Dengan misi perbaikan kelima Hubble Space Telescope yang sedang berlangsung, Smithsonian.com menyoroti foto-foto terbaik yang diambil oleh teleskop paling terkenal di dunia. Walaupun Hubble memiliki banyak hit, tidak semua lebih dari 200.000 gambarnya dapat dibandingkan dengan "Starry Night" karya Vincent Van Gogh. Gambar di bawah ini mungkin tidak menakjubkan, tetapi bagi para astronom keindahannya ada dalam sains.
# 1) Lihat Brown Dwarf?
Gumpalan pixilated ini mungkin terlihat seperti power-up video game, tapi itu sebenarnya bukti langka katai coklat (ada dua di gambar, tidak bisa Anda ceritakan?) Di lingkungan bintang seperti matahari. Hanya dua dari 233 sistem bintang yang diamati oleh para astronom Universitas Negeri Georgia yang memiliki kerdil berwarna coklat, badan gas yang lebih besar dari planet tetapi tidak cukup besar untuk menopang reaksi fusi, seperti yang dilakukan bintang.
(NASA) # 2) Bang Kecil
Galaxy GRB 971214 tidak terlihat seperti lingkungan yang ramah. Pada tahun 1998, ia menghasilkan ledakan paling energik yang diketahui, beberapa kali lebih kuat daripada bintang yang meledak. Penyebab ledakan belum ditentukan, tetapi para ilmuwan di California Institute of Technology sedang mempelajari perasaan senang sesudahnya untuk belajar tentang konsekuensi dari peristiwa semacam ini.
(NASA) # 3) Dalam Bayangan
Para ilmuwan dapat menghalangi matahari! Para astronom menangkap cahaya redup dari planet HR 8799b (lihat sudut kanan bawah gambar) dengan menggunakan filter yang menghilangkan cahaya bintang matahari di planet itu. Sampai bulan lalu, 347 planet di luar tata surya kita telah ditemukan. Sebuah artikel majalah Smithsonian Oktober 2006 menjelaskan mengapa hanya masalah waktu sebelum kita menemukan Bumi lain.
(NASA) # 4) Matikan Flash Anda
Foto ini mungkin terlihat sedikit terlalu terang, tetapi itu adalah bagian dari tantangan menangkap jutaan bintang dalam film. Ini adalah salah satu gambar yang dihasilkan selama survei terhadap galaksi terdekat, yang mencakup sekitar 14 juta bintang di 69 galaksi. Detail dalam gambar-gambar ini — jumlah bintang, jenis bintang, dan warnanya — membantu para ilmuwan mempelajari karakteristik unik masing-masing galaksi.
(NASA) # 5) Fatal Plunge
Bercak kuning kehijauan di tengah foto ini, sebuah galaksi bernama C153, menghilang. Itu zoom 4, 5 juta mil per jam melalui gas panas yang menanggalkan bahan yang diperlukan untuk membuat bintang baru. Para astronom yang mempelajari kematian C153 yang cepat dan kejam mencari petunjuk untuk menjelaskan mengapa galaksi spiral, yang berlimpah di masa awal alam semesta, jauh lebih jarang terjadi saat ini.
- Joseph Caputo
( Kredit gambar: katai coklat: NASA, ESA, dan M. Stumpf (MPIA); semburan sinar gamma: SR Kulkarni dan SG Djorgovski (Caltech), Tim Caltech GRB dan NASA; exoplanet: NASA, ESA, dan D. Lafrenière (Universitas Toronto, Kanada); jutaan bintang: NASA, ESA, J. Dalcanton dan B. Williams (Universitas Washington); dan galaksi C153: F. Owen (NRAO), W. Keel (U. AL), M. Ledlow (Gemini Obs.), G. Morrison (UNM), V. Andersen (U. AL))
