Jarang adalah inflasi ikon budaya sebagai literal atau mencolok seperti di festival Catalonia, sebuah wilayah di Spanyol timur laut. Di sana, dalam tradisi yang berawal dari prosesi Kristen pada akhir abad ke-14, dan yang berkembang dari generasi ke generasi sebagai respons terhadap tekanan industri, politik dan sosial, beberapa warga negara mengambil egrang dan mengenakan kostum raksasa yang megah sementara yang lain berpakaian lebih kasar dan mengenakan karikatural "Kepala besar."
Interaksi antara raksasa ( gegant ) dan kepala besar ( capgrossos ) adalah fokus dari Smithsonian Folklife Festival tahun ini di National Mall di Washington, DC, di mana penduduk asli Catalonia memamerkan beragam warna kostum raksasa yang megah dan papier-mâché yang lucu kepala.
Dua dari raksasa yang dipamerkan, diatapi dengan mahkota emas dan dibalut pakaian hijau merah dan tua, adalah spesifik wilayah. Mereka dibuat oleh sekelompok pengrajin yang berasal dari kota kecil Catalonia di Oliana, dan salah satu pemain di lokasi Olimpia, Jesus Bach Marques, menganggap mereka dengan bangga.
“Keduanya disebut Andreu dan Àngels, ” katanya, “seperti Andrew dan Malaikat. Mereka adalah salah satu dari dua pasangan raksasa yang kita miliki di Oliana. ”Àngels mengulurkan karangan bunga mawar dengan setengah senyum hangat, sementara Andreu, rekannya yang berwajah tegas, memberikan gulungan gulir yang berisi pengetahuan dan kekuatan. "Mereka menghormati orang-orang kudus pelindung kota kita, " kata Marques.
Dua lainnya menampilkan raksasa, sementara kurang sopan dalam pakaian dan sikap mereka, perintah penghormatan dan perhatian dengan cara mereka sendiri. Ini mewakili Catalonia secara keseluruhan. Seorang raksasa berambut pirang pucat mengenakan nada bumi dan memegang batang yang ditutupi bunga adalah personifikasi dari "Budaya, " sementara rekan berjenggotnya yang berambut hitam, memegang sebuah buku di bawah lengannya, melambangkan "Pekerjaan."
"Karena mereka mewakili keseluruhan" Catalonia, Marques mengatakan, "mereka diberi nama nilai yang menurut orang Catalonia miliki."
Raksasa-raksasa ini mewujudkan cita-cita Catalonia tentang Budaya dan Pekerjaan. Kopling raksasa pria-wanita adalah ciri khas tradisi. (Donny Bajohr) Seorang santo pelindung yang digambarkan dalam bentuk kepala besar di topi bertali dengan alis melengkung dan mulut ternganga memberikan kontras yang lucu dengan dua raksasa Olianan yang megah. Kepala besar lainnya pada pandangan, penggambaran bergambar dan berkacamata dari artis Catalonia terkenal Domingo Umbert Vilaseró, juga memakai tampilan yang lucu, sebagian kritis dan sebagian tidak terpancing. "Kepala besar biasanya untuk bersenang-senang, " kata Marques. Namun, mereka tidak langsung menghina, tetapi tidak sopan. Dan sejarah hubungan mereka dengan raksasa — dan simbologi yang mendasari masing-masing — cukup rumit.
Fothlorist Ohio State University Dorothy Noyes dengan senang hati mempelajari sejarah praktik festival aneh ini. Dia mengatakan raksasa Catalonia — serta bahan pokok festival terkait seperti binatang buas, iblis, dan bagal hidup — dapat ditelusuri kembali ke pawai keagamaan pada akhir abad ke-14. Catalonia berada di bawah pengawasan hierarki Katolik, dan ingin menegaskan manfaatnya baik secara spiritual maupun budaya.
"Ada kecurigaan bahwa Catalan adalah bidat, " kata Noyes. "Jadi mereka benar-benar harus melakukan prosesi Corpus Christi yang besar untuk menunjukkan bahwa mereka memiliki teologi yang benar dan mengerti apa itu tubuh Kristus." Perayaan itu dimulai di Barcelona tetapi segera menyebar ke kota-kota di seluruh Catalonia. Semangat one-upmanship mulai berlaku, dan berbagai macam serikat pekerja memutuskan untuk mencoba membuat pernyataan dengan mendesain figur raksasa yang rumit.
"Satu guild memiliki perwakilan David dan Goliath, " kenang Noyes. “Mereka membuat raksasa yang adalah Goliath. Dan raksasa itu menyenangkan, orang-orang menyukai raksasa itu. Jadi, pada akhirnya mereka menjadikan raksasa itu sebagai istri. ”Ketika raksasa Catalonia terbukti menjadi hit raksasa — baik sebagai sarana menandakan pengabdian Kristen dan kebanggaan kampung halaman — mereka sering dipasangkan dengan pasangan pria-wanita.
Belakangan, para uskup setempat, yang tidak senang dengan popularitas liar para iblis dan binatang buas yang juga terlibat dalam parade-parade raksasa, berupaya untuk mengenakan omong kosong pada semuanya, melarang kostum-kostum dari gereja-gereja dan dengan sepenuh hati melarang penggunaannya di tempat lain. Hingga fajar industrialisasi, komunitas di seluruh Catalonia terus menarik pengunjung dari pedesaan dengan keanggunan dan keajaiban raksasa mereka.
Pada abad ke-18, raksasa sangat terkait dengan anggota kelas bangsawan, yang bisa menatap langsung ke arah mereka dari balkon mereka sementara rakyat jelata berkumpul di jalan-jalan di bawah. Simbolisme ini mengambil giliran yang agak menyeramkan dengan munculnya industri di abad ke-19. Ketika para pebisnis yang kuat membangun lahan pabrik yang luas, mereka berupaya untuk membingkai aktivitas mereka dengan cara abad pertengahan yang unik, menyemen melalui kosakata feodalisme — dan citra raksasa dan kurcaci — peran patuh pekerja di masyarakat Catalonian.
Raksasa dan kepala besar adalah penari yang lincah. Marques mengatakan bahwa umur panjang tradisi itu terkait erat dengan gaya hidup komunal dan sosial yang dikenal masyarakat Catalonia. (Donny Bajohr) “Borjuasi baru ini, yang membuat pabrik-pabrik tekstil dan tambang batu bara dan seterusnya, menciptakan ideologi baru yang disebut 'feodalisme industri, '” Noyes menjelaskan. "Itu benar-benar seperti kota-kota perusahaan di Amerika" - kompleks perusahaan yang muram tempat para pekerja bekerja, tinggal, dan membeli bahan makanan yang dipasok oleh majikan. “Tetapi di Catalonia, mereka memiliki Abad Pertengahan sebagai sumber daya simbolis untuk ini. Jadi mereka membuat kota-kota perusahaan yang tampak seperti kota-kota berdinding abad pertengahan, dengan semacam kastil di tengahnya, yang merupakan rumah pemilik pabrik. ”
Giants, dan para pemimpin besar — juga dikenal sebagai “kurcaci” —yang muncul pada periode ini untuk melengkapi mereka, memainkan peran vital dalam menggambarkan hierarki sosial baru. Potensi industri mengkooptasi simbol-simbol ini, kata Noyes, untuk mengirim pesan: "Ini adalah hubungan alami kita — antara raksasa dan kurcaci, antara kelas atas yang terkontrol dan tertib yang berdiri sebagai semacam contoh dan mereka yang di bawah ini berusaha untuk memperbaiki diri mereka sendiri. "
Namun, setelah periode yang lebih gelap itu, para raksasa dan kepala besar mulai kembali ke akar kegembiraan dan kebanggaan daerah mereka. Aspek kesenangan festival yang lebih cabul, seperti iblis yang bermain iseng dan bagal pemecah petasan, menggelegak kembali ke depan, dan kepala besar mulai menyindir orang-orang dari semua kelas sosial, daripada sekadar melayani untuk menjaga rakyat jelata di tempat mereka. "Ada kedua praktisi festival dan momen politik di Catalonia yang lebih demokratis, lebih egaliter, " kata Noyes.
Raksasa, kepala besar dan yang lainnya sebagian besar menghilang selama tahun-tahun pertengahan abad ke-20 ketika Jenderal Francisco Franco memerintah Spanyol; raksasa apa yang hadir adalah simbol kerajaan semata. "Tapi kemudian di masa demokrasi, dengan kebangkitan festival di awal 1990-an, " kata Noyes, "Katalis mulai membuat raksasa yang bukan raja atau ratu, tetapi yang merayakan industri lokal atau penduduk lokal yang terkenal." A kehangatan dan kehangatan kembali ke tradisi kerajinan bubur kertas - kehangatan yang tercermin dalam diri para pemain di Festival Folklife 2018 di Washington, DC
Jesus Bach Marques berpikir bahwa umur panjang yang mustahil dari tradisi kepala besar dan raksasa di Catalonia dapat dijelaskan dengan hubungan mereka yang mendalam dengan sikap ramah dan bersemangat dari rakyat Catalonia sendiri. "Di Catalonia, kami memiliki banyak asosiasi, " katanya. "Kami suka bergaul, kami suka membuat kelompok — membuat tarian, tarian raksasa, tarian budaya, semuanya."
“Daripada pergi ke bioskop, bukannya pergi ke tempat lain, ” kata Marques, “Anda hanya bertemu teman-teman Anda, dan melakukan hal-hal semacam ini. Dan kemudian Anda berkeliling Catalonia, bertemu orang-orang baru dengan teman-teman Anda, bersama dengan teman-teman Anda, dan itu sungguh menyenangkan. Ini adalah inti dari budaya, dan apa yang membuatnya bertahan hingga hari ini. "
Festival Folklife akan ditutup setelah putaran terakhir dari 4 Juli hingga 8 Juli.
