Jika Anda menghabiskan cukup waktu dalam sistem kereta bawah tanah besar, Anda akan menangkap pengunjung dan penduduk lokal yang sama-sama menyipitkan mata pada garis-garis berwarna cerah yang hampir tidak dapat dipahami di peta kereta bawah tanah. Tugas menempatkan semua informasi itu — banyak baris, ratusan pemberhentian, transfer, ekspresikan, penduduk setempat — menjadi satu, gambar yang berwarna cerah dan komprehensif telah menantang para desainer selama beberapa dekade. Tetapi sekarang, sebuah kelompok di MIT telah menemukan cara untuk membangun peta kereta bawah tanah yang lebih baik, dengan mereplikasi bagaimana otak memproses peta.
Tim menempatkan peta transit saat ini melalui model komputer yang dirancang untuk meniru kemampuan otak — atau ketiadaannya — untuk menyerap informasi peta hanya dengan satu pandangan. Visualisasi yang dihasilkan disebut basteran, dan mereka terlihat seperti apa yang Anda lihat jika Anda memicingkan mata dan fokus pada satu bagian peta. Tetapi mereka menyoroti di mana peta paling membingungkan kita — apa yang sebenarnya tidak sampai ke otak kita — dengan menunjukkan bagaimana penglihatan tepi kita melihat garis-garis berwarna dan data lainnya.
(Pengguna Flickr LarimdaME) Dengan menempatkan versi alternatif dari peta kereta bawah tanah New York dan Boston melalui model komputer, para peneliti menunjukkan bahwa versi abstrak peta (sebagai lawan dari versi yang akurat secara geografis) lebih mudah dipahami dalam satu tatapan yang lewat. Anda dapat melihat ini dalam perbandingan peneliti dari dua peta sistem kereta bawah tanah Lower Manhattan ini. Dua gambar teratas adalah peta; dua terbawah adalah basteran:
(Ruth Rosenholtz, Institut Teknologi Massachusetts) Peta saat ini di sebelah kiri, larut menjadi kusut yang membingungkan. Yang lebih abstrak hampir sama jernihnya dengan gambar bawah seperti gambar atas.
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Pengguna Transit Mempercayai Map Subway Terdistorsi Terlalu Banyak
Sejarah Singkat Kematian Oleh Subway di NYC
Ilmuwan Melepaskan Bakteri Ke Kereta Bawah Tanah Boston untuk Mempelajari Bioterorisme
