan favorit mereka." Di antara sepuluh rasa uap yang ia buat adalah mint, rum, dan, kesukaan pribadinya, kayu manis.

Tetapi Gilbert tidak pernah menemukan perusahaan yang mau memproduksi secara massal penemuannya, dan di situlah letak kisah klasik Amerika tentang cara mengotak-atik waktu sebelumnya: 55 tahun kemudian, e-rokok adalah industri senilai $ 10 miliar di seluruh dunia. Gilbert tidak pernah menghasilkan uang dari patennya, yang sudah lama berakhir.

Pengakuan bisa menjadi hadiah tersendiri, dan paten Gilbert telah dikutip ratusan kali oleh penemu lain, termasuk Hon Lik, yang dianggap sebagai bapak rokok elektronik masa kini. Gilbert, yang berusia 87 dan tinggal di Florida sekarang, terdengar senang dalam wawancara telepon dengan Smithsonian, dan mengatakan dia bangga dikaitkan dengan penemuan yang telah membantu orang berhenti merokok. "Satu-satunya hal penting yang saya terima adalah kepuasan menyelamatkan jutaan nyawa, " katanya.

Bukan berarti vaping tidak berbahaya, tentu saja. Pada bulan September, Food and Drug Administration memperingatkan bahwa jutaan remaja menjadi kecanduan e-rokok, yang membawa risiko kesehatan mereka sendiri dan dapat menyebabkan generasi baru perokok. Tetapi penemuan asli Gilbert tidak dapat disalahkan atas masalah itu. Itu tidak mengandung nikotin.