Di sebuah ladang kerikil yang sebelumnya ditinggalkan di kota Yilan, di sepanjang pantai timur laut Taiwan, sebuah pabrik kerajinan berkembang pesat. Baik penduduk lokal Taiwan dan pengunjung asing — banyak yang mencari pelarian akhir pekan dari ibukota pulau terdekat Taipei — berbondong-bondong ke Jim & Dad's Brewing Company, bergabung satu sama lain di meja bersama di depan jendela besar, di luar tempat bir berfermentasi dan pendingin. tangki stainless steel. Sebuah bar kecil menampilkan pilihan draft berputar: brews seperti Jim & Dad's Pomelo Pilelo Ale, sebuah bir pucat yang menggabungkan jus segar dari jeruk pomelo, jeruk seperti jeruk Asia Selatan sendiri; dan Ale Farmhouse Taiwanese eksperimental, yang dibuat oleh pembuat bir dengan gandum lokal dan "ma, " atau lada gunung maqaw.
Bir kerajinan kecil yang dibuat secara independen — yang telah berkembang pesat di sekitar AS dan Eropa sejak 1980-an — baru-baru ini ditemukan di Taiwan. Bir sudah lama populer di Taiwan, tetapi selama bertahun-tahun pabrik kerajinan tidak ada. Satu-satunya merek bir domestik di pulau itu adalah "Taiwan Beer" milik Tobacco and Liquor Corporation, bir yang dibuat dengan rasa rendah, dibuat dengan beras formosa — mirip dengan bir domestik AS seperti Budweiser atau Miller, tetapi sedikit lebih manis. Kemudian pada tahun 2002, pemerintah Taiwan menderegulasi undang-undang alkoholnya, melegalkan pembuatan bir buatan sendiri dan mikro independen. Ini memacu industri baru yang kecil dan baru. “Orang-orang telah minum lager yang diproduksi secara massal selama berabad-abad, ” kata Jim Sung, salah satu pendiri Jim & Dad's, yang dibuka pada 2013. “Meskipun sebagian besar dari mereka hampir tidak tahu bagaimana bir dibuat.” Banyak pabrik dimulai pada tahun-tahun awal yang gagal, sebagian karena harga produk yang lebih tinggi dan rasa eksperimental yang lebih intens yang belum siap dinikmati oleh palet lokal.
Sementara beberapa pabrik bir asli, seperti North Taiwan Brewing Company (didirikan pada tahun 2003), telah selamat, gelombang yang sama sekali baru dari pabrik bir telah menghantam pasar lokal selama beberapa tahun terakhir — dan industri ini berkembang — dipacu oleh semangat pekerja rumahan yang tahu apa yang membuat bir yang baik dan membawa hobi mereka ke tingkat yang lebih tinggi. Hari ini ada sekitar 40-60 pabrik bir berlisensi di Taiwan, dengan lebih dari setengahnya menyebut diri mereka "kerajinan." "Sebelum kita mulai pada tahun 2013, sebagian besar pabrik pembuatan bir bergaya restoran di Taipei, " kata Sung, merujuk pada tempat-tempat seperti Le Ble d'Or, brewpub bertema Jerman yang memfokuskan upayanya untuk menciptakan bir Jerman tradisional. "Sekarang Anda melihat kerajinan bir di mana-mana, dari acara outdoor hingga rak ritel."
Ray Sung (tidak ada hubungannya dengan Jim Sung), salah satu dari tiga pendiri Taiwan Head Brewers di New Taipei City, setuju. "Sejak 2014, ada banyak pekerja rumahan yang berjalan keluar dari garasi mereka dan pergi ke pasar ... termasuk kita, " katanya. Rain Head yang berbeda dari Taiwan Head, sebuah bir Scotch yang dibuat dengan “teh Golden Daylily Oolong” yang ditanam secara lokal yang menambahkan rasa susu ringan, memenangkan “Bir Eksperimental Terbaik Dunia” di World Beer Awards 2016.
Seperti Jim & Dad's dan Taiwan Head Brewers, sebagian besar pabrik di Taiwan adalah milik lokal, meskipun industri ini juga populer di kalangan ekspatriat - banyak di antaranya cenderung memiliki merek bir sendiri dan mengontrak produksinya ke pabrik-pabrik regional, sejak proses penerapan untuk lisensi pembuat bir agak mahal. “Di Taiwan, mengoperasikan pabrik pembuatan bir ilegal di ruang yang tidak dikategorikan secara komersial, ” kata Peter Huang, mitra pengelola Taihu Brewing yang berbasis di Taipei, salah satu pabrik pembuatan eksperimental gelombang baru di pulau itu. "Area perumahan ... di mana toko-toko dan bar-bar dan orang-orang tinggal, tidak dikategorikan untuk kegiatan industri. Pabrik bir, tidak peduli ukurannya, adalah kegiatan 'industri'. Dengan demikian, semua pabrik terletak sangat jauh dari, well, orang-orang, ”kata Huang dalam email. Undang-undang tersebut memaksa pembawa obor industri bir baru Taiwan melakukan lompatan berisiko dalam perkembangan khas pengembangan bisnis — tanpa kesempatan untuk membuka pabrik nano atau menerima pelatihan pembuatan bir komersial di pusat kota, mereka beralih dari pembuatan bir langsung ke pembuatan bir.
(Atas perkenan Redpoint Brewery) Beberapa pembuat bir ekspat telah memilih untuk mengambil lompatan itu juga, seperti Redpoint Brewery milik ekspat yang memiliki fasilitas sendiri — meskipun tanpa perasa atau tur. "Sulit untuk memiliki ruang penyimpanan yang bersemangat dan aktif ketika Anda dikelilingi oleh pabrik, " kata co-pemilik Spencer Jemelka, yang, bersama dengan mitra bisnisnya Doug Pierce, berasal dari AS "Kami berharap pada akhirnya mengubah itu." Sementara itu, bir gaya Amerika mereka, termasuk Long Dong Lager yang menyegarkan dan Tai.PA yang diproduksi di dalam negeri, tersedia di On Tap Taipei, serta bar, restoran, dan bahkan kedai kopi lainnya. Ekspatriat (atau “lopat, ” seperti yang disukai Jemelka, karena ia dan rekan bisnisnya adalah penduduk tetap Taiwan) menyumbangkan keahlian mereka sendiri ke kancah kerajinan bir Taiwan yang berkembang, membuka budaya bir pulau ke palet barat serta palet lokal.
“Saya pikir sangat bagus bahwa ekspatriat memulai pabrik di Taiwan, ” kata Jim Sung. “Bahaya sebenarnya adalah ketika orang-orang yang tidak tahu bagaimana membuat bir yang baik masuk pasar dan mengeksploitasi pertumbuhannya, membuat bir yang buruk — atau bahkan tercemar — bir dan merusak citra pelanggan tentang bir kerajinan. Itu bukan masalah lokal versus pendatang, tetapi masalah sikap yang lebih. "Sung menunjukkan bahwa karena banyak pembuat bir Taiwan (baik lokal maupun pendatang) juga mulai sebagai pekerja rumahan, " Kami sudah berteman lebih lama daripada dalam bisnis. ”—Dan persahabatan ini telah menciptakan peluang tanpa akhir untuk bekerja bersama saat industri berkembang. Saat ini, banyak pembuat kerajinan Taiwan memfokuskan upaya mereka pada proyek kolaborasi lintas industri.
Dalam kasus Jim & Dad's, ide untuk tempat pembuatan bir tujuan adalah ide yang telah berfermentasi untuk beberapa waktu — ketika Sung adalah seorang ekspatriat sendiri. "Saya menghabiskan delapan tahun di AS untuk sekolah, " kata Sung. “Di situlah saya mengembangkan rasa untuk bir kerajinan.” Ketika dia kembali ke Taiwan, dia berkata, tidak ada yang dia temukan di pasaran yang dapat meniru rasa, jadi ketika bekerja di sebuah kantor akuntan di siang hari, dia menghabiskan malam-malamnya sambil merapikan pohon sebagai pembuat bir. . Pada 2013, Sung memenangkan Kompetisi Homebrew Tahunan ke-2 Taiwan. Kemudian dia mendekati ayahnya tentang memulai tempat pembuatan bir. "Ayah saya seorang insinyur kimia 30 tahun, " kata Sung, "jadi kami tahu kami akan membuat kombo yang hebat."
Dari awal Jim & Dad, duo ayah-anak ini tahu persis apa yang mereka inginkan — tempat di mana orang akan datang untuk mencicipi bir, camilan di atas bawang bombai dan merokok slider daging babi yang ditarik (tempat pembuatan bir juga menyajikan es krim buatan sendiri), dan cukup cukup — cukup dingin. Pembuat bir mengadakan tur dengan fasilitas 5.000 kaki persegi mereka, yang juga dilengkapi dengan area permainan luar ruangan di mana para tamu bermain permainan cornhole dan bola whiffle dengan peralatan sewaan. Ada juga menara pengamat lima lantai, dengan pemandangan menghadap Sungai Lanyang. Tempat pembuatan bir itu sendiri terletak di samping jalan raya yang dilalui dengan baik - bonus tambahan, kata Sung, karena menarik walk-in. "Kami mendapat banyak pelancong yang kebetulan melihat tempat pembuatan bir besar saat mereka sedang mengemudi dan berhenti, " kata Sung. "Saya suka itu karena orang-orang jauh lebih suka berpetualang dan terbuka untuk hal-hal baru ketika mereka berada di jalan."
Namun, pilihan brewery yang terus berubah dari brews yang inovatif — bir yang merangkul budaya lokal Taiwan sambil menyoroti konsep dan ide baru — yang menarik pelanggan berulang. "Dengan tempat pembuatan bir kami sendiri, " kata Sung, "kita dapat membuat bir apa pun yang kita inginkan dan tidak dibatasi oleh batasan tempat pembuatan bir lain." Misalnya, bir kumquat musiman mereka selalu memasukkan kumquat segar dari sebuah peternakan hanya 10 menit jauhnya, tetapi sebenarnya gaya bir berubah setiap tahun. Satu tahun adalah IPA, bir gandum di tahun berikutnya. Pembuat bir juga bermitra dengan pemanggang kopi di sekitar Taiwan untuk membuat bir kopi dingin, menggunakan bir dingin daripada air dingin untuk mengekstrak kopi. ”Yang terbaru kami menggunakan kacang Guatemala yang dipanggang ringan, ” kata Sung, “memberikan bir kopi dingin yang sedikit diseduh ini, hidung buah tropis yang sedikit asam.”
Peter Huang dari Taihu Brewing juga mencari sumber daya lokal berkualitas untuk bir Taihu. “Taiwan terkenal akan buahnya, ” kata hei, “jadi kami berkeliling ke seluruh negeri mengumpulkan ragi liar dan bakteri dari semua jenis pertanian dan kebun, dan pantai, yang kemudian akan kami masukkan ke dalam bir kami.” Kehadiran besar lainnya dalam adegan pembuatan kerajinan 2.0 Taiwan, Taihu mulai meluncurkan upayanya pada akhir 2013 dan sekarang menampung beberapa ruang tap individu Taipei-lebar, termasuk satu dalam trailer Airstream dipasang dan diperbaharui, dan ruang industri lain yang diisi dengan meja piknik komunal, dikelilingi oleh tumpukan dari tong kayu dan menyala sempurna di bawah serangkaian bola lampu gantung. "Langkah besar kami selanjutnya adalah membangun program asam yang kuat, " kata Huang. "Jenius brewmaster-slash-crazy, Winnie, suka asam dan ingin sekali bereksperimen dengan budaya lokal, foudres, dan koelschips."
Generasi baru pembuat bir Taiwan percaya bahwa pasar bir kerajinan negara itu berubah dengan cepat, dan industri akan terus melihat pertumbuhan besar selama beberapa tahun ke depan.
“Akan menyenangkan untuk melihat ke mana perginya, ” kata Sung.
