Pada tahun 1977 John Ellis bertaruh dengan seorang siswa bernama Melissa Franklin di sebuah bar. "Jika Anda kehilangan permainan anak panah ini, " kata Franklin, "Anda harus menggunakan kata 'penguin' di koran Anda berikutnya." Ellis mengambil taruhan, dan kalah. Hasilnya dapat dilihat di ruang kelas fisika di seluruh dunia: diagram penguin. Begini tampilannya:
(Quilbert) Majalah Symmetry menjelaskan gambar:
Fisikawan mewakili jalur peluruhan partikel dalam tulisan cepat dengan membuat gambar yang disebut diagram Feynman. Diagram Feynman adalah serangkaian coretan, garis, loop dan huruf yang melacak proses kuantum. Diagram diberi nama setelah penemu mereka, ahli teori dan Peraih Nobel Richard Feynman.
...
Dalam diagram peluruhan kuark bawah, partikel virtual muncul sebagai lingkaran dan serangkaian coretan. Gambar terakhir hampir menyerupai burung dengan kepala, bundar, perut putih dan dua kaki.
Mengapa Franklin memilih seekor penguin? Ternyata itu ada hubungannya dengan lelucon yang sama sekali tidak ada hubungannya dengan fisika. Bunyinya seperti ini:
Seorang pengemudi truk mengantarkan dua penguin ke kebun binatang baru ketika dia menabrak paku di jalan. Dia berhasil menurunkan pengendara yang lewat.
"Hei, di sana, " kata pengemudi truk. “Aku punya apartemen, tapi aku harus membawa penguin ini ke kebun binatang secepatnya. Bisakah Anda mengambilnya sementara saya memperbaiki masalah ini? "
"Tentu saja, jangan khawatir, " kata pengendara itu. “Senang melakukannya. Saya suka penguin. "
Jadi dua penguin merangkak ke kursi penumpang, dan pergilah.
Yah, butuh beberapa saat, tetapi supir truk memperbaiki bannya. Dia berkendara ke kota menuju kebun binatang, tetapi ketika dia melewati bioskop, siapa yang harus dia lihat berjalan keluar dari pintu tetapi pengendara dengan dua penguin di belakangnya.
"Woah, " serunya. "Kupikir aku memintamu untuk membawanya ke kebun binatang!"
"Oh ya, benar, " kata pengendara itu. "Tapi kami punya sedikit perubahan, jadi kami memutuskan untuk menonton film juga!"
Franklin sekarang adalah ketua Departemen Fisika Universitas Harvard, tempat dia tidak bertanggung jawab atas penguin.
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Bentuk-Bentuk Geometris Ini Adalah Diagram Kesadaran Manusia
