Kawah tabrakan meninggalkan kesan yang cukup di permukaan planet dan bulan - bayangkan saja bulan Bumi, yang mendapatkan penampilannya yang khas dari jutaan pertemuan asteroid selama berabad-abad. Tapi Bumi adalah cerita yang berbeda sama sekali, dengan hanya 128 kawah tumbukan dicatat dalam hitungan terbaru. Itu tidak benar, bukan?
Salah, tulis Eric Hand milik Science . Dia melaporkan bahwa penelitian baru menunjukkan bahwa jumlah rendah yang ditemukan oleh para ilmuwan masa lalu bukan "hanya hasil dari pencarian malas": itu adalah kebenaran mengejutkan tentang sebuah planet yang secara mengejutkan bebas dari kawah.
Studi ini melihat cara erosi Bumi mempengaruhi kawah yang ada dan menyimpulkan bahwa hitungan saat ini dari 70 kawah yang lebih besar dari 6 km (3, 7 mil) dengan diameter seharusnya sudah tepat. Itu adalah contoh langka dari catatan geologi yang lengkap, tulis Hand - dan satu yang mungkin membuat orang enggan berburu kawah baru.
Tapi jangan menyimpan peralatan penangkap kawah Anda dulu. Penulis penelitian mencatat bahwa hanya karena kita telah menemukan semua kemungkinan besar kawah dampak di Bumi tidak berarti tidak ada lagi yang bisa ditemukan. Peluang sesungguhnya, tulis mereka, terletak pada kawah yang lebih kecil: mereka memperkirakan bahwa lebih dari 90 kawah dengan diameter 0, 6 mil dan 3, 7 mil masih belum ditemukan dan lebih dari 250 antara 0, 1 mil dan 0, 6 mil.
Jadi mengapa ada begitu sedikit kawah di Bumi? NASA mencatat bahwa Bumi dilengkapi dengan tiga proses yang memakan kawah relatif cepat: erosi, tektonik, dan vulkanisme. Kekuatan-kekuatan ini hanya menyisakan bekas luka terbesar dari meteorit atau asteroid - tidak seperti, katakanlah, bulan, yang tidak bisa melahap kawah. Hand menulis bahwa parameter penelitian ini juga berperan dalam jumlah yang rendah - ia hanya melihat kawah permukaan, bukan yang berada di bawah sedimen. Dan penelitian ini juga tidak melihat kawah vulkanik, yang membentuk beberapa cekungan dan danau paling khas di Bumi.
