Sampai pagi ini, saya belum pernah mendengarkan soundtrack video keselamatan Virgin America di luar penangkaran pesawat. Ketika klip YouTube mulai diputar di kantor saya, saya menyadari betapa kuat otak saya menghubungkan musik itu dengan pengalaman khusus terbang Virgin. Ini santai namun klub malam; Muzakesque tapi lebih dingin. Atau, seperti yang dikatakan petugas kantor saya, "Itu membuat Anda ingin membobol yoga."
Virgin America masih tidak menawarkan kelas yoga dalam penerbangan (meskipun pada masa-masa awal mereka, saya pikir saya ingat instruksi ringan untuk pose di kursi pada sistem hiburan interaktif), tetapi fasilitas mereka yang lain tentu saja melayani anak muda pecinta yoga set profesional. Ini maskapai hipster aspirasional, dan mereka memiliki video keselamatan untuk membuktikannya.
Jika Anda telah menerbangkan Virgin America, Anda telah melihat videonya — video itu sudah berjalan sejak diluncurkan pada 2007. Jika Anda belum melihatnya, Anda dapat menontonnya di bawah. Ini adalah ilustrasi pendek, animasi yang dibintangi oleh tokoh-tokoh yang fantastis dan sering kali bukan manusia, seperti matador dan bantengnya, dan seorang biarawati yang bersenjata lengkap. Kebanyakan orang terkejut dan terpesona dengan pertemuan pertama mereka dengan video. Meskipun ini adalah taktik yang jelas untuk membuat penumpang mendengarkan sesuatu yang telah mereka selaraskan selama bertahun-tahun, itu adalah taktik yang cerdas dan dijalankan dengan baik, yang mana pemirsa menghargai dengan perhatian mereka.
Dari semua lonceng dan peluit yang dipasang Virgin America untuk membedakan merek mereka dari para pesaingnya, gembala keselamatan ini adalah salah satu aspek pengalaman penerbangan yang paling unik dan unik — yang merupakan sesuatu yang luar biasa, karena pesan yang harus disampaikan melalui Video diatur secara ketat oleh banyak agen federal. Tetapi Virgin America melakukan pekerjaan ace mengubah PSA menjadi hiburan, dan maskapai lain mengikuti, mendesain ulang video keselamatan mereka menjadi lebih seksi, lebih lucu, dan umumnya kurang robot.
“Anda tidak boleh terlalu banyak mengacaukan naskahnya — ini tentang menyelamatkan nyawa orang, ” kata Gordon P. Clark, yang merupakan artis sekaligus suara di belakang video Virgin America (“Mereka membuang beberapa nama besar untuk sulih suara, tetapi mereka akhirnya menggunakan suaraku karena aku tawar-menawar, ”katanya). Clark telah bekerja dalam desain animasi selama lebih dari dua dekade, dan sementara mendapatkan pekerjaan sebagai komunikator keselamatan Virgin America tidak secara fundamental mengubah karirnya, dia mengatakan dia menerima banyak perhatian untuk itu. Manfaat kedua dari membuat audiensi yang tertawan ini fokus pada pesan keselamatan adalah bahwa mereka juga fokus pada seni itu sendiri.
Clark dipekerjakan oleh sebuah agen bernama Anomaly, yang bekerja dengan Virgin America pada strategi branding dan komunikasi mereka dari 2004-2007. “Itu adalah salah satu kasus di mana semua orang yang mampu di studio datang dengan ide yang berbeda, ” kenang Clark, “dan saya hanya ini yang didasarkan pada coretan dan desain yang seharusnya terlihat agak naif dan organik dan tidak konsistenlah seperti animasi biasanya — jenis desain yang tidak konsisten seperti yang akan Anda lakukan ketika sedang berbicara di telepon. ”
Karena proses persetujuan untuk pesan semacam ini bergerak lambat sekali, Clark dan tim animasinya punya waktu untuk menambah dan bereksperimen dengan detail dan nuansa. "Kami mencoba untuk menyisipkan humor visual yang halus tanpa mengganggu atau membingungkan orang, " katanya, yang berarti memukul beberapa jalan buntu ketika sesuatu yang tampaknya tidak berbahaya dianggap berpotensi terbuka untuk disalahartikan oleh penumpang — pada satu titik, adegan pelampung termasuk seseorang di latar belakang mengenakan rompi sepenuhnya salah, tetapi dipotong karena takut seseorang mungkin menafsirkannya secara harfiah.
Tingkat kehati-hatian ini meluas ke karakter dalam video. "Kami menggunakan sebanyak mungkin hewan dan bukan manusia, tetapi mereka mengatakan jika itu adalah hewan yang benar-benar bisa berada di atas kapal, seperti anjing, kami tidak bisa menggunakannya." Oleh karena itu, ikan-siklun dan banteng raksasa . Sesuai dengan keinginannya untuk keacakan dan nuansa mencoret-coret diam, Clark meminta dua ilustrator-animator lainnya, Nick Hewitt dan Mike Overbeck, untuk menambahkan gaya pribadi mereka ke dalam campuran. Hasilnya adalah para pemeran karakter yang setidaknya unik dan beragam seperti yang terlihat oleh array manusia nyata saat terbang.
Clark sekarang bekerja di Lucasfilm sebagai animator untuk Clone Wars, serial televisi CGI 3D berbasis Star Wars, tetapi ia masih menyebut video Virgin America sebagai "pekerjaan profil tinggi". Memang, baik kepribadian visual dan suaranya sekarang cukup cocok dengan DNA sebuah maskapai penerbangan yang, dalam banyak hal, membentuk masa depan pengalaman dalam penerbangan — atau paling tidak, menetapkan standar bagi pendekatan kreatif untuk memenuhi persyaratan federal.
