Inilah betapa glamornya menjadi kurator Smithsonian yang mengumpulkan artefak di sebuah konvensi politik nasional: Anda telah bekerja hingga 12 jam sehari selama empat hari, sebagian besar dari mereka berada di kaki Anda. Anda telah beralih di antara luar yang bagus, di mana indeks panas telah mendorong 100 derajat, dan sebuah arena ber-AC ke dinginnya loker daging. Anda telah meminta orang asing yang sangat bersemangat untuk menyumbangkan sebagian dari harta mereka yang paling berharga demi sejarah, dan Anda akhirnya berhasil mencetak artefak yang Anda idamkan dari palu pembuka — sepasang tanda negara vertikal tiga sisi dari lantai konvensi yang mengarahkan delegasi tempat duduk.
Konten terkait
- Apa yang Dapat Dipelajari oleh Calon (dan Jurnalis) dari Konvensi Demokrat tahun 1948
- Saksikan Saat-Saat Rekaman Sejarah Tujuh Konsekuensi (dan Cringeworthy) Konvensi
- Wanita Menguasai Lantai Ketika GOP Pertama Datang ke Cleveland
Mereka terbuat dari sesuatu seperti kardus, jadi Anda tidak ingin menghancurkannya. Namun mereka segitiga, dan ujung-ujungnya cukup tajam untuk membekas kulit di tangan Anda. Peserta konvensi lainnya sedang menuju keluar untuk malam terakhir mereka berpesta, tetapi Anda sedang menuju mobil Anda sehingga Anda dapat mempercayakan tanda-tanda itu ke keselamatan bagasi Anda. Mobil Anda diparkir beberapa blok jauhnya.
Lalu becak menjulang keluar dari lalu lintas. Ketika Anda naik, Anda mungkin tergoda untuk memikirkan intervensi ilahi.
Namun inilah kehidupan yang dipilih oleh Lisa Kathleen Graddy dan Jon Grinspan, kurator dengan divisi sejarah politik Museum Nasional Sejarah Amerika Smithsonian. Setelah Konvensi Nasional Partai Republik berakhir di Cleveland minggu lalu, mereka mengirim sekitar 100 pon ephemera kembali ke Washington, DC. Kemudian mereka menuju Philadelphia, untuk satu putaran pengumpulan di antara Demokrat.
Itulah yang mereka lakukan untuk mendokumentasikan momen ini dalam sejarah politik negara — untuk mengumpulkan benda-benda fisik yang mengekspresikan hasrat dan masalah kampanye 2016.
Ekspresi sentimen politis yang sangat idiosinkratis jarang dan berpotensi lebih jitu daripada barang-barang manufaktur. (TA Frail) Mereka tidak bisa begitu saja mengangkat segala sesuatu yang orang ingin berikan; ada terlalu banyak, dan beberapa di antaranya adalah topi tua. Jadi tantangan penting mereka adalah menentukan, pada saat ini, hal-hal mana yang mungkin mempertahankan maknanya dalam jangka panjang.
"Pembicaraan tentang pengumpulan kontemporer adalah bahwa kamu berjudi, " kata Graddy ketika kami bertemu dengannya dan Grinspan di Philadelphia. "Anda bermain firasat tentang apa yang tampaknya berkaitan dengan apa yang telah terjadi sebelumnya dan apa yang tampaknya benar-benar baru dan berbeda."
Grinspan menyamakan perusahaan dengan "menjadi penjelajah waktu, mencoba menebak atau berpikir apa yang akan berguna bagi orang dalam seratus tahun."
Jon Grinspan (di Cleveland, di atas) menyamakan perusahaan dengan “menjadi penjelajah waktu, mencoba menebak atau berpikir apa yang akan berguna bagi orang-orang dalam seratus tahun.” (TA Frail) Apa yang dia suka adalah "bolak-balik, ketika ada perdebatan yang terjadi melalui objek." Ada saat-saat "ketika ada banding atau argumen yang harus dibuat melalui bahan dari konvensi, seperti ketika pengunjuk rasa mengambil sesuatu dan mengubahnya. Dalam seratus tahun, Anda akan dapat melihat percakapan antara poster yang bertuliskan, 'Jadikan Amerika Hebat Lagi' dan yang bertuliskan, 'Amerika Tidak Pernah Hebat. ”
Gairah orang jelas penting, tetapi kreativitas juga demikian. "Salah satu hal yang menurut saya menarik adalah cara para delegasi mengambil materi dan menggunakan kembali, " kata Graddy. "Anda melihat hal-hal indah yang memberikan ide-ide partai dan kemudian Anda melihat delegasi menulisnya atau menambahkannya untuk mempersonalisasikannya." Di Philadelphia, misalnya, beberapa delegasi mengubah tanda "Love Trumps Hate" yang hampir ada di mana-mana untuk baca "Bernie Trumps Hate."
Kampanye 2016 telah menjadi bersejarah bagi pemberontakan Donald J. Trump dan Hillary Clinton menjadi calon partai besar wanita pertama — dan untuk intensitas ekspresi berbagai sudut pandang. Para kurator berusaha untuk menangkap makian yang kasar dan berjatuhan — dikurangi makian yang tidak ada artinya.
Gairah dan kreativitas dihitung. Lisa Kathleen Graddy mencatat bahwa "para delegasi mengambil materi dan menggunakan kembali itu." (TA Frail) Ekspresi sentimen politis yang sangat idiosinkratis jarang dan berpotensi lebih jitu daripada barang-barang manufaktur.
Di Cleveland, seorang wanita mengenakan jubah panjang lantai buatannya sendiri dengan "Trump" dijahit di bagian belakang dengan huruf putih berkilau dan lampu Natal putih berlistrik yang melapisi ujungnya.
Di Philadelphia, wanita lain — mungkin wanita yang berbeda — mengenakan jubah superhero buatan sendiri yang menggembar-gemborkan Hillary Clinton.
Kesulitannya, kata kurator, adalah semakin banyak energi yang orang buat dalam artefak untuk mengekspresikan diri mereka, semakin mereka ingin mempertahankannya — setidaknya selama berlangsungnya konvensi.
Ambil para wanita dengan jubah Clinton: "Perasaan yang saya dapatkan darinya adalah bahwa dia akan senang melihatnya di Lembaga Smithsonian, tetapi tidak sekarang karena itu merupakan bagian penting dari identitasnya sebagai seseorang yang berada di konvensi ini, " Kata Graddy.
Dalam kasus-kasus itu, para kurator membagikan kartu nama mereka — Grinspan mengatakan bahwa dia telah memeriksa ratusan kartu di Cleveland — dan berharap para calon donor kembali kepada mereka. Pada akhir pekan memisahkan konvensi, email dari calon donor mulai mengalir ke kotak masuk mereka.
"Jika ini berhasil, " kata Graddy, "itu akan seperti Natal sepanjang tahun."
