Di Mesir, kekacauan politik dan sejumlah kecil penjaga bergaji rendah telah membuat warisan budaya negara itu rentan terhadap penjarahan. Tim penjarah terkadang menggunakan buldoser untuk mengungkap harta karun, dan arkeolog Sarah Parcak telah mulai melacak kerusakan menggunakan satelit. Bukti satelit menunjukkan lubang yang dibuat oleh penjarah merusak pemandangan Mesir dan berkembang biak seperti jamur.
Dari Washington Post :
"Sangat sulit sebelum teknologi ini untuk mendapatkan rasa penuh kerusakan situs dari penjarahan di seluruh dunia, " kata Parcak. “Itu adalah satu hal untuk melihat lubang, tetapi sangat sulit untuk menghitungnya secara sistematis. Citra satelit memungkinkan kita untuk melacak tingkat kerusakan di lokasi — tidak hanya mendapatkan rasa angka, tetapi juga melacak perubahan ke suatu situs dari waktu ke waktu. ”
Menentukan dengan tepat lokasi penjarahan juga dapat memberi tahu pihak berwenang dan pedagang barang seni tentang jenis barang curian yang harus mereka waspadai, Parcak mengatakan kepada Post.
Baru minggu ini, gambar yang dikumpulkan oleh Parcak digunakan dalam kesaksiannya di depan Departemen Luar Negeri, di mana dia memperingatkan bahwa jika tidak ada yang dilakukan, "sebagian besar situs di Mesir akan hilang dalam 25 tahun."
Selama tiga hari terakhir, Departemen Luar Negeri telah mengadakan dengar pendapat tentang kemungkinan memberlakukan pembatasan impor pada artefak yang berasal dari Mesir — memberikan peluang yang lebih baik bagi Bea Cukai untuk menyita artefak ilegal. Mesir meminta pembatasan dalam upaya untuk membatasi pasar di mana para penjarah berpotensi menurunkan barang-barang haram mereka.
Ini mungkin tampak sebagai permintaan yang tidak perlu dipikirkan lagi — tetapi ada beberapa perdebatan mengenai apakah pembatasan impor harus diberlakukan atau tidak. Dan Dan Veragno dari National Geographic menjelaskan, beberapa pedagang koin meminta pembebasan koin, mengatakan pembatasan itu dapat merusak bisnis mereka. National Geographic :
Komite itu bertanya kepada para pedagang koin dan seni di persidangan apa yang mencegah mereka mendokumentasikan barang-barang mereka dengan lebih baik untuk membuktikan bahwa barang-barang itu legal, suatu hal yang sering muncul tentang pembatasan impor yang diusulkan.
Pada saat yang sama, para arkeolog ditanyai dengan tajam tentang tingkat kerusakan yang sebenarnya, apakah Mesir melakukan cukup banyak untuk menghentikan penjarahan, dan apakah batasan yang diusulkan akan benar-benar memengaruhi pasar barang antik yang dijarah.
Komite yang mengawasi persidangan diharapkan membuat rekomendasinya atas permintaan ke Departemen Luar Negeri hari ini.
