Anchiceratops ornatus adalah dinosaurus yang cukup sukses. Spesies tunggal yang diketahui dari herbivora bertanduk rumit ini bertahan selama sekitar dua juta tahun selama Kapur Akhir — ribuan tahun lebih lama daripada varietas dinosaurus bertanduk yang mendahuluinya di Kanada prasejarah. Ini adalah realisasi baru-baru ini. Seperti yang saya tulis pada September lalu, apa yang sebelumnya dianggap sebagai dua spesies yang berbeda dari Anchiceratops sebenarnya adalah satu, dan gagasan bahwa ahli paleontologi telah menemukan bentuk dinosaurus jantan dan betina juga telah dihancurkan.
Perubahan ini berasal dari pemahaman yang lebih baik tentang variasi dinosaurus. Seringkali, perbedaan kecil antara kerangka dinosaurus menyebabkan ahli paleontologi untuk menetapkan spesies atau genera dinosaurus baru ketika variasi halus itu benar-benar hanya tanda-tanda perbedaan individu dalam suatu spesies. Dalam ceramah terbaru Museum Royal Tyrrell, ahli paleontologi Jordan Mallon, penulis utama makalah Anchiceratops, menjelaskan bagaimana ia melacak variasi di antara fosil untuk memberi kita gagasan yang lebih baik tentang keanekaragaman dan evolusi dinosaurus.
