Ah, sepeser pun sen, koin satu sen menghiasi wajah Lincoln: air mancur, serat kursi santai, tolak tol, dan sampah kota. Anak-anak suka mengisi celengan mereka dengan mereka, dan miliaran yang tak terhitung jumlahnya diparkir di tempat pengumpulan dan tempat-tempat gelap lainnya yang terlupakan.
Konten terkait
- Sejarah Singkat Nikel
Kebanyakan orang tahu bahwa uang logam lebih mahal daripada yang seharusnya dibuat pemerintah, bahkan setelah US Mint beralih menggunakan sebagian besar seng pada tahun 1982. Mereka mungkin tidak tahu bahwa membuat semua uang logam itu memiliki dampak lingkungan yang serius, dari bijih mentah, hingga smelter, untuk mint, dan kemudian ke bank sebelum akhirnya dijatuhkan di jalan atau dibuang ke kios koin atau air mancur.
Jadi dengan biaya-biaya itu juga dalam pikiran, apakah mungkin untuk membuat sen lebih hijau?
Christina Cogdell, seorang associate professor of design di University of California Davis, meminta mahasiswa sarjana untuk menguraikan setiap bahan yang terdiri dari produk tertentu, mulai dari bahan baku hingga penguburan. Dua tahun lalu, tiga muridnya memilih sen.
Christine Knobel, Nicole Tan dan Darin Reyes menghabiskan satu semester menganalisis informasi yang dapat mereka temukan untuk membuat penilaian terhadap jejak ekologis penny. Kesimpulan mereka adalah biaya sebenarnya untuk membuat satu sen menambahkan lebih dari 1, 43 sen, atau berapa yang dilaporkan Mint biaya untuk menghasilkan koin satu sen tahun lalu, meskipun mereka tidak dapat secara terpisah menguraikan biaya tambahan per koin menambang, melebur, mencetak dan mengangkut koin — semua proses intensif energi.
"Kami terkejut tentang kurangnya informasi, " kata Knobel. "Kami tidak dapat menemukan sesuatu yang lebih detail."
Agar adil, biaya produksi saat ini turun dari 1, 66 sen biayanya pada 2014, dan kelanjutan dari tren dan upaya selama bertahun-tahun oleh Mint untuk meningkatkan efisiensi serta keberlanjutan.
Mint sendiri telah mencoba mencari tahu apakah membuat koin, termasuk sen, dari logam yang berbeda mungkin membuatnya lebih murah (dan mungkin lebih hijau) untuk diproduksi, tetapi disimpulkan, bahwa untuk sen, “tidak ada komposisi logam alternatif yang mengurangi biaya unit pembuatan sen di bawah nilai nominalnya, ”menurut laporan 2014 kepada Kongres.
Setiap fasilitas Mint melakukan audit kepatuhan lingkungan bulanan dan bertujuan untuk mengurangi emisi langsung hingga 33 persen pada tahun 2020. Denver Mint sudah 100 persen menggunakan tenaga angin, dan mesin cetak yang haus kekuasaan sekarang memiliki mode tidur untuk mengurangi konsumsi daya saat tidak menggunakan.
Antara permintaan ekonomi yang lemah dan dampak lingkungan, hampir selusin negara telah menyimpulkan bahwa uang itu tidak sepadan. Kanada menghapus uangnya pada 2012, bergabung dengan negara-negara termasuk Australia, Brasil, Finlandia, Selandia Baru, Norwegia, dan Israel.
“Pemerintah Kanada terutama menghapus uang receh karena kenaikan biaya produksi relatif terhadap nilai nominal, peningkatan akumulasi uang receh oleh orang Kanada di rumah tangga mereka dan biaya penanganan yang signifikan yang dikenakan oleh uang receh pada pengecer, lembaga keuangan dan ekonomi secara umum, ”Kata juru bicara mint Kanada, Alex Reeves. "Pertimbangan lingkungan juga memainkan peran, karena mengakhiri produksi koin yang hampir tidak diminati bermanfaat bagi lingkungan."
Mint telah menghasilkan uang logam dari 98, 5 persen seng dan 2, 5 persen tembaga sejak tahun 1982. Mengetahui dari mana asal logam mentah mungkin memungkinkan untuk memperkirakan total biaya aliran produk. Semoga beruntung dengan itu.
Jarden Zinc Products, satu-satunya perusahaan yang memproduksi sen dolar kosong untuk membubuhkan cap pada koin jadi, menolak mengomentari setiap aspek produksi atau sumber logam mereka selain mengatakan itu "semua sepenuhnya dapat didaur ulang, " menurut Mark Blizard, wakil presiden penjualan koin. Lembar produk perusahaan menyatakan seng "ditambang, diproses dan dibentuk di Amerika, " menggambarkan seng berasal dari tambang Tennessee yang dimiliki dan dikelola oleh Nyrstar, yang juga mengoperasikan satu-satunya pabrik pelebur seng primer di negara itu. Namun perwakilan perusahaan Nyrstar menyatakan bahwa Jarden bukan salah satu dari klien mereka dan tidak memiliki koneksi langsung dengan proses pembuatan sen.
Menambah kebingungan, Mint sendiri melaporkan pada 2014 bahwa seng tersebut berasal dari Kanada. (Setidaknya tembaga lebih mudah dilacak: Semua tembaga yang digunakan oleh Mint lebih besar kemungkinan berasal dari Amerika Serikat.)
Bagaimanapun, uang terdiri 56 persen dari produksi Mint berjalan tahun lalu. Dan sedikit matematika serbet menunjukkan bahwa sebagai persentase logam yang ditakdirkan untuk penggunaan konsumen, uang receh tidak benar-benar berubah.
Pada 2014, Mint memproduksi 8, 15 miliar koin satu sen. Itu 22.450 ton uang logam, yang setara dengan 21.888 ton seng dan 562 ton tembaga. Pada tahun yang sama, 651 ton tembaga digunakan untuk membuat "produk konsumen" - termasuk peralatan, amunisi, elektronik, peralatan dan koin. Itu berarti 86 persen dari tembaga yang ditujukan untuk produk konsumen digunakan hanya untuk uang receh. (651 ton itu tidak termasuk tembaga yang digunakan untuk barang-barang non-konsumen, seperti pesawat terbang, perangkat keras bangunan, dan banyak lagi.) Untuk seng, persentasenya lebih kecil — 2 persen dari 1, 1 juta ton seng yang dikonsumsi pada tahun 2014 — tetapi masih cukup signifikan secara statistik.
Mendapatkan semua bijih dari tanah itu mahal, dalam hal emisi karbon dioksida, polutan, dan daya yang dikonsumsi. Analisis tahun 2009 menemukan bahwa tambang tembaga Barat menggunakan 35, 7 gigajoule energi per ton tembaga yang diproduksi, dengan tambang seng dan timah cukup efisien, hanya menggunakan 6, 6 hingga 6, 8 gigajoule energi per ton. Laporan tersebut juga menemukan bahwa emisi gas rumah kaca untuk operasi penambangan tembaga pada tahun 2007 rata-rata 2, 45 ton karbon dioksida yang dipancarkan untuk setiap ton tembaga yang diproduksi, dibandingkan dengan, 58 ton karbon dioksida per ton seng.
Tambang tembaga, yang sebagian besar terletak di Arizona, cenderung dari jenis tambang terbuka, yang memungkinkan lebih banyak zat untuk dilepaskan. Tambang seng bisa dibuka atau ditutup; Tambang Red Dog, di Alaska dan terbesar di negara itu, adalah tambang terbuka, dan telah bertahun-tahun terlibat dalam polusi air dan perkelahian limbah beracun. Sebagian besar dari sisa seng negara diproduksi di Tennessee, yang emisinya terbatas karena berada di bawah tanah.
Inilah gagasan tentang seng yang harus disiksa sebelum cukup murni untuk dipernis dengan tembaga dan ditinju menjadi koin. Penambangan melibatkan peledakan dan pemotongan bijih-bijih sphalerite yang mengandung seng dari batu kapur di sekitarnya, kemudian menghancurkan dan memproses bijih-bijih tersebut dalam rendaman kimia yang memisahkan seng dari mineral lain. Di smelter, seng mentah dipanggang untuk menghilangkan sulfida, kemudian dikirim melalui proses pencucian dan pemurnian.
Produk sampingan utama dari proses ini termasuk asam sulfat, yang dikumpulkan untuk dijual kembali, dan sulfur dioksida, yang dapat menyebabkan gangguan pernapasan akut. Merkuri adalah pengotor lain yang dibuang selama proses ini. Operasi Nyrstar, baik di tingkat penambangan dan penyulingan, berada di bawah batas negara bagian dan federal yang ditetapkan untuk pelepasan racun lain termasuk kadmium dan timbal, meskipun perusahaan itu didenda sekali pada tahun 2009 karena pelepasan kadmium ke Sungai Cumberland lebih dari yang diizinkan batas rilis.
Setelah digulirkan ke ketebalan yang tepat di Jarden Zinc, koin dicap ke dalam lingkaran yang disebut planet, yang dipoles dan kemudian dilapisi dengan tembaga murni. Dikirim ke US Mint baik di Denver atau Philadelphia, cetakan pers mirip dengan Abraham Lincoln dan perisai federal di kedua sisi koin dengan 35 ton kekuatan. Setelah diperiksa, koin dikirim ke salah satu dari 12 bank Federal Reserve.
Terlepas dari kenyataan bahwa Amerika Serikat mendaur ulang 71, 8 juta ton logam pada tahun 2013, tahun terakhir yang datanya tersedia, tidak ada satu sen pun yang dibuat hari ini didaur ulang, setidaknya oleh Mint. Juga tidak ada koin saat ini. Sebagian sebagai tanggapan terhadap penyalahgunaan program reklamasi koin mutilasi lama Mint, seperti plot $ 5, 4 juta baru-baru ini oleh beberapa pendaur ulang potongan logam untuk mendapatkan keuntungan dari koin palsu yang diimpor dari China, Mint menghentikan sementara program.
Uang logam diperkirakan memiliki masa hidup 25 tahun, tetapi karena begitu banyak dari mereka jatuh melalui celah-celah pepatah, permintaan dari tahun ke tahun bervariasi. Orang-orang memang mencoba untuk "mendaur ulang" mereka, meskipun: perusahaan yang dikenal dengan kios pengumpul koin hijau-putih, Coinstar, memproses lebih dari 18, 5 miliar uang pada tahun 2015, yang semuanya akhirnya disimpan di bank, kata Susan Johnston, seorang perwakilan perusahaan.
Jadi ke mana sen? Jika tidak bisa dibuat lebih hijau, mengapa tidak membuangnya sama sekali?
Selama beberapa dekade, anti-sen dolar telah mengemukakan argumen yang mengadvokasi penghapusan penny, sebagian besar karena ekonomi. Mantan anggota Kongres Arizona Jim Kolbe memperkenalkan tiga tagihan dari tahun 1989 hingga 2006 untuk mencoba dan membuat pemerintah membuang denominasi terkecilnya; baru-baru ini, John Oliver mengakhiri musim 2015 dengan kata-kata kasar tentang mata uang "sampah".
Di sisi lain, banyak orang baik-baik saja dengan sen itu. Bagi sebagian orang, nilai utamanya adalah sentimental, ikon budaya; yang lain khawatir bahwa pelanggan akan menderita jika harga dibulatkan ke atas dan bukan ke bawah.
Ada satu kelompok yang benar-benar ingin menjaga sen sekitar, meskipun: Jarden Zinc Products, yang kontraknya saat ini dengan Mint bernilai $ 425 juta, menurut juru bicara Mint Michael White.
Bagi Knobel, mahasiswa UC Davis, jawabannya tampak jelas: baik secara ekonomi maupun lingkungan, masuk akal untuk menyingkirkan uang itu.
"Setelah melakukan penelitian, menjadi jelas bahwa sen tidak diperlukan, " katanya. "Jika Mint berusaha mengurangi energi, mengapa tidak menguranginya dengan koin utuh? Itu akan menjadi langkah besar ke arah yang benar. Saya tidak berpikir itu akan menjadi masalah besar. ”
Tidak setuju? Tanyakan kepada mantan direktur US Mint, Philip Diehl, yang mengatakan pada akhir 2015 bahwa sen itu "di luar harapan."
