Pada waktu tertentu, ada lebih dari 700.000 kontainer pengiriman yang tidak digunakan di Amerika Serikat. Beberapa arsitek pintar telah meretas kompartemen baja setinggi 40 kaki ini ke taman skate, perpustakaan, tempat penampungan darurat, dan rumah-rumah yang sangat indah.
Konten terkait
- Kontainer Pengiriman Sekarang-Di Mana Saja Adalah Ide Sebelum Waktu
- Petani Dalam Kota Mungkin Memiliki Tanah Beracun di Tangan Mereka
Tapi Daniel Kuenzi punya yang baru. Pengusaha yang berbasis di Washington, DC ini mengubah kontainer pengiriman yang terlantar menjadi pertanian perkotaan.
Kuenzi meluncurkan konsep pertaniannya di acara startup Challenge Cup 1776 di Washington, DC pada bulan Oktober. Dia memenangkan kategori kota dari kontes regional dan akan bersaing di final global Mei ini. (Foto oleh Dan Swartz) Seorang "tukang kebun hobi, " Kuenzi tumbuh di Redmond, Washington — rumah bagi Microsoft — selama boom teknologi 1990-an. "Pada usia muda saya melihat dampak yang bisa dimiliki sekelompok pengusaha yang berdedikasi terhadap dunia, " katanya. Dia belajar bisnis di University of Southern California dan bekerja untuk kelompok investasi tahap awal yang menumbuhkan startup yang menjanjikan di Los Angeles, sebelum pindah ke timur untuk mendaftar di program MBA Universitas Georgetown. Ia turut mendirikan Local Roots Farms pada 2013.
Pertanian Akar Lokal saat ini menanam sayuran hijau organik di peternakan pengiriman pertama di Los Angeles. Kuenzi dan tiga karyawan perusahaan lain telah menumpuk tanaman di bawah LED hemat energi. Mereka menjalankan pengaturan hidroponik milik mereka melalui langkah-langkahnya dan dengan senang hati mencicipi pengujian untuk kualitas. Roots lokal akan memasok selada ke beberapa toko kelontong California selatan pada awal 2015. Kuenzi berbagi kisahnya dengan Smithsonian.com.
Mari kita mulai dengan masalahnya. Masalah apa yang Anda coba perbaiki?
Di Pantai Timur, rata-rata selada bepergian lebih dari 3.000 mil, sebelum mengenai rak kami. Terlepas dari bagaimana rasanya saat panen, 10 hari yang dihabiskan dalam transit menurunkan umur simpan dan kualitas sekaligus meningkatkan biaya. Banyak dari kita telah mengalami kekecewaan membawa pulang hasil bumi hanya untuk mendapati bahwa produk tersebut telah rusak dalam waktu kurang dari 48 jam, atau rasanya sama hambarnya dengan air yang renyah.
Selain itu, jutaan orang Amerika tinggal di gurun makanan perkotaan — daerah di kota kami tempat pengecer merasa tidak menguntungkan untuk membangun toko yang menjual produk segar. Bagaimana kita bisa berharap untuk makan dengan sehat ketika makanan yang baik terlalu mahal atau tidak ada?
Jadi, apa sebenarnya Pertanian Akar Lokal? Bisakah Anda memberi saya lift Anda?
Misi kami di Roots Lokal adalah untuk memberikan semua orang akses ke produk-produk lokal yang segar, sehat, dan terjangkau. Kami percaya kami dapat menyelesaikan banyak masalah dengan sistem pangan saat ini dengan menciptakan model yang dapat diukur untuk pertanian perkotaan.
Akar Lokal adalah keluarga petani yang menjual sayuran dan buah-buahan segar yang dipasarkan dengan harga terjangkau. Kami memberikan hasil terbaik dengan menempatkan pertanian kami tepat di komunitas lokal Anda. Produk bebas pestisida kami ditanam di dalam ruangan, peternakan yang dikendalikan oleh iklim untuk memberikan konsistensi yang tak tertandingi, umur simpan yang lama, produksi sepanjang tahun dan rasa yang enak.
Anda membudidayakan tanaman dalam wadah pengiriman 40 kaki yang telah diperbarui. Apa yang memberimu ide ini?
Wadah pengiriman tahan lama, mudah dimodifikasi, dapat ditumpuk, dan dapat dikirim ke mana saja. Selain itu, ada surplus berlimpah pengiriman kontainer yang tidak terpakai di Amerika Serikat yang dapat didaur ulang dan diperbaharui dengan biaya rendah. Hal ini memungkinkan kami fleksibilitas untuk memiliki lahan pertanian di tanah dan tumbuh untuk pelanggan kami dalam beberapa minggu, daripada bulan atau bahkan bertahun-tahun yang diperlukan untuk konstruksi rumah kaca tradisional. Kami berharap suatu hari dapat menggunakan wadah ini untuk produksi makanan sementara di lokasi terpencil, termasuk operasi militer garis depan dan bantuan bantuan tanggap cepat di negara-negara asing.
Hidroponik adalah metode menanam tanaman tanpa menggunakan tanah. Namun seperti apa sistem pertanian Anda sebenarnya?
Setiap pertanian menggunakan teknik pertanian dalam ruangan generasi berikutnya untuk menumbuhkan hasil setara dengan lima hektar pertanian luar ruang konvensional setiap tahun. Proses ini menggunakan air 80 persen lebih sedikit tanpa limpasan berbahaya dan mencegah paparan hama dan penyakit. Proses ini, yang disebut "Pertanian Lingkungan Terkendali, " memungkinkan kami untuk tumbuh 365 hari per tahun di kota mana pun dengan mengambil tanaman yang sama yang tumbuh di luar dan menempatkannya dalam kondisi pertumbuhan yang sempurna. Entah itu bersalju, hujan atau 100 derajat di luar, "cuaca" di dalamnya tepat untuk menanam tanaman sehat. Sayangnya, kami masih dalam proses mematenkan sistem kami, jadi kami tidak dapat membagikan rincian lebih lanjut.
Crop pertama Anda adalah selada. Mengapa selada?
Selada telah terbukti tumbuh dengan baik di dalam ruangan dan memiliki pasar yang sangat besar di AS. Lebih dari 98 persen selada AS ditanam di California dan Arizona, di mana peternakan terbuka saat ini berjuang dengan kekeringan yang menetapkan rekor. Kami di Roots Lokal melihat peluang nyata untuk mengurangi mil makanan, melindungi dari cuaca yang bergejolak, dan menyediakan sayuran hijau lokal untuk banyak bagian lain di negara ini.
Tanaman apa yang ingin Anda kembangkan?
Selada hanyalah awal. Pertanian dalam ruangan telah ada selama lebih dari 50 tahun, dan kami baru mulai memahami potensi teknologi ini untuk memberi makan dunia. Kami saat ini sedang bekerja untuk menumbuhkan sejumlah sayuran hijau yang berbeda. Bayam, kangkung, kemangi dan banyak rempah segar lainnya adalah langkah selanjutnya yang jelas bagi kami. Secara teoritis, semua jenis tanaman dapat ditanam di dalam ruangan, meskipun pohon dan tanaman tinggi lainnya saat ini tidak masuk akal untuk tumbuh di sistem kami.
Bagaimana Anda menggambarkan kesuksesan Anda hingga saat ini?
Sulit untuk percaya bahwa apa yang dimulai hanya sebagai ide liar telah berkembang ke titik ini! Kami telah diterima dengan sangat baik oleh para profesional industri dan telah dikelilingi oleh tim penasihat yang sangat baik. Sekarang saatnya untuk menghasilkan produk kami di luar sana sehingga setiap orang dapat merasakan pengalaman makan lokal sepanjang tahun.
Bagaimana Anda merencanakan untuk menskalakan perusahaan Anda? Apa berikutnya?
Kami saat ini mengirimkan produk ke mitra utama di Pantai Barat dan akan mencari ke Pantai Timur sepanjang tahun 2015. Kami bekerja untuk membentuk kemitraan dengan pemerintah kota, organisasi nirlaba, pusat makanan dan kebun belajar untuk memperkuat program hidup sehat dan mendidik masyarakat tentang pertanian berkelanjutan.
Jika Anda bisa memberikan satu pertanyaan kepada massa, dengan harapan crowdsourcing jawaban yang akan membantu dalam membangun Pertanian Akar Lokal, apa pertanyaan itu? Dan mengapa?
Saya akan mengatakan "Di mana kita harus tumbuh selanjutnya?" Kami mencari masyarakat yang membutuhkan produk lokal, terjangkau, dan semangat untuk pertanian berkelanjutan.
Jika Anda tertarik atau mengetahui pejabat kota yang mungkin, Farms Roots Farm lokal akan senang mendengar dari Anda. Silakan kirim ide Anda ke
