Spinosaurus adalah salah satu dinosaurus masa kecil favorit saya. Layar karnivora yang penuh teka-teki itu tentu sangat menarik, dan papan reklame yang besar itu membuat pemangsa berbeda dari theropoda besar lainnya. Tapi Spinosaurus yang tumbuh bersama saya tidak ada lagi. Makhluk yang saya tahu didasarkan pada kerangka parsial yang ditemukan oleh ahli paleontologi Jerman Ernst Stromer pada tahun 1912, tetapi dihancurkan oleh serangan bom Sekutu selama Perang Dunia II. Dengan hanya foto yang tersisa, ahli paleontologi dan seniman mengisi bagian anatomi spinosaur yang hilang berdasarkan dinosaurus karnivora besar lainnya. Hasil akhirnya adalah sesuatu seperti Allosaurus dengan layar.
Spinosaurus yang tumpul memudar ketika ahli paleontologi menemukan spesimen baru dari dinosaurus yang terkait erat. Baryonx yang berjari panjang, ditemukan di Inggris pada tahun 1983, menunjukkan bahwa spinosauria memiliki cakar tangan yang besar, tengkorak mirip buaya. Dan terlepas dari nama grup, beberapa tidak memiliki layar. Dengan gambar pencarian baru ini, para ahli paleontologi mulai menemukan beberapa spinosaurs baru dari Afrika, Amerika Selatan, Australia dan sekarang Asia Tenggara.
Awal pekan ini, ahli paleontologi Ronan Allain dan rekan penulis menggambarkan kerangka parsial spinosauria baru dalam jurnal Naturwissenschaften . Dinosaurus, bernama Ichthyovenator laosensis, tampaknya menjadi spinosaur pasti pertama yang diketahui dari Asia. (Beberapa kemungkinan gigi spinosaur telah ditemukan, mengisyaratkan bahwa masih ada kerangka yang masih menunggu untuk ditemukan.) Persis berapa lama dinosaurus ini berkeliaran di Laos tidak jelas. Sementara Ichthyovenator ditemukan di batu Kapur Awal, depositnya bisa berkisar antara 125 hingga 112 juta tahun.
Jika rekonstruksi yang disajikan oleh Allain dan rekannya benar, Ichthyovenator adalah spinosaur yang tidak biasa. Dalam bentuk lain yang didukung layar, seperti Spinosaurus dan Suchomimus, ornamen besar dibuat oleh duri saraf yang naik ke puncak dan secara bertahap miring ke bawah. Tapi Icthyovenator mungkin memiliki layar yang lebih bergelombang yang dicelupkan ke bawah di pinggul sebelum naik lagi sebentar, menciptakan penampilan dua layar yang lebih kecil.
Kita masih tidak tahu mengapa spinosaurus memiliki layar untuk memulai, jadi mengapa Ichthyovenator menampilkan pengaturan yang berbeda membingungkan dua kali lipat. Dan sama frustasinya adalah fakta bahwa tengkorak Ichthyovenator masih belum diketahui. Lebih dari apa pun, tengkorak khas dinosaurus ini membedakan mereka dari theropoda lain, tetapi tidak ada tulang tengkorak atau bahkan gigi yang ditemukan dengan dinosaurus ini. Ini menjadikan nama Ichthyovenator - "pemburu ikan" —sebuah hipotesis yang belum dikonfirmasi oleh bukti tambahan. Spinosaurus sering dilemparkan sebagai pemburu ikan khusus yang mungkin telah berburu di sepanjang sungai dan danau prasejarah. Ichthyovenator diharapkan memiliki cara hidup yang sama, tetapi kita belum tahu banyak tentang biologi dinosaurus ini.
Referensi:
Allain, R., Xaisanavong, T., Richir, P., & Khentavong, B. (2012). Spinosaurid Asia definitif pertama (Dinosauria: Theropoda) dari cretaceous awal Laos Naturwissenschaften DOI: 10.1007 / s00114-012-0911-7
