Tiket peringatan dari hari pembukaan EPCOT pada 1 Oktober 1982
EPCOT Center dibuka pada 1 Oktober 1982 sebagai proyek konstruksi swasta paling mahal yang pernah ada di dunia. Itu segera dilihat oleh Disney puritan sebagai bayangan mimpi utopis Walt Disney untuk membangun kota yang dinamis teknologi dan inovasi. EPCOT awalnya seharusnya menjadi kota nyata; hidup dengan sistem angkutan massal, pusat kota yang semarak dan dosis kehidupan perumahan yang sehat. Perusahaan, seperti yang dijelaskan Walt dalam film 1966 yang diproduksi hanya beberapa bulan sebelum kematiannya, menggunakan Epcot sebagai dasar pembuktian untuk inovasi baru. Orang membayangkan ini mungkin termasuk pelarut kimia baru atau aditif makanan selain dari contoh yang lebih jelas dari gadget pascaperang seperti peralatan kecil dan pelayan robot.
Disney percaya bahwa pada pertengahan 1960-an, perkotaan di Amerika tidak dapat diperbaiki dan bahwa jawaban untuk masalah bangsa kita terletak pada mulai dari awal. Sebuah kota baru akan dibangun dengan mempertimbangkan kepentingan korporasi multinasional besar dan pejalan kaki. Tetapi setelah kematian Disney pada akhir 1966, visi untuk "Proyek Florida" diperkecil secara dramatis. Alih-alih, EPCOT - Komunitas Prototipe Eksperimental Masa Depan - menjadi taman hiburan. Taman hiburan ini akan menjadi Pameran Dunia yang permanen di akhir zaman keemasan World Fair.
Tetapi jika Anda bisa melewati kenyataan bahwa itu hanya taman hiburan, dan bukan eksperimen radikal dalam membangun kota futuristik dari bawah ke atas, Epcot masih cukup rapi. Ini adalah taman luas yang terbagi menjadi dua bagian: Future World dan World Showcase. Future World bermaksud untuk memamerkan sains dan teknologi terkini dan memiliki paviliun yang didedikasikan untuk topik-topik seperti energi, laut, pertanian, transportasi, dan ruang. Sementara World Showcase mencakup paviliun yang menampilkan berbagai negara dari seluruh dunia, termasuk Norwegia, Meksiko, Jepang, dan Jerman.
Blogger sederhana Anda dengan adiknya, Jason dan Mickey Mouse di EPCOT (sekitar 1989)
Saya berpendapat bahwa Walt Disney World Epcot (bukan lagi akronim) adalah penentu penting kenyamanan Amerika dengan sains dan teknologi. Hari ini, perjalanan ke Disney World adalah ritual perjalanan bagi banyak keluarga Amerika. Epcot, salah satu dari empat taman hiburan yang terdiri dari Walt Disney World, adalah taman hiburan ketiga yang paling banyak dikunjungi di Amerika Serikat. Hanya Disneyland di Anaheim dan Magic Kingdom di Orlando (taman Walt Disney World lainnya) yang melewatinya. Tempat yang menonjol dalam jiwa Amerika ini berarti bahwa yang terbaik Epcot harus berfungsi sebagai semacam monumen yang terus berubah bagi sains - banyak dengan cara yang sama seperti Pameran Dunia Amerika yang hebat pada abad terakhir.
Perjalanan pertama saya ke Epcot adalah pada tahun 1989 pada usia lima tahun. Saya benar-benar tumbuh di sana, telah beberapa kali sejak itu. Orang tua dan dua saudara lelaki saya telah membiasakan diri untuk membedah perubahan-perubahan kecil yang terjadi di taman setiap tahun, tetapi ketika saya melangkah mundur dan mengambil pandangan yang lebih jauh dari lingkungan buatan yang sudah saya akui bersama orang dewasa ini, saya menjadi memperhatikan apa artinya bagi orang Amerika sebagai cerminan dari apa yang kita hargai.
Dengan anak-anak yang secara kompeten mendorong piksel pada iPhone orang tua mereka sebelum mereka bahkan dapat berbicara, peran apa yang dimainkan Epcot dalam pendidikan keluarga Amerika? Apa yang dipamerkan oleh Innoventions, pameran statis yang menyedihkan kepada anak-anak tentang masa depan teknologi di sebuah taman hiburan yang dimaksudkan untuk masa depan? Apakah Epcot menawarkan keajaiban teknologi terbaru yang dijanjikan ketika dibuka pada tahun 1982? Nada apa yang ditetapkan Epcot untuk pendidikan sains di negara ini? Dan apakah saya terlalu memikirkan apa yang seharusnya menjadi pengalaman yang menghibur bagi orang-orang?
Saya menghargai Epcot dengan memperkenalkan saya pada retro-futurisme - mengeksplorasi bagaimana generasi masa lalu memandang masa depan. Pada awal 1990-an (ketika saya masih kecil) saya mulai menganggap Epcot sebagai retro-futuristik. Saya belum mendengar kata seperti itu, tetapi saya tahu bahwa Epcot adalah visi masa depan dari masa lalu. Monorel dan Dippin 'Dots dan jumpsuits pelangi perak tidak mewakili dunia futuristik 50 tahun karenanya, itu adalah masa depan Mickey Mouse seperti yang dibayangkan pada tahun 1982.
Terakhir kali saya mengunjungi Epcot (pada 2010) paviliun Innoventions di jantung Epcot memamerkan Segways sebagai teknologi transportasi panas masa depan. Tetapi tentu saja Anda lebih cenderung mendengar kata "Segway" yang digunakan sebagai lucunya daripada melihatnya sebagai moda transportasi praktis akhir-akhir ini. Ketika Segways mewakili masa depan transportasi satu dekade ke abad ke-21, Anda mulai bertanya-tanya ke mana perginya sepuluh tahun terakhir. Dan bagaimana Epcot, tempat nostalgia yang luar biasa bagi saya, bisa menjadi simbol masa depan lagi.
