Bagaimana Minuman Penyihir Membantu Membawa Obat Modern ke Pasar

“Gandakan, kerja keras dan kesulitan ganda; Api membakar, dan gelembung kuali. "

Dari Kisah Ini

Pembunuhan, Sihir, dan Kedokteran

Membeli

The Penguin Book of Witches

Membeli

Konten terkait

• Poison Hath Been This Mummy's Untimely End

Tidak ada lagi gambar ikonik sihir yang disihir oleh Shakespeare dalam aksi pembuka Macbeth. Setiap Halloween kita mengunjungi kembali kiasan fiksi para penyihir yang mengaduk kuali penuh dengan bahan-bahan berwarna-warni: kodok berbisa, lidah binatang, jari kaki orang mati. Sementara Bard mengetuk ke dalam ketakutan nyata terhadap sihir dan okultisme dalam masyarakat Elizabethan, tidak mungkin bahwa kebanyakan orang dituntut sebagai penyihir selama masa Shakespeare dan sebelumnya pada Abad Pertengahan menyeduh ramuan untuk tujuan yang benar-benar jahat. Sebaliknya, sebagian besar ramuan mungkin mengandung obat-obatan yang memabukkan atau obat tradisional.

Mungkin contoh yang paling mencolok dari pengaruh sihir pada pengobatan berasal dari senyawa tanaman psikotropika yang terkait dengan "salep terbang, " salep dilaporkan dibuat sebagai alat bantu ajaib selama puncak kegilaan perburuan penyihir Eropa pada 1500-an dan 1600-an. Pada tahun 1545, dokter Spanyol Anres Laguna memberikan laporan tentang salah satu salep yang ditemukan di kediaman pasangan lansia yang diduga santet:

"... kendi yang setengahnya diisi dengan salap hijau tertentu ... dengan mana mereka mengurapi diri mereka sendiri ... terdiri dari tumbuhan ... yang hemlock, nighthade, henbane, dan mandrake."

Beberapa tanaman ini terbukti beracun pada dosis tinggi, tetapi beberapa juga mengandung alkaloid tropane yang disebut hyoscine. Penduduk asli Amerika menggunakan tanaman kaya hyoscine yang disebut duri apel ( Datura stramonium ) sebagai anestesi lokal, tetapi juga dalam ritual keagamaan, karena pada dosis yang lebih tinggi hyoscine dapat menyebabkan delirium dan halusinasi. Di Eropa abad pertengahan, hubungan hyoscine dengan sihir dapat menjelaskan hubungan antara penyihir dan sapu terbang.

Seharusnya para penyihir mengoleskan salep ke kulit mereka — entah di bawah lengan atau (untuk yang berani) pada alat kelamin. Menyerap bahan kimia melalui saluran keringat menghindari perut dan risiko keracunan. Halusinasi dan perubahan kondisi mental yang disebabkan oleh hyoscine mungkin telah memberikan ilusi pada penyihir abad pertengahan. Tidak jelas seberapa luas salep terbang ini, dan beberapa mempertanyakan kebenaran klaim tersebut, karena jaksa penuntut mungkin telah memaksa pengakuan. Tetapi laporan 1324 inkuisitor tentang seorang penyihir yang dicurigai, Lady Alice Kyteler, benar-benar melukiskan gambar yang menarik tentang salep yang sedang beraksi:

"Dalam meraba-raba lemari ladie, mereka menemukan pipa oynment, di mana dia melumuri tongkat, di mana dia berjalan dan berlari kencang melalui tebal dan tipis."

Saat ini hyoscine — juga disebut scopolamine di AS — adalah pengobatan umum untuk mabuk perjalanan, karena dosis rendah dapat meredakan mual dan kram perut.

Sebuah manuskrip Prancis bercahaya dari tahun 1400 menggambarkan para penyihir dalam penerbangan. (Martin le Franc / Le Champion des Dames / Wikimedia Commons)

Ramuan herbal henbane ( Hyoscyamus niger ), nightshade mematikan ( Atropa belladonna ) dan mandrake ( Mandragora officinarum ) juga mengandung alkaloid tropane lainnya. Dari nightshade, ahli kimia abad ke-19 mengisolasi atropin — pelemas otot yang kemudian digunakan untuk menenangkan pasien selama operasi sebelum pemberian anestesi. Atropin juga tetap menjadi penangkal keracunan gas saraf. Alkaloid tropane terus terbukti bermanfaat sebagai tulang punggung kimia dalam desain obat abad ke-20, terutama memproduksi haloperidol obat anti-psikotik.

Minuman penyihir lain mungkin dimaksudkan untuk menyembuhkan penyakit sejak awal. Banyak wanita dan pria yang mencoba sebagai penyihir di Eropa pada akhir Abad Pertengahan dan Renaissance mempraktikkan kebidanan atau pengobatan. Dokter langka, dan untuk anggota kelas bawah Eropa, tabib lokal sering menjadi satu-satunya pilihan. Ketika kedokteran mulai diatur sekitar 1200, wanita dilarang mengikuti pelatihan medis formal di universitas, dan yang berlanjut sebagai dokter atau bidan kadang-kadang disebut sebagai penyihir. Beberapa bahkan diadili karena melakukan praktik pengobatan secara ilegal.

Sementara beberapa ramuan dan salep yang dimaksudkan sebagai obat mungkin sangat tidak efektif, beberapa bahan yang melapisi lemari obat penyihir mungkin ada di dalam Anda dalam beberapa bentuk. Kulit pohon willow akan digunakan untuk mengobati peradangan, karena kita sekarang tahu itu mengandung salisin, suatu senyawa yang akhirnya memunculkan asam salisilat dan kemudian aspirin. Bawang putih digunakan untuk mengobati berbagai penyakit mulai dari gigitan ular hingga bisul, dan saat ini beberapa senyawa bawang putih telah dipasarkan sebagai penghambat pembekuan darah.

Tanaman Foxglove juga ada dalam campuran. Ahli herbal abad ketujuh belas, Nicolas Culpepper merekomendasikannya untuk epilepsi. Tapi itu adalah dokter Skotlandia bernama William Withering yang dipuji karena merintis penggunaan ekstrak tanaman untuk masalah jantung. Pada tahun 1775, seorang pasien dengan “sakit gembur-gembur” —sebuah istilah untuk pembengkakan yang mungkin disebabkan oleh penyakit jantung — datang ke praktik Withering di Birmingham. Tampaknya tidak ada pengobatan yang berhasil, sehingga pasien mencari pendapat kedua dari seorang wanita Gipsi setempat. Dia meresepkan ramuan yang mengandung sekitar 20 bahan tanaman yang berbeda, dan dia sembuh.

Digitalis pupurea dan spesies lain dari genus yang sama telah membentuk dasar bagi obat-obatan modern yang digunakan untuk mengobati penyakit jantung. (Atas perkenan pengguna Flickr Joshua Arnott)

Tertarik mempelajari sifat-sifatnya, Withering melacak penyembuh itu dan menemukan bahwa bahan aktif dalam ramuannya adalah sarung tangan ungu ( Digitalis purpurea ) . Dia kemudian melakukan uji klinis, menguji berbagai dosis dan formulasi pada 163 pasien. Layu akhirnya menentukan bahwa pengeringan dan penggilingan daun menghasilkan hasil terbaik dalam dosis kecil. Tanaman digitalis memberi kami obat gagal jantung modern, digoxin dan digitoxin.

Banyak obat tradisional telah menghasilkan obat-obatan pokok saat ini. Pengobatan Tiongkok tradisional memberi dunia efedrin dunia untuk asma. Orang Quechua di Peru memberi obat kina Barat untuk malaria. Jadi seharusnya tidak mengejutkan bahwa minuman aneh para suster aneh di Abad Pertengahan bukanlah fokus total.