Ini adalah argumen umum dari remaja yang tahu segalanya, baru saja dari kursus biologi pengantar: "Hidup sekarang sangat nyaman, " katanya, "Orang-orang bahkan tidak berevolusi lagi." Seperti argumennya, kebanyakan orang hidup umur yang cukup panjang dan memiliki kesempatan untuk mewariskan gen mereka, karena kita tidak begitu sering disantap oleh singa atau menyerah pada penyakit yang sekarang dapat disembuhkan. Dengan ini datang peredam pada kekuatan seleksi alam, dan stagnasi, atau bahkan melemahnya, spesies manusia.
Tetapi kebenaran, tampaknya, tidak bisa lebih berbeda. Lebih dari 5 hingga 10 ribu tahun yang lalu, kata Nature, melaporkan sebuah studi baru, keanekaragaman genetik dalam populasi manusia telah meledak, suatu mekar yang berfungsi sebagai tahap pertama dalam proses evolusi.
Genom manusia telah sibuk selama 5.000 tahun terakhir. Populasi manusia telah tumbuh secara eksponensial, dan mutasi genetik baru muncul pada setiap generasi. Manusia sekarang memiliki banyak varian genetik langka di bagian penyandi protein genom.
Brandon Keim, yang menulis dalam Wired, mengatakan, "Sebagai spesies, kita baru saja dipenuhi bahan mentah evolusi."
Sebagian besar mutasi yang kami temukan muncul dalam sekitar 200 generasi terakhir. Belum ada banyak waktu untuk perubahan acak atau perubahan deterministik melalui seleksi alam, ”kata ahli genetika Joshua Akey dari University of Washington, co-penulis studi Nature 28 November. “Kami memiliki repositori dari semua variasi baru ini untuk digunakan manusia sebagai substrat. Di satu sisi, kita lebih berkembang saat ini daripada setiap saat dalam sejarah kita.
Sebagian besar perubahan genetik baru sangat langka, hanya muncul dalam irisan kecil populasi manusia. Para peneliti melihat realisasi mereka yang baru terselubung tentang luasnya keanekaragaman manusia dalam hal apa artinya untuk mencoba memahami dasar genetik dari sejumlah penyakit, atau dalam apa yang diceritakannya kepada kita tentang sejarah evolusi umat manusia. Tetapi yang juga berarti adalah bahwa — datanglah penyakit baru atau gelombang kiamat zombie yang berubah — BAM, evolusi yang cepat. Bawa itu, tekanan seleksi. Kami dapat ini.
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Tur Dunia Evolusi Manusia
Memasak Mungkin Mendorong Evolusi Manusia
Toleransi Laktosa dan Evolusi Manusia
