Asher B. Durand (1796-1886), anggota pendiri Sekolah Sungai Hudson, yang mengajar kita untuk menghargai alam, dan untuk mendaki dan bersepeda serta kano melalui semua kemegahannya yang keras. Tanpa dia dan teman-temannya, Thomas Cole, Gereja Frederic dan William Cullen Bryant, kita mungkin masih berjuang melawan rasa takut terhadap makhluk buas yang menjelajahi hutan yang gelap dan menakutkan — Tikus dengan Ukuran Tidak Biasa, oh my!
"Durand adalah yang pertama memberi kami gagasan tentang lanskap sebagai pelarian, " kata Eleanor Jones Harvey, kepala kurator di Smithsonian American Art Museum, tempat 57 karya Durand dipamerkan pada hari Kamis hingga 6 Januari 2008.
Sebelum Durand, alam, gelap dan suram, sebagian besar digambarkan sebagai dijinakkan, dibudidayakan, atau ditangkap — lanskap adalah pemandangan pastoral pertanian, desa, menara dan padang rumput yang lembut. (Durand, juga melukis bagiannya dari ini.)
Tetapi pada pertengahan abad itu, Durand benar-benar mengesampingkan gagasan itu, mengubah kanvas menjadi vertikal — semakin baik untuk membuat hutan yang menjulang tinggi dan pegunungan yang megah. Dari tahun 1840-an hingga 1870-an, Durand menghabiskan berbulan-bulan setiap tahun untuk membuat sketsa ekspedisi yang berkisar dari New York ke New England, biasanya dengan artis lain atau anggota keluarganya. Alam mentah, indah, barang ekspansi ke barat, menjadi semacam surga, tempat untuk introspeksi dan persekutuan. Sensibilitas, kata Harvey, yang terus berlanjut hari ini.
Hudson Trail Outfitters dan REI berutang budi pada orang ini.
(Atas perkenan SAAM: Asher B. Durand, In the Woods, 1855, Minyak di atas Kanvas, Museum Seni Metropolitan, New York, hadiah untuk mengenang Jonathan Sturges, oleh anak-anaknya, 1895; Asher B. Durand, Studi dari Alam : Batu dan Pohon di Catkills, New York, ca. 1856, Minyak di atas kanvas, Museum Masyarakat Sejarah New-York, Hadiah dari Ibu Lucy Maria Durand Woodman, 1907.20)
