Apa kesan pertama Anda tentang Pamplona? Apakah Anda terkejut betapa besarnya itu?
Sebenarnya tidak, saya tidak terkejut dengan ukurannya, karena saya telah melakukan sedikit persiapan. Saya telah mendengar bahwa akan ada jutaan orang yang tak terhitung jumlahnya. Saya harus mengatakan bahwa saya terkejut bahwa itu tidak lebih menjengkelkan daripada sebelumnya.
Anda mengharapkan orang Amerika yang jelek?
Ya, bukan hanya orang Amerika. Orang-orang Australia, Selandia Baru, Jerman, dan Inggris — cukup sulit untuk memilih seorang juara dalam hal minum-minum dalam jumlah besar dan bertindak bodoh, sayangnya. Tetapi yang mengejutkan saya adalah bahwa ada banyak perhatian yang diambil dari pihak penyelenggara untuk menjaga hal-hal di bawah kendali. Saya pikir itu akan menjadi kekacauan total, dan sebenarnya saya benar-benar takut ketika pertama kali saya pergi beberapa tahun yang lalu. Saya sedang melaporkan proyek lain, dan saya berpikir dengan baik, saya hanya akan pergi selama beberapa hari jadi saya hanya akan menggigit keras dan melewati itu. Tetapi saya menemukan bahwa orang-orang mabuk dan gila kurang mengganggu, karena pada saat matahari terbit, mereka koma. Jadi, jika Anda orang biasa, Anda bisa menghindarinya.
Sebelum Anda pergi pertama kali, apakah Anda berpikir itu akan seperti The Sun Also Rises ?
Tidak, saya tidak berpikir itu akan menjadi seperti tahun 1920-an, ketika Hemingway ada di sana. Tidak ada di dunia ini yang seperti itu lagi. Anda pergi ke pegunungan New Guinea dan orang-orang mengenakan T-shirt U2. Harapan saya adalah bahwa itu akan menjadi sangat mengerikan, bukan hanya karena orang banyak dan minuman, tetapi karena komersialisme. Tetapi saya menemukan lebih banyak aspek positif daripada yang saya harapkan. Saya tidak berakhir di The Sun Also Rises, tetapi saya juga tidak berakhir di Lord of the Flies, yang merupakan jenis yang saya harapkan. Karena saya tidak akan minum dan menari di jalan, saya tidak yakin di mana saya akan berakhir dalam campuran. Tapi ada juga ruang untukku. Ada ruang untuk nenek-nenek tua kecil; ada ruang untuk semua orang. Sangat bagus.
Anda menyebutkan bahwa banyak kota adalah Basque. Apakah Anda merasakan ketegangan atas gerakan separatis Basque?
Tidak, saya merasa sangat bangga menjadi orang Basque, tetapi saya tidak merasakan ketegangan. Saya berusaha untuk menyadari hal itu, dan saya pikir hal-hal telah mereda dengan cara sehari-hari. Mereka memiliki surat kabar Basque dan siaran radio Basque, dan mereka sepertinya tidak merasa seperti minoritas yang tertindas. Saya tidak ingin mengedepankan diri sebagai ahli dalam situasi Basque, tetapi perasaan saya, dari berbicara dengan Basques di Pamplona, adalah bahwa gerakan teroris ETA dan pendukungnya adalah persentase yang sangat kecil dari orang-orang Basque. Kebanyakan orang Basque senang dengan keadaannya. Saya ragu untuk mulai membuat pengumuman, tetapi ini bukan wilayah yang buruk. Ini adalah alasan politis yang memiliki alasan sendiri, tetapi tidak mewakili orang-orang yang benar-benar mengalami kesulitan, dan sulit untuk mendapatkan banyak penganut jika sebagian besar hal baik-baik saja. Setidaknya itulah pendapat saya tentang masalah ini, karena saya memang mengangkatnya dan orang-orang sangat jujur. Suasananya sangat santai.
Apakah Anda pernah ke festival orang kudus Katolik lainnya? Bagaimana perbandingan Pamplona?
Saya pernah ke festival Italia dan Austria. Pamplona jauh melampaui festival lain yang bisa kupikirkan kecuali mungkin New York Marathon atau Woodstock, atau mungkin Malam Tahun Baru di Times Square. Sangat sulit untuk memikirkan hal-hal yang akan dibandingkan dengannya, dalam hal ukuran. Yang juga meningkatkan dampaknya adalah bahwa kebanyakan festival hanya beberapa hari. Sembilan hari tidak biasa. Juga, di sebagian besar festival yang pernah saya kunjungi, acara utamanya adalah acara keagamaan, dan kemudian elemen lainnya ditambahkan ke dalamnya. Di sini acara keagamaan diliputi oleh longsoran segala sesuatu yang terjadi.
Apakah ada festival lain yang menurut Anda sangat menarik?
Hal pertama yang terlintas di benak saya adalah apa yang mereka sebut "Corsa dei Ceri" di Gubbio, Italia. pada 15 Mei. Ini adalah sesuatu yang kembali ke jaman dahulu. Ini masih sangat dirasakan oleh penduduk setempat, dan itu sangat kuat, secara fisik maupun emosional, sangat mempengaruhi dan sangat otentik. Ini hanya satu hari, tetapi orang-orang menyukainya dan penting bagi mereka sejak usia dini, jadi itu bukan hanya pada suatu hari, itu adalah sesuatu yang, seperti halnya San Fermin di Pamplona, ada di pikiran mereka sepanjang tahun. Di Amerika Serikat, saya tidak berpikir kita bisa mengatakan bahwa Empat Juli atau Natal selalu ada di pikiran kita. Tetapi ada tempat-tempat tertentu di dunia di mana peristiwa-peristiwa tertentu tetap ada dalam pikiran orang sepanjang tahun.
Apakah itu karena festival ini sangat lokal?
Ya, Anda melihat ini di kota-kota yang pada dasarnya masih sangat kecil. Pamplona menjadi lebih besar, tetapi masih terasa seperti kota kecil, dan sebagian besar orang yang tinggal di sana selalu tinggal di sana. Pamplona adalah bagian dari DNA mereka. Teman saya Edurne Arrizibita, yang lahir di sana, mengatakan pada malam terakhir festival, "Anda tahu, itu adalah sesuatu yang kita butuhkan, di satu sisi. Ini adalah kota yang sangat kecil dan sangat tradisional, dan itu memberi kita kesempatan untuk—" dan kemudian dia tidak mengatakan apa-apa tetapi dia membuat gerakan mengepak-ngepak ini dengan tangannya untuk menunjukkan "menjadi liar." Mereka suka festival mereka, dan mereka senang semua orang menikmatinya. Kesan terkuat saya adalah betapa indahnya orang-orang di Pamplona, meskipun segala sesuatu berubah selama bertahun-tahun.
