Jika Anda belum pernah mendengar tentang Camposaurus, Anda tidak sendirian. Ini adalah salah satu dinosaurus yang tidak dikenal (dan tidak menjadi bingung dengan Camptosaurus yang lebih terkenal dan sangat berbeda). Pertama kali dijelaskan pada tahun 1998, hewan ini mungkin memegang tempat kritis di pohon evolusi dinosaurus theropoda, meskipun, sekali lagi, mungkin tidak.
Sangat sedikit yang diketahui tentang Camposaurus . Satu-satunya bagian yang telah ditemukan dan dirujuk secara pasti ke dinosaurus ini, ditemukan dari batuan Trias Akhir Arizona, adalah beberapa bagian tulang tungkai bawah dinosaurus. (Deskripsi asli menyebutkan tulang-tulang dari individu lain, tetapi tidak jelas apakah ini benar-benar milik Camposaurus .) Namun, anatomi bagian-bagian ini mengidentifikasi dinosaurus sebagai dinosaurus neotheropod, dan konteks geologisnya menjadikannya berpotensi sebagai perwakilan tertua yang diketahui dari manusia. kelompok dinosaurus besar dan beragam yang mengandung genera seperti Ceratosaurus, Allosaurus, Tyrannosaurus, Spinosaurus dan banyak lagi. Fosil Camposaurus, sebagai konsekuensinya, dapat menjadi penting untuk mengkalibrasi sejarah evolusi awal dinosaurus theropoda.
Secara alami, fakta bahwa begitu sedikit yang diketahui tentang Camposaurus telah menjadikannya dinosaurus yang kontroversial. Para ahli paleontologi telah berusaha mencari tahu di mana pohon itu cocok dengan pohon keluarga theropoda — dan apakah dinosaurus bahkan berhak atas nama yang berbeda — selama lebih dari satu dekade. Tulang yang diketahui sangat sulit untuk didiagnosis dengan benar sehingga tampaknya lebih membingungkan daripada mencerahkan. Sekarang ahli paleontologi Martin Ezcurra dan Stephen Brusatte telah menerbitkan pemeriksaan ulang tulang Camposaurus yang remeh, dan mereka menegaskan bahwa dinosaurus akan tetap penting untuk pertanyaan tentang hari-hari awal dinosaurus theropoda.
Menurut Ezcurra dan Brusatte, ada dua fitur halus yang membedakan Camposaurus dari theropoda awal lainnya, seperti Coelophysis yang terkenal. Yang pertama adalah punggungan khas pada salah satu tulang kaki bagian bawah — tibia — tempat tulang ini berartikulasi dengan fibula, dan yang kedua adalah tidak adanya kenop tulang di bagian pergelangan kaki. Perbedaan halus seperti itu dapat membuat semua perbedaan antara apakah genus atau spesies dinosaurus tetap berbeda, akhirnya digabungkan menjadi takson lain, atau tetap menjadi misteri yang bermasalah.
Ezcurra dan Brusatte juga berusaha mencari tahu di mana Camposaurus cocok di antara dinosaurus theropoda lainnya. Seperti yang telah diduga sebelumnya, dinosaurus ternyata paling dekat hubungannya dengan Coelophysis — sedekat mungkin, ternyata Camposaurus ternyata merupakan spesies Coelophysis itu sendiri. Diperlukan fosil tambahan untuk memastikan, dan, di Chinleana, ahli paleontologi Bill Parker mengemukakan poin penting tentang pentingnya spesimen dalam hal usia.
Camposaurus dianggap sebagai dinosaurus neotheropoda tertua yang diketahui berdasarkan perincian geologis tempat ditemukannya, yang dikenal sebagai tambang Placerias . Situs ini dianggap sesuai dengan bagian tertentu dari batuan Trias yang disebut Anggota Redondo Mesa dari Formasi Chinle, tetapi Parker melaporkan bahwa ia telah menemukan ini sebagai kesalahan. Tambang itu sebenarnya dalam batuan yang sedikit lebih muda dari yang telah diusulkan, yang berarti bahwa Camposaurus tidak setua yang diperkirakan. Ini masih merupakan theropoda yang sangat tua, tetapi berapa usianya dan hubungannya dengan theropoda lain masih bersifat sementara.
Yang bisa diambil dari semua titik dan tittle paleontologis ini adalah bahwa pengetahuan kita tentang dinosaurus purba masih dalam keadaan fluks. Menentukan identitas, hubungan, dan usia dinosaurus Trias adalah tugas yang berkelanjutan, dan pemahaman kita akan terus berubah ketika fosil baru ditemukan. Pada saat ini, fosil-fosil Camposaurus memainkan peran penting dalam menyediakan beberapa konteks yang kita miliki untuk evolusi awal dinosaurus neotheropoda, dan semoga para ahli paleontologi akan segera menemukan petunjuk fosil yang akan memungkinkan kita untuk memahami bagaimana silsilah yang hebat ini memperolehnya. mulai.
Referensi:
EZCURRA, M., & BRUSATTE, S. (2011). Penilaian taksonomi dan filogenetik dinosaurus neotheropoda awal Camposaurus arizonensis dari Late Triassic of North America Palaeontology, 54 (4), 763-772 DOI: 10.1111 / j.1475-4983.2011.01069.x
