Andrea, badai tropis pertama musim topan sedang mengguncang Pantai Timur hari ini dan meskipun diperkirakan tidak melakukan lebih dari memberikan hujan lebat, badai ini telah memulai gelombang pertama pelacakan badai.
Apakah akan memeluk pantai atau melayang ke daratan? Apakah akan membuang dan inci hujan atau tiga? Apakah ini akan memberi kami gambar 2013 pertama kami tentang seorang reporter TV yang melakukan slapstick yang tidak disengaja di pantai?
Sudah kami diberitahu bahwa ini bisa menjadi satu musim yang buruk, dengan prediksi dari Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional (NOAA) dari tujuh hingga 11 badai, di mana tiga hingga enam bisa menjadi besar - itu dengan angin 111 mph atau lebih tinggi . Dan para pakar topan di Colorado State University cukup percaya diri - mereka memperkirakan 72 persen - bahwa setidaknya satu dari badai topan itu akan mendarat di suatu tempat di sepanjang Gulf Coast atau pesisir Timur. Perlu diingat bahwa Sandy tidak dianggap sebagai badai besar ketika menyapu New Jersey musim gugur lalu.
Peramalan badai jauh lebih banyak ilmu daripada omong kosong hari ini. Model komputer telah menjadi sangat akurat, mengingat berapa banyak variabel yang perlu diperhitungkan - suhu, kecepatan angin, kelembaban, tekanan barometrik, topografi - dari berbagai lokasi pada waktu yang berbeda. Semua dikatakan, mungkin ada ratusan ribu faktor yang perlu ditimbang. Dan tugasnya rumit oleh fakta bahwa kita hanya memiliki sekitar 60 tahun data historis yang baik untuk dihubungkan ke model.
Sebagian besar data real-time yang dimasukkan ke dalam komputer berasal dari sensor droponde yang jatuh ke dalam badai dari pesawat besar "pemburu badai", pesawat yang pada dasarnya adalah laboratorium terbang. Ini adalah mesin yang mengesankan. Mereka juga cukup mahal. Satu pesawat berharga sekitar $ 22 juta.
Drone aktif
Kamran Mohseni berpikir mungkin ada cara yang lebih baik untuk mengumpulkan data badai. Ini tentang berpikir kecil.
Mohseni, seorang profesor teknik di University of Florida, percaya bahwa generasi pemburu topan berikutnya akan menjadi pesawat tanpa awak yang cukup kecil sehingga hampir bisa masuk ke telapak tangan Anda, tetapi mampu menggunakan badai yang ganas dengan mengendarai angin daripada mencoba menerobosnya . Bobotnya - sekitar iPod Nano - adalah aset dalam benaknya. "Kendaraan kami tidak melawan badai, " katanya. "Kami menggunakan badai untuk mengambil tempat kami."
Menurutnya, alih-alih mengandalkan beberapa pesawat "super-duper", mengapa tidak menggunakan ratusan drone kecil yang melalui angka tipisnya, dapat membuat data jauh lebih akurat atau, seperti yang ia katakan, "Anda mendapatkan super duper pada tingkat agregat. "
Drone Mohseni, dengan sensor mereka, akan diluncurkan dengan perintah dari laptop, dan kemudian, dengan bantuan model matematika yang memprediksi di mana arus angin terbaik dapat ditemukan, akan dapat menumpang tumpangan ke dalam badai. Sesampai di sana, drone dapat dinaikkan atau turun sesuai kebutuhan, dengan tujuan mengambil keuntungan dari kekuatan angin untuk menjelajahi badai.
Mengendarai ombak
Tapi Mohseni tidak hanya berbicara tentang drone terbang. Dia juga telah mengembangkan kendaraan bawah laut yang dirancang untuk meniru ubur-ubur saat mereka bergerak melalui laut. Dia membayangkan mereka sebagai armada laut kecil yang bekerja bersama-sama dengan satu skuadron pesawat terbangnya, dan itu dapat memungkinkan para ilmuwan untuk juga mengumpulkan data dari bawah laut, yang bisa sangat sulit untuk dikumpulkan.
Dia menyadari, tentu saja, bahwa meskipun drone-nya - karena mereka tidak akan melawan angin - tidak akan hancur berkeping-keping, banyak dari mereka akan hilang begitu mereka mengambil badai. Tetapi karena mereka sangat kecil dan ringan, mereka tidak mungkin melakukan banyak kerusakan jika mereka menabrak sesuatu. Dan dia memperkirakan data yang diperoleh akan sebanding dengan biayanya.
Setiap drone-nya berharga sekitar $ 250.
Mata badai
Berikut ini perkembangan terbaru lainnya dalam teknologi cuaca:
- Ini adalah kemenangan besar: Perusahaan Kanada Aeryon Labs telah mengembangkan "Kendaraan Udara Tak Berawak" (UAV) yang dirancang untuk melakukan pengintaian militer dalam cuaca buruk. Ini menjanjikan bahwa drone SkyRanger-nya dapat tetap stabil di angin selama 40 dan bertahan hembusan 55 mph dan juga dapat berfungsi dalam suhu dari -22 hingga 122 ยบ Fahrenheit.
- Itu adalah penerbangan yang gelap dan penuh badai: Nanti musim panas ini NASA akan mengirim sepasang pesawat tak berawak besar yang penuh dengan instrumen ke Atlantik untuk mempelajari lebih dekat bagaimana badai terbentuk dan membangun dalam intensitas. Musim gugur yang lalu, agensi tersebut menggunakan salah satu drone ini, yang disebut Global Hawk, tetapi akan menambahkan yang lain saat memperluas fokusnya ke jalur angin dan hujan di dalam badai.
- Lagi pula, mengapa awan tidak bisa mendapatkan cahaya batin itu: Dengan tujuan melihat bagaimana laser dapat memengaruhi pembentukan awan, para peneliti di Institut Teknologi Karlsruhe di Jerman menemukan bahwa laser sebenarnya dapat membuat cahaya awan cirrus. Sayangnya, laser belum dapat melakukan ini dengan awan nyata; para ilmuwan menghasilkan efek pada awan yang diciptakan di laboratorium.
- Belum lagi, perisai luar biasa terhadap bir terbang: Dan sekarang, temui Rainshader, payung yang lebih mirip helm sepeda motor pada tongkat. Dirancang untuk melindungi Anda dari hujan di acara-acara olahraga, ia berjanji untuk tidak meniup ke dalam, menyodok mata orang, atau menetes pada orang-orang yang duduk di sebelah Anda. Dan, yang paling penting, karena ia dapat dipegang untuk duduk rendah di kepala Anda, itu seharusnya tidak menghalangi pandangan orang lain.
Bonus video: Saksikan pemburu badai kecil Kamran Mohseni terbang.
Bonus bonus video: Dan untuk waktu yang lama, sisi yang lebih ringan dari badai besar.
Lebih banyak dari Smithsonian.com
Mengapa Kita Mungkin Tidak Melihat Sandy Selanjutnya
Menggambar Garis pada Drone
