Baut semua jendela yang Anda inginkan — penyerbu terhebat alam tidak akan berhenti memasuki rumah Anda. Bahkan NYPD merasa bingung menghadapi bandit bertopeng paling licik di Brooklyn: rakun kota.
Konten terkait
- Ketakutan Manusia Memaksa Hewan Siang Hari Ke Mode Malam Hari
Apakah mereka mabuk-mabukan melalui gudang atau memicu peringatan rabies di daerah metropolitan, rakun pasti tahu bagaimana cara mendapatkan sorotan. Kota-kota besar adalah taman hiburan pribadi mereka sendiri. Dalam beberapa tahun terakhir, rakun telah menanamkan teror yang benar-benar terjadi di Brooklyn, menyelam masuk dan keluar dari tempat sampah, bersarang di dalam cerobong asap dan kucing-kucing tetangga yang berdinding. Pertanyaan tentang kontrol rakun ke jalur bantuan kota naik hampir 70 persen antara 2014 dan 2015.
Dan penjajah ini tidak ke mana-mana. Hal-hal yang membuat spesies ini sangat sukses memungkinkan mereka untuk menyusup lebih dalam ke kehidupan kita, ”kata Bob Wong, seorang ahli ekologi perilaku di Universitas Monash di Australia.
Secara keseluruhan, pembangunan manusia memiliki dampak negatif terhadap satwa liar, dan pemusnahan ekosistem alami tetap menjadi ancaman terbesar bagi keanekaragaman hayati global. Tetapi untuk spesies tertentu, kemampuan untuk beradaptasi dan bahkan mengeksploitasi sumber daya manusia membuat mereka lebih mungkin berkembang biak di tengah-tengah kita. Semakin banyak makhluk telah menjadi penghuni kota kawakan, berpesta pora di tempat sampah dan bersarang di celah-celah dan celah-celah rumah kita. Apa yang tidak membunuh mereka hanya membuat mereka lebih keras — seperti mikroba hama hewan yang kebal antibiotik.
Dengan kata lain, kita menciptakan musuh terburuk kita sendiri — dengan membuat kondisi yang mendorong mereka untuk menjadi lebih baik, lebih cepat, lebih kuat, dan lebih adaptif.
Kami memiliki istilah untuk makhluk-makhluk ini: “satwa liar pengganggu, ” sebuah kelompok yang mencakup pengacau seperti gagak, rakun, dan coyote. Seluruh industri pengontrolan hewan dikhususkan untuk menyingkirkan makhluk-makhluk ini dari lingkungan perkotaan, dengan mulai dari menjalin kebun di jaring anti-rusa hingga membersihkan hama dengan racun, seperti perang miliaran dolar yang saat ini dilancarkan terhadap possum di Selandia Baru.
Namun terlepas dari upaya kami, hewan liar terus menyusup ke pusat-pusat kota: kepindahan coyote meningkat lebih dari 15 kali lipat di wilayah metropolitan Chicago pada 1990-an, sementara perkotaan Nevada menderita peningkatan 10 kali lipat dalam keluhan invasi beruang hitam di sekitar pergantian abad ke-21 abad.
Raccoons, dengan cakar lima jari dan merek moxie yang suka berkelahi, berada di liga mereka sendiri. Mereka terus meneror penduduk kota-kota besar di seluruh negeri ketika jumlah mereka benar-benar menaiki tangga, dan saling menyampaikan intel pada sumber makanan dan tempat tinggal terbaik, meningkatkan kemungkinan serangan malam.
"Siapa pun yang pemilik rumah tahu tujuan setiap rakun: 'Apa pun yang Anda miliki, saya menginginkan itu, '" kata Suzanne MacDonald, seorang psikolog perilaku hewan di Universitas York di Kanada.
Kea ini terkenal karena kejenakaannya — termasuk mengambil antena mobil dan kursi sepeda. (Bernard Spragg / flickr) Rahasia kesuksesan spesies cerdas ini? Kecerdasan jalanan, kata Sarah Benson-Amram, ahli zoologi di Universitas Wyoming. Makhluk-makhluk ini beradaptasi bukan dalam arti evolusi, tetapi dalam perilaku. Seleksi alam tidak beroperasi pada skala waktu yang sama dengan industrialisasi, sehingga untuk mengimbangi perubahan antropogenik, hewan liar telah memilih untuk mengubah perilaku mereka daripada gen mereka. Ini adalah cara untuk menghindari perlunya perubahan genetik: misalnya, daripada menggelapkan bulunya, seekor hewan bisa belajar bersembunyi dengan lebih baik.
Dan ongkosnya fleksibel dengan baik. Penyesuaian perilaku ini "dapat membeli waktu yang sangat penting untuk terjadinya perubahan genetik, " kata Wong. Hewan-hewan yang paling mungkin menyerang lingkungan perkotaan adalah, tidak mengejutkan, yang paling pintar, dan cenderung menunjukkan sifat perilaku yang berani seperti rasa ingin tahu tentang hal-hal baru, keberanian dan kemampuan untuk berinovasi dalam situasi yang tidak dikenal.
Seringkali, mereka menggunakan sifat-sifat ini untuk mengambil keuntungan dari sumber daya yang ditimbun manusia. Burung jantan tertentu menghiasi sarangnya dengan sampah manusia yang berwarna-warni. Bangau hijau yang berasal dari Amerika Utara dan Tengah mencuri roti dari pejalan kaki yang tidak curiga dan menggunakan potongan untuk memancing ikan di dekat pantai. Di Bali, kera mencuri pernak-pernik dari wisatawan dan menimbunnya sebagai alat barter untuk makanan (dalam hal ini, nilai tukar tampaknya menjadi sepasang kacamata untuk sepotong roti). Keas, burung beo hijau yang ingin tahu yang berasal dari Selandia Baru, tanpa sengaja membuka tutup tong sampah, melepaskan isolasi dari saluran listrik dan melakukan duel dengan wiper kaca depan mobil tanpa senjata.
Sayangnya, ketika hewan menjadi terlalu bergantung pada makanan dan tempat tinggal manusia, hasilnya buruk bagi kedua belah pihak. Makanan manusia yang dimulung, kaya akan gula, lemak, dan bahan kimia serta rendah nutrisi, dapat membuat lebih dari separuh makanan rubah, rakun, dan burung kota, membuat mereka berisiko kekurangan vitamin, sindrom metabolik, dan konsumsi plastik yang tidak sengaja., karet dan logam.
Dan ketika hewan datang untuk mengasosiasikan bau manusia dengan sumber daya yang kaya, ketakutan mereka pada manusia merosot, menempatkan mereka di garis silang para pembela hutan kota yang tidak puas. Beberapa kabupaten di Ohio sekarang mengizinkan pemburu rekreasi menembak rusa invasif dalam batas kota. Perang kontroversial telah berlangsung selama beberapa dekade melawan coyote yang menjajah kota di seluruh negeri. Di Selandia Baru, manusia telah membantai keas sampai membahayakan.
Memberi makan hewan liar, misalnya, tidak hanya dapat membahayakan status gizi hewan, tetapi juga menempatkan manusia dalam bahaya besar. (Moosealope / flickr) Tetapi cara-cara di mana satwa liar menderita di tangan kita bisa jauh lebih halus. Tidak semua makhluk kota diprovokasi untuk memanjat keluar api kita dan membasmi sampah ketika manusia datang untuk memanggil. Alih-alih menggunakan tipu muslihat untuk mendapatkan kembali rumah mereka, beberapa spesies memilih untuk menghindari kita sama sekali.
Yang benar adalah, sebagian besar hewan liar jauh lebih takut pada kita daripada kita. Aroma belaka atau suara manusia dapat menurunkan libido, menghalangi pemangsa mengejar mangsa atau mengganggu komunikasi kritis. Sebagai contoh, burung dan katak pohon harus menyesuaikan suara dan kicauan mereka hanya untuk didengar di atas hiruk-pikuk lalu lintas jam sibuk. Hewan liar lain yang biasanya aktif di siang hari telah menjadi burung hantu malam di pinggiran kota. Hewan-hewan ini dipaksa untuk bertahan jauh lebih dari waktu tidur, mengorbankan reproduksi dan bertahan hidup saat mereka mengelak dari manusia dan mundur ke habitat mereka yang semakin menyusut.
Bagi mereka, manusia, yang dilengkapi dengan kecerdasan, teknologi, dan populasi yang terus meningkat, adalah predator ultra di puncak setiap rantai makanan. Dan kita belum memutuskan dengan cadangan: tingkat kepunahan 1000 kali lipat dari yang seharusnya tanpa campur tangan manusia. Pada spesies-spesies ini, kognisi masih berperan — tetapi ia memberi tahu mereka untuk melarikan diri dan bukannya bertarung. Karena mereka terdegradasi ke lingkungan yang semakin terbatas, kerentanan mereka hanya meningkat.
Jadi, alih-alih bergulat dengan biner "menyisihkan atau melestarikan, " kita mungkin perlu mengakui bahwa menghormati kecerdasan makhluk-makhluk adaptif ini adalah pintu gerbang ke solusi-solusi baru. Misalnya, ketika penghalang sederhana gagal, penghalang yang lebih kompleks yang melibatkan banyak modalitas sensorik — seperti kunci yang juga menggabungkan bunyi yang menakutkan — mungkin sudah cukup.
Saksi "hama" bahkan dapat dikooptasi untuk keuntungan kita. Misalnya, gajah tawanan dapat dilatih untuk mencegah gajah liar dari merampok tanaman melalui komunikasi sosial. Dimungkinkan juga untuk memanfaatkan motivasi perlakuan-sentris dari hewan-hewan tertentu: Beberapa peneliti telah berhasil merancang wadah sampah yang menghargai gagak dengan makanan ketika mereka membuang sampah. Lauren Stanton, seorang mahasiswa PhD dalam kelompok penelitian Benson-Amram, saat ini merancang alat yang suatu hari nanti dapat digunakan untuk melatih rakun dengan cara yang sama.
“Jika [beberapa dari hewan ini] dipandang kurang sebagai hama dan lebih sebagai hewan cerdas yang dapat menyelesaikan masalah, mungkin itu akan membantu mengurangi konflik [juga], ” tambah Benson-Amram. "Manusia mungkin lebih toleran berbagi ruang dengan spesies yang mereka tahu lebih banyak."
Jika kita akhirnya ingin mencapai risalah, saatnya untuk mengevaluasi kembali kerangka kognitif kita sendiri. Mungkin "kami adalah hama yang sebenarnya, " menurut MacDonald. Lagipula, mereka ada di sini terlebih dahulu: "kitalah yang pindah ke tanah mereka, tetap tinggal dan terus tumbuh." Dengan awalnya memaksa makhluk-makhluk ini keluar dari habitat alami mereka, kita telah mendorong mereka untuk berasimilasi dengan kita. Invasi mereka adalah karena kebutuhan dalam perjuangan untuk bertahan hidup, bukan kejahatan.
Mungkin sudah saatnya kita berhenti berharap dunia berevolusi di sekitar kita. Disengaja atau tidak, kita membuat setan kita sendiri, dan sekarang itu tanggung jawab kita untuk setidaknya bertemu di tengah.
"Dibutuhkan perubahan dalam perspektif kita sendiri untuk mengakomodasi hewan-hewan ini, " kata Justin Brashares, seorang ahli ekologi di University of California di Berkeley. "Hewan terus-menerus menyesuaikan diri, tetapi jika kita peduli tentang ini dan ingin hidup berdampingan, maka kita perlu menyesuaikan juga."
Catatan Editor, 10 Juli 2018: Artikel ini awalnya salah menyatakan bahwa laboratorium Benson-Amram merancang wadah sampah yang memberi hadiah kepada gagak dengan makanan. Peneliti lain benar-benar melakukan penelitian.
