Robert D. Kaplan adalah lulusan perguruan tinggi berusia 21 tahun ketika ia pertama kali bepergian ke Rumania pada tahun 1973 di puncak era komunis. Negara di bawah diktator Nicolae Ceauşescu gelap, menyedihkan, dan berbahaya. Tapi perjalanan itu membangkitkan semangat seumur hidup untuk negara yang tidak banyak dikenal di jantung Eropa tengah. Buku barunya, In Shadow Eropa: Dua Perang Dingin dan Perjalanan Tiga Puluh Tahun Melalui Rumania, menjalin bersama kisah perjalanan pertama ini dengan perjalanan berikutnya ke wilayah tersebut, disulam dengan perjalanan yang menakjubkan di sepanjang jalur sejarah Eropa tengah, literatur, dan budaya.
Berbicara dari kantornya di Washington, DC, Kaplan menjelaskan mengapa Danube adalah sungai Eropa yang unggul, mengapa Presiden Rusia Vladimir Putin memusatkan perhatian pada jalur air, dan bagaimana peta Eropa menjadi abad pertengahan lagi.
Danube mengukir jalur berair melintasi Eropa tengah dari Hutan Hitam ke Laut Hitam. Seberapa pentingkah sejarah dan identitas kawasan itu?
Orang dapat berargumen bahwa Danube adalah sungai besar di Eropa, lebih dari Sungai Rhine atau Elbe. Itu dimulai di jantung Eropa tengah tetapi berakhir di Laut Hitam, di perbatasan stepa Rusia. Ini seperti sebuah ideogram untuk Eropa tengah yang lebih besar. Itu adalah tali pusar untuk Kekaisaran Habsburg, yang bagi saya adalah kekaisaran Eropa paling agung, dan bagian dari sistem keseimbangan kekuasaan Eropa yang menghasilkan perang dan menghasilkan perdamaian dan stabilitas.
Tanah injil khusus Anda adalah Romania. Apakah Danube membentuk sejarah dan budaya negara itu?
Sangat banyak sehingga. Sungai Danube mengalir melalui apa yang sekarang disebut Yugoslavia. Ini mendefinisikan banyak perbatasan selatan Rumania, kemudian mengambil sudut dramatis hampir kanan untuk pergi ke utara, sebelum berbelok ke timur dan mengalir ke Laut Hitam. Pengait sudut kanan itu memisahkan wilayah Rumania yang disebut Dobruja dari bagian lain [negara]. Jika Anda pergi ke Giurgiu, sebuah kota kecil Rumania di Danube, satu jam perjalanan ke selatan Bucharest, Anda tiba-tiba melihat Danube, sangat luas, dengan banyak lalu lintas laut. Sungai ini sangat hidup dengan perdagangan hari ini.
Dalam Bayangan Eropa: Dua Perang Dingin dan Perjalanan Tiga Puluh Tahun Melalui Rumania dan Selanjutnya
Dari New York Times, penulis buku terlaris, Robert D. Kaplan, melakukan perjalanan yang memukau melalui salah satu negara perbatasan Eropa — dan sebuah pemeriksaan kuat terhadap kekuatan-kekuatan yang akan menentukan nasib Eropa di era postmodern.
MembeliKanal Laut Danube-Hitam saat ini merupakan bagian penting dari perairan internal Eropa. Ini memiliki sejarah yang sangat kelam, bukan?
Ya, benar. Dan saya menyaksikannya langsung. Selama rezim Komunis di bawah Gheorghe Gheorghiu-Dej, pada awal 1950-an dan 1960-an, dan rezim Ceauşescu, dari pertengahan 1960-an hingga akhir 1980-an, itu adalah bagian dari sistem kerja penjara, di mana laki-laki pergi bekerja sampai mereka mati. Pada perjalanan pelaporan pertama saya ke Rumania pada tahun 1981, saya naik kereta api dari Bucharest ke Cernavodă, di wilayah Dobruja, dekat Danube, dan menyaksikan pembangunan di kanal. Itu musim dingin. Ada pekerja berpakaian minim yang mengantre setelah seharian bekerja untuk jatah paling sederhana. Itu adalah pemandangan yang mengerikan, yang saya ingat dalam hitam dan putih kasar.
Baru-baru ini Anda menulis, "Saat Uni Eropa terus terpecah-pecah ... peta benua menjadi abad pertengahan lagi." Jelaskan apa yang Anda maksud dengan itu.
Jika Anda melihat peta Eropa pada periode abad pertengahan atau awal modern, sebelum Revolusi Industri, apa yang Anda lihat adalah campuran negara-negara bagian dan negara-negara kecil: Lebih besar ini, Lebih rendah itu, dan semua negara kecil Jerman. Ini adalah peta yang membingungkan yang membingungkan, yang mencerminkan konflik Eropa. Selama Perang Dingin, itu adalah peta yang sangat sederhana. Anda memiliki dua blok, Barat dan Timur.
Pada periode pasca-Perang Dingin, hingga sekitar enam tahun yang lalu, ada cita-cita negara super-Eropa yang membentang dari Iberia ke Laut Hitam, disatukan oleh perbatasan bebas yang terbuka dan mata uang bersama. Tetapi sekarang kita melihat awal dari peta yang lebih kompleks yang disebabkan oleh revisionisme Rusia, krisis pengungsi, dan krisis ekonomi struktural di UE — yang semuanya mengingatkan kembali pada periode abad pertengahan dan awal modern.
Saya mengambilnya dari judul yang Anda pikir kita sedang dalam Perang Dingin yang baru. Bagaimana fitur Danube dalam ambisi teritorial Putin?
Sejak krisis Ukraina dimulai pada Desember 2014, sejumlah komentator politik menyebutnya sebagai Perang Dingin kedua antara Barat dan yang sekarang disebut Rusia. Jadi saya menggunakan subtitle untuk buku itu.
Angka Danube dengan cara ini: kita semua tahu tentang front utara, negara-negara Baltik dan Polandia dan ancaman Rusia untuk itu. Tetapi ingat bahwa Rumania, dikombinasikan dengan Moldova yang berbahasa Rumania, memiliki perbatasan yang lebih panjang dengan Ukraina daripada yang dimiliki Polandia. Dan secara tradisional Kremlin telah memiliki strategi kekaisaran untuk menggunakan wilayah Danube yang lebih besar sebagai titik awal untuk mempengaruhi Mediterania timur dan kepulauan Yunani.
Kami tidak bisa membiarkan Anda pergi tanpa memberi tahu kami tempat favorit Anda di Danube, Robert.
[Tertawa] Pertanyaan yang sangat bagus. Jawaban saya adalah Budapest pada malam hari, ketika saya melihat keluar dari Castle Hill ke berbagai jembatan yang digantung dengan cahaya. Saya pikir kombinasi air dan cahaya di atas Danube pada malam hari di Budapest menyaingi Paris.
Artikel ini adalah pilihan dari Smithsonian Journeys Travel Quarterly Danube Issue kami
Jelajahi Danube dari Hutan Hitam Jerman ke pulau St. Margaret yang hijau dan berbentuk tetesan air mata di Budapest
Membeli
