Di bidang mitologi populer di Amerika Barat, makanan jarang muncul ke permukaan. Paling-paling, kita umumnya melihat token saloon dan penjaga bar yang membuat peluit tetap basah tetapi jumlahnya sedikit lebih banyak dari set dressing. Tetapi kenyataannya adalah, orang-orang yang naik kereta menuju ke barat bisa makan dengan sangat baik. Ini berkat pengusaha Fred Harvey, yang meluncurkan rantai restoran yang sukses (disebut Harvey House) di sepanjang jalur kereta Santa Fe dan memberikan para pencari keberuntungan akses ke santapan di perbatasan. Dan di setiap lokasi, pengunjung dilayani di ruang makan oleh pasukan elit pelayan yang dikenal sebagai Harvey Girls, sekelompok wanita yang membantu menyelesaikan Barat dan meningkatkan status wanita di dunia kerja.
Konten terkait
- Kisah Nyata Pabrik Nitrogliserin Ny. Alford
Sementara Amerika Barat pada abad ke-19 adalah tempat untuk peluang besar, ia tidak memiliki kenyamanan makhluk, yaitu akses ke santapan berkualitas. Di sini, pengusaha kelahiran Inggris Fred Harvey melihat peluang untuk meluncurkan bisnis. Bekerja dengan kereta api Santa Fe yang baru lahir, ia membuka ruang makan siang di Florence, Kansas, stasiun kereta api pada tahun 1878. Lokasi pertama sangat sukses sehingga lokasi tambahan dibuka di sepanjang garis dan pada akhir 1880-an, ada restoran Fred Harvey setiap seratus mil — tempat makan rantai pertama di Amerika. Standar ketat memastikan bahwa makan Fred Harvey konsisten di setiap lokasi. Roti dipanggang di tempat dan diiris setebal tiga inci setebal satu inci; jus jeruk diperas segar hanya setelah diperintahkan; kadar alkali air diuji untuk memastikan kopi yang diseduh berkualitas tinggi; menu direncanakan dengan cermat sehingga penumpang akan memiliki berbagai makanan untuk dipilih dari sepanjang perjalanan mereka. Harvey memanfaatkan mobil es untuk mengangkut barang-barang yang sangat cepat busuk — buah, keju, es krim, ikan segar — ke lingkungan yang keras di barat daya. Untuk kota-kota kereta api yang menggunakan daging goreng, kacang-kacangan kalengan, dan kopi basi, rantai Harvey House tidak lain adalah anugerah.
Lalu ada faktor layanan. Setelah tim pelayan di Raton, New Mexico, lokasi terlibat dalam perkelahian, Harvey menembakkan banyak dan menggantinya dengan wanita muda. Itu ide yang radikal. Sejauh masyarakat terhormat di akhir 1800-an prihatin, seorang wanita yang bekerja sebagai pelayan dianggap memiliki reputasi sebagai pelacur. Apa lagi yang dipikirkan masyarakat bermoral tinggi tentang gadis lajang yang bekerja di tempat-tempat yang melayani alkohol, meminta pesanan dari pelanggan pria? Tetapi aspek usaha Harvey ini mungkin dapat berhasil jika struktur dan standardisasi yang sama yang digunakan di dapur diterapkan pada staf yang melayani. Menempatkan iklan surat kabar yang menyerukan gadis-gadis cerdas dengan karakter kuat antara usia 18 dan 30, Harvey memasukkan pelamar melalui kamp pelatihan 30 hari. Pada saat pelatihan mereka selesai, mereka memiliki keterampilan untuk menyajikan hidangan empat hidangan dalam halte makan tiga puluh menit yang akan diambil oleh kereta di setiap stasiun. Percobaan di Raton sangat sukses sehingga wanita menggantikan staf menunggu pria di semua perusahaan Fred Harvey.
Seragam Harvey Girl klasik. (Gambar berasal dari pengguna Wikimedia Commons, Wikibofh) Saat bekerja di ruang makan, Harvey Girls dilarang memakai perhiasan dan makeup. Mereka mengenakan seragam konservatif: gaun panjang pergelangan kaki hitam dengan kerah Elsie, celemek putih bib. Pelayan tinggal di asrama yang diawasi oleh seorang sipir yang dengan ketat memberlakukan jam malam pukul sepuluh. Bekerja shift 12 jam enam dan tujuh hari seminggu, ketika seorang pelayan tidak melayani pelanggan, dia sibuk menjaga ruang makan bersih. Dengan cara ini, Harvey House berfungsi sebagai pendamping perusahaan yang mampu memberikan profesi pelayan kehormatan sosial yang cukup besar.
Meskipun menjadi Harvey Girl adalah kerja keras, ada banyak manfaatnya. Dalam hal pembayaran, mereka berada di puncak profesi mereka: $ 17, 50 per bulan ditambah tips, makanan, kamar, laundry dan biaya perjalanan. (Sebagai perbandingan, para pelayan menghasilkan, rata-rata, $ 48 sebulan, tetapi harus membayar untuk kamar dan makan. Laki-laki di pabrik menghasilkan sekitar $ 54 per bulan, tetapi semua biaya hidup keluar dari kantong.) Tidak hanya para wanita ini dapat hidup dan bekerja secara mandiri, tetapi mereka dapat menghemat uang, baik untuk mengirim pulang ke keluarga atau membangun telur untuk diri mereka sendiri. Dan mengingat bahwa Barat memiliki rasio pria-wanita yang lebih tinggi, mereka meningkatkan peluang untuk menemukan suami. "Langkah ke barat pada akhir 1800-an dan awal 1900-an adalah, bagi pria, perubahan untuk memutuskan masa lalu, melihat dunia di depan teras keluarga, dan menjadi kehidupan baru, " Lesley Polling-Kempes menulis dalam penelitiannya yang lengkap tentang Gadis Harvey. “Fred Harvey memberi wanita muda kesempatan yang sama. Seorang sosiolog tidak mungkin menemukan metode yang lebih baik di mana Barat bisa dihuni oleh begitu banyak wanita muda yang ingin mengambil bagian dalam pembangunan wilayah baru. ”
Wanita-wanita dengan moral yang longgar dan mami yang mengepakkan pistol dan kasar jatuh di antara gambar-gambar stereotip tentang wanita yang berlimpah dalam literatur dan film. Demikian juga Harvey Girls mendapatkan status mitos mereka sendiri, dongeng menikahi tokoh bisnis dan mengilhami kemarahan gadis-gadis aula dansa setempat. Para pelayan bahkan menginspirasi puisi, seperti aliran oleh Leiger Mitchell Hodges, yang diterbitkan pada tahun 1905:
Saya telah melihat kuil paling mulia di Italia,
Dan menatap masjid-masjid terkaya di Turki—
Tapi yang paling indah dari semua pemandangan, menurut saya,
Adalah Gadis Harvey yang kulihat di Albuquerque.
Gagasan pelayan Fred Harvey sebagai kekuatan kewanitaan yang membudayakan Barat melihat ekspresi sepenuhnya dalam musikal 1946 The Harvey Girls. Dengan musik oleh Johnny Mercer, ini adalah perlakuan yang benar-benar hummable dari barat liar, meskipun penuh dengan bagian dari ketidakakuratan sejarah. Dan perawatan musikal / komedi mengurangi fakta bahwa wanita-wanita ini bekerja sepanjang hari yang berat. Tapi untuk tampilan pengaturan meja yang disinkronkan saja, ada baiknya menonton.
Ketika perjalanan pesawat dan mobil semakin populer, bisnis menurun pada tahun-tahun setelah Perang Dunia II. Pada akhir 1960-an, restoran Fred Harvey sudah tidak ada lagi dan pelayan yang menjaga makanan penumpang kereta api adalah citra Amerika yang sudah berlalu. Dan sementara mereka hanya perempuan pekerja keras, peran mereka sebagai pembangun masyarakat tidak bisa diremehkan. “Harvey Girls menjadi wanita yang terdidik dalam kebutuhan, suasana hati, kepura-puraan, dan kebiasaan orang-orang dari seluruh Amerika Serikat, ” tulis Poling-Kempes. "Harvey Girls adalah salah satu wanita paling aktif di Amerika Barat, melintasi batas sosial dalam rutinitas sehari-hari mereka, memainkan peran sebagai ibu dan saudara perempuan bagi para pelancong kaya dan miskin, terkenal dan terkenal."
Sumber
Goreng, Stephen. Appetite for America: Fred Harvey dan Bisnis Peradaban Barat yang Liar . New York: Random House, 2010.
Henderson, James. Makanan oleh Fred Harvey . Hawthorne: Omni Publications, 1985.
Poling-Kempes, Lesley. The Harvey Girls: Wanita Yang Membuka Barat . New York: Paragon House, 1989.
