Sebelum mengunjungi Taiwan pada 2013, penulis perjalanan veteran Matt Long tahu sedikit tentang negara itu. Begitu dia tiba, dia terpesona.

"Tidak ada yang seperti itu, " katanya. "Ini benar-benar unik."

Pendiri LandLopers.com, Matt telah mengunjungi puluhan negara. Apa yang paling mengesankannya tentang Taiwan adalah keindahan alamnya yang menakjubkan dikombinasikan dengan campuran budaya yang unik. Pengunjung dapat mendengarkan musik tradisional tradisional di Tiehua Music Village suatu hari; selanjutnya, kunjungi benteng-benteng tua Belanda dan masuklah ke kuil-kuil Dinasti Qing.

Dari restoran inovatif di Taipei hingga ngarai pegunungan yang subur di Hualien dan arsitektur bersejarah di Tainan, pulau ini memiliki sesuatu untuk setiap wisatawan. Hanya sedikit lebih besar dari negara bagian Maryland, Taiwan mudah dilintasi, dengan pemandangan utama hanya beberapa jam dari satu sama lain yang terhubung oleh jaringan kereta api, kereta api dan bus berkecepatan tinggi.

“Jika Anda seorang penjelajah perkotaan yang diakui, Taipei dan Tainan dapat membuat Anda sibuk selama berhari-hari dengan toko-toko, kafe, restoran, dan kehidupan malam yang semarak. Tetapi jika Anda lebih menyukai tipe luar ruangan, opsinya benar-benar luar biasa, ”kata Matt. “Apa pun yang Anda putuskan untuk dilakukan, pastikan untuk melambat dan terhubung dengan budaya setempat. Luangkan waktu makan malam di pasar malam atau naik kursi untuk makan siang dadakan. Makanan adalah bagian penting dari pengalaman perjalanan di Taiwan, dan yang tidak boleh menjadi renungan. ”

Sebuah gerbang ke Asia, Taiwan adalah tujuan persinggahan yang ideal. Tidak hanya aman dan terjangkau, tetapi penduduk setempat juga sangat ramah dan ramah. Terlebih lagi, pemegang paspor AS dapat mengunjungi tanpa visa. Menggambar dari pengalaman Matt, kami mengembangkan rencana perjalanan lima hari yang menampilkan highlight yang harus dilihat Taiwan. Meskipun delapan hingga 12 hari adalah jumlah waktu ideal untuk mengalami negara ini, lima hari adalah tambahan yang sempurna untuk setiap rencana perjalanan Asia. Dimulai dari ibu kota Taipei dan berputar-putar di sekitar pantai ke Tainan, perjalanan ini akan memperkenalkan Anda kepada yang terbaik dari Taiwan, baik kontemporer maupun bersejarah.

Hari 1 - Kota Taipei

Tanda-tanda neon melapisi jalan-jalan di Taipei. (Matt Long)

Seorang wanita menyalakan lilin di dalam Kuil Longshan yang bersejarah. (Matt Long)

Dibangun pada pertengahan abad ke-18, kuil ini merupakan pengingat penuh warna dari zaman yang lampau.

Gapura 100 kaki menandai pintu masuk ke Peringatan Chiang Kai-shek.

Dibangun pada tahun 1980, peringatan ini memperingati almarhum presiden Republik Tiongkok.

Letak peringatannya menampilkan taman terawat, jalan setapak, ruang konser, dan ruang teater.

Menempati lebih dari 690.000 artefak Tiongkok, Museum Istana Nasional adalah salah satu yang wajib dikunjungi di Taipei.

Taipei adalah kota yang sangat modern dan global. Papan reklame neon dan toko-toko internasional mendominasi jalan-jalannya, dan di area tertentu Anda merasa seperti berjalan di Times Square, Matt mengenang. "Ini sebagai kota yang maju seperti yang ada di dunia, " katanya. Namun, pengingat Taiwan lama selalu hadir. Terus berkembang, kota ini secara simultan merangkul akarnya.

Mulailah hari penuh pertama Anda di Taiwan di Kuil Longshan . Berlatar belakang gedung pencakar langit modern, ini adalah pengingat warna-warni dari masa lalu. Dibangun pada pertengahan abad ke-18 oleh para imigran dari provinsi Fujian di Cina, hari ini Kuil Longshan adalah pusat kebudayaan kota. Di dalam, waktu seolah diam. Naga yang diukir secara rumit mengamati orang yang lewat dari stasiun atap mereka, dupa berputar-putar masuk dan keluar dari kamar yang tenang, dan busur yang setia dalam doa.

Selanjutnya, berjalanlah ke Aula Peringatan Chiang Kai-shek . Dibangun pada tahun 1980 untuk memperingati mantan presiden Republik Tiongkok, ini adalah salah satu landmark bersejarah paling terkemuka di Taipei. Menandai pintu masuk ke aula peringatan adalah lengkungan setinggi 100 kaki di atasnya dengan atap ubin biru yang khas. Dari gapura, jalan batu menuntun pengunjung melewati halaman rumput terawat ke bangunan yang menampung patung perunggu almarhum presiden dan sebuah museum yang didedikasikan untuk kehidupan dan warisannya. Lapangan, yang membentang seluas 60 hektar, juga memiliki ruang konser dan ruang teater bersama dengan koridor yang teduh, area latihan, dan jalan setapak. Bagi Matt, salah satu bagian terbaik dari mengunjungi aula peringatan adalah menyaksikan penduduk setempat menjalani hari mereka. “Para penyembah Tai Chi bertemu pada waktu fajar dan orang tua dengan anak-anak berlarian berlari melewati tanah besar tempat hidup dan bernafas ini, ” katanya. "Ini Taipei, selalu mengingat pentingnya gaya hidup sehat dan seimbang sambil menghormati masa lalu."

Kunjungan pertama ke Taipei tidak akan lengkap tanpa Museum Istana Nasional, yang menampung lebih dari 690.000 artefak yang dipindahkan dari Beijing pada awal abad ke-20 selama Perang Sipil Tiongkok. Butuh berhari-hari, berminggu-minggu, mungkin bertahun-tahun, untuk melihat semua yang ada di museum, jadi Matt menyarankan untuk memilih dan memilih apa yang ingin Anda lihat. Kubis jade abad ke-19, mirip dengan Mona Lisa milik Louvre, wajib dikunjungi.

Di sela-sela situs, berhentilah menikmati beberapa sajian kuliner Taiwan yang beragam. Taipei "menjalankan keseluruhan untuk kepentingan makanan siapa pun, " kata Matt. Maret ini, Michelin Guides yang terkenal di dunia merilis panduan pertama mereka ke Taipei, yang mengakui 110 perusahaan mulai dari restoran hingga kios jalanan dan melayani 33 jenis masakan berbeda.

Malam ini, perjalanan dengan kereta api ke Kota Hualien

Hari 2 - Taman Nasional Taroko di Kabupaten Hualien

Jejak Air Terjun Baiyang di Taman Nasional Taroko memanjakan para pejalan kaki dengan pemandangan menakjubkan. (Matt Long)

Batu marmer putih dan perairan biru es adalah ciri khas visual taman ini.

Hanya beberapa jam dari Taipei, taman ini terasa sangat jauh. (Matt Long)

Jalur termasuk jembatan dan terowongan yang indah.

Eternal Spring Shrine adalah tujuan populer.

Hari ini, jelajahi Taman Nasional Taroko, salah satu keajaiban alam Taiwan yang menampilkan pemandangan sempurna gambar di setiap belokan. Dari sekian banyak cara untuk menjelajahi taman, yang intinya adalah Taroko Gorge yang megah, Matt merekomendasikan untuk memulai di Jalur Air Terjun Baiyang . “Kenaikan 4 km yang mudah ini adalah pengenalan yang sempurna untuk Taroko. Jejak berkelok-kelok melewati terowongan, ular melewati dinding marmer putih besar berdiri sangat kontras dengan perairan biru es di bawahnya dan mengarah ke Water Curtain, mata air alami yang mengalir melalui atap terowongan terakhir, ”kenangnya. Daya tarik lain dari taman ini termasuk Swallow Grotto Trail, di mana burung layang-layang masuk dan keluar dari sarangnya di batu, serta Eternal Spring Shrine, dibangun dengan gaya arsitektur Dinasti Tang di atas tebing air terjun.

Sore ini, perjalanan ke Taitung

Hari 3 - Chishang; Kota Taitung

Naik sepeda melalui sawah di Chishang adalah cara yang damai untuk menghabiskan pagi. (Matt Long)

Setelah itu, pastikan untuk mencoba kotak makan siang Chishang. (Matt Long)

Mobil kereta vintage ini adalah tempat unik untuk menikmati makan siang. (Matt Long)

Lentera yang dicat menerangi Desa Musik Tiehua Taitung di malam hari.

Mulailah harimu dengan naik sepeda melewati Chishang, komunitas pertanian yang indah dihiasi dengan sawah di East Rift Valley di luar Taitung. “Kesunyian yang tenang di pertanian dan aroma segar dari bunga-bunga lotus yang mekar dan rumput segar adalah pengalaman spiritual bagi sebagian orang, bagi yang lain cara yang mendalam untuk menikmati lebih banyak harta alam Taiwan, ” kata Matt of the ride. Setelah itu, pastikan untuk mencoba kotak makan siang Chishang . Disajikan di restoran-restoran di Taitung, 'kotak makan' kayu yang ikonik ini diisi dengan nasi, kol, tahu, dan sosis manis dan dinikmati dengan ayam goreng dan babi.

Kembali ke Kota Taitung melalui kereta api dan habiskan sisa sore Anda untuk menyerap energi kreatif Desa Musik Tiehua, rumah bagi komunitas seniman dan musisi independen yang terus berkembang. "Di malam hari, taman kecil itu menyala dengan pengrajin yang menjual segala sesuatu mulai dari sabun buatan sendiri hingga kartu pos cat air yang sangat detail, " kata Matt. "Tapi yang paling penting adalah pertunjukan malam yang menampilkan band-band rakyat dan karaoke lokal."

Hari 4 - Kota Tainan

Dibangun oleh Dutch East India Company, Anping Fort menawarkan jendela ke hari-hari awal Taiwan.

Kuil Konfusius Tainan, dibangun pada tahun 1666, adalah kuil Konfusius pertama yang dibangun di Taiwan.

Salah satu fitur Menara Chihkan yang paling khas adalah deretan delapan kura-kura batu yang membawa steles di punggung mereka. (Matt Long)

Jalan Shennong, yang berasal dari Dinasti Qing, adalah salah satu yang paling terpelihara di Tainan. (Felix Filnkoessl / Flickr Creative Commons)

Es teh hitam di Jalan Fuzhong (Matt Long)

Di dalam Kuil Tin Hau (Matt Long)

Bepergian ke Tainan di pagi hari

Matt menggambarkan Taipei dan Tainan sebagai "yin dan yang." Ibukota asli Taiwan, Tainan berakar dalam sejarah dan menyandang tanda dari setiap peradaban yang telah memerintahnya. Untuk memahami pengaruh para pedagang Belanda awal, Matt merekomendasikan berjalan-jalan di sekitar Benteng Anping, dan untuk melihat sekilas dampak budaya Tiongkok yang berkelanjutan, ia menyarankan kunjungan ke Kuil Konfusius abad ke-17 dan Kuil Tin Hau . Merupakan tempat bagi kuil mak comblang, Kuil Tin Hau populer di kalangan penduduk lokal dan pengunjung. "Siapa pun dapat membuat keinginan mereka yang berhubungan dengan cinta dengan menulis catatan di kertas yang disediakan, " kata Matt. "Keinginan itu kemudian ditempatkan di salah satu botol kecil yang tergantung di dinding, dan harapan yang setia untuk yang terbaik. Pastikan untuk menghormati dan selalu meninggalkan sumbangan untuk persediaan — harga kecil untuk dibayar jika Anda menemukan belahan jiwa Anda . "

Salah satu tempat terbaik untuk menyaksikan penggabungan budaya Tainan yang unik adalah Menara Chihkan, yang dimulai sebagai benteng Belanda dan kemudian menjadi pagoda Tiongkok dan rumah sakit tentara Jepang. Hari ini, Matt menggambarkannya sebagai "menyambut istirahat dari kota yang terkadang sibuk." Hal lain yang harus dilihat adalah Jalan Shennong khusus pejalan kaki, yang ia gambarkan sebagai "terus berubah tetapi selalu menarik." Berasal dari Dinasti Qing, itu adalah salah satu yang terbaik di Tainan. "Dulunya merupakan zona kelas pekerja yang sibuk dengan akses langsung ke area kanal yang dulunya sibuk, hari ini jalan itu adalah rumah bagi kafe-kafe kecil, bar, toko, dan bahkan studio seniman, " kata Matt.

Tainan juga merupakan surga pecinta kuliner. Di sela-sela tujuan, cobalah segala macam makanan ringan dari puding beras gurih yang disiapkan dengan kecap dan minyak wijen hingga roti perut babi dan teh melon musim dingin.

Hari 5 - Kota Taipei

Taipei 101 terlihat dari Gunung Gajah

Contoh makanan jalanan Taipei (Matt Long)

Cumi kering dijual

Pasar Malam Ningxia (Matt Long)

Bepergian ke Taipei melalui kereta berkecepatan tinggi di pagi hari

Habiskan hari terakhir Anda di Taiwan untuk menjelajahi lebih banyak ibu kotanya. Untuk memperbesar pilihan Anda, nikmati pemandangan dari Taipei 101, salah satu gedung pencakar langit tertinggi di dunia. "Di setiap arah, arteri kota menyebar seperti kisi-kisi melalui lingkungan yang trendi seperti Daan di mana jalan-jalan dibatasi oleh pohon-pohon Kamper yang berbau harum dan toko diberi nama sesuai nama Fendi dan Vuitton, " kata Matt dari pandangan tersebut. "Beralih ke arah lain, distrik-distrik yang berbeda terbentuk, seperti Ximending di mana penggemar K-pop berbaris untuk bubble tea dan barang-barang tradisional, seperti mangga kering dan cumi-cumi kering, mengisi jalan-jalan."

Selain restoran dan warungnya, Taipei adalah rumah bagi beberapa pasar malam yang aktif. Jika Anda terbang keesokan paginya, pastikan untuk berjalan melalui Pasar Malam Ningxia untuk kehidupan nyata di Taipei. "Penduduk setempat mengemas pasar sikut ke sikut, semua ada di sana untuk mencari suguhan murah tapi enak seperti kue kacang merah, " kenang Matt. "Cangkang tiram tersebar di atas meja logam kecil dan aroma berasap memenuhi udara, kekacauan malam berdiri sangat kontras dengan keteraturan dan ritme kota yang dapat diprediksi di siang hari."