NASA mengatakan cakupan es meningkat di Antartika. Bagaimana ini mungkin dengan pemanasan global?
Kimmis Brady | Santa Ynez, California
Ketika suhu rata-rata global naik, tidak semua bagian planet ini akan melihat efek yang sama, kata Andrew Johnston, ahli geografi di Air and Space Museum . Beberapa daerah bahkan dapat melihat periode pendinginan. Tahun lalu, rekor terpanas, Antartika memiliki lapisan es paling banyak dalam 30 tahun terakhir. Namun Samudra Arktik kehilangan lapisan es hampir tiga kali lebih cepat daripada yang diterima Antartika. Kemungkinan penyebab perbedaan suhu mencakup perubahan pola salju, angin, dan sirkulasi laut.
Apa asal usul istilah "era Jim Crow" atau "Jim Crow law"?
Karen Kegg | Santa Barbara, California
Jim Crow adalah karakter fiksi yang dikembangkan pada akhir 1820-an oleh penghibur kulit putih Thomas D. "Daddy" Rice, yang mengatakan dia terinspirasi oleh seorang lelaki kulit hitam tua yang menyanyikan lagu berjudul "Jump Jim Crow, " kata Bill Pretzer, kurator sejarah senior di Museum Nasional Sejarah dan Budaya Afrika-Amerika . Setelah Rice dikenal secara internasional karena melakukan karakter hitam yang redup, diperbudak, "Jim Crow" menjadi istilah yang merendahkan bagi orang Afrika-Amerika. Pada tahun 1870-an dan 80-an, ini diterapkan pada hukum dan praktik anti-kulit hitam di Selatan. Ungkapan "hukum Jim Crow" muncul di media cetak sejak 1892, di New York Times .
Apakah ada suku asli Amerika pra-Columbus menggali sumur?
Dennis Perry | Soda Springs, Idaho
Ya, penduduk asli Amerika menggali sumur ribuan tahun yang lalu, menurut Dennis Stanford, antropolog di Museum Sejarah Alam, yang membantu menggali sumur di New Mexico sekitar 13.500 tahun — sumur tertua yang ditemukan di Amerika. Bukti sumur pra-Kolombia telah ditemukan di tempat lain di New Mexico dan di Texas.
Saya pernah membaca bahwa cacing tanah bukan asli Amerika Serikat. Benarkah itu?
Molly Chatterton | Shaftsbury, Vermont
Tidak. Cacing tanah adalah asli Amerika Serikat, kata Melissa McCormick, ahli ekologi di Smithsonian Environmental Research Center, tetapi cacing tanah di beberapa bagian utara negara itu (termasuk Vermont) bukan asli. Ribuan tahun yang lalu, gletser yang menutupi Amerika Utara dan mencapai sejauh selatan Illinois, Indiana dan Ohio saat ini memusnahkan cacing tanah asli. Spesies dari Eropa dan Asia, yang kemungkinan besar diperkenalkan secara tidak sengaja dalam pemberat kapal atau akar tanaman impor, telah menyebar ke seluruh Amerika Utara.
Film-film fiksi ilmiah sering menampilkan pesawat ruang angkasa dengan tembakan api dari mesin mereka. Apakah itu mungkin, mengingat kurangnya oksigen di ruang angkasa?
Jeffry Harris | Rancho Santa Margarita, California
Sebenarnya itu. Api yang keluar dari nosel mesin adalah hasil dari pembakaran bahan bakar cair (biasanya minyak tanah atau hidrogen) dan oksigen cair yang disimpan dalam tangki di pesawat ruang angkasa, kata Tom Lassman, kurator di Air and Space Museum . Pembakaran menghasilkan daya dorong, yang mendorong pesawat dan terlihat sebagai nyala api yang terang.
Sekarang giliran Anda untuk bertanya pada Smithsonian.
Berlangganan majalah Smithsonian sekarang hanya dengan $ 12
Kisah ini adalah pilihan dari majalah Smithsonian edisi Maret
Membeli
