Apa yang terlintas dalam pikiran ketika Anda mendengar ungkapan "ekonomi rumah"? Mungkin gambar istri Stepford yang berpakaian sempurna mengkritik tekstur kue pound pertama yang Anda coba buat atau kenangan tentang kursus terbang yang Anda ambil ketika Anda ingin melakukan upaya minimal dan keluar dengan nilai kelulusan di akhir semester. . Bagi banyak orang, kelas ini memiliki reputasi sebagai tempat kursus yang sudah ketinggalan zaman di mana yang paling Anda pelajari adalah cara membuat biskuit dan mungkin kue dari campuran dan menggunakan peralatan dapur uni-tasker. (Selama semester yang sama sekali tidak berguna di kelas tujuh, saya dibuat sadar akan keajaiban sandwich sandwich listrik, tetapi itu bukan sesuatu yang akan saya sertakan dalam gudang persenjataan dapur saya.) Tetapi dengan sedikit perbaikan dan pembaruan, kelas ekonomi rumah bisa menjadi alat yang berharga dalam memerangi obesitas.
Ekonomi rumah tangga berawal di Lake Placid, New York selama serangkaian konferensi tahunan yang diadakan antara tahun 1899 dan 1910. Diatur oleh insinyur sanitasi MIT Mary Richards, pustakawan Melvil Dewey dan sejumlah pendidik lainnya, pertemuan tersebut didedikasikan untuk menemukan cara untuk menerapkan yang terbaru dalam sains dan teknologi untuk meningkatkan kehidupan di rumah Amerika. Pada tahun 1908, konferensi tersebut mengarah pada pembentukan American Home Economics Association, yang melobi pemerintah federal untuk mendanai program pendidikan, dan kelas-kelas yang dihasilkan adalah sarana untuk membimbing kaum muda melalui budaya konsumen modern. Antara menyimpan dapur, perabotan dan memelihara rumah, merawat anak-anak dan mengelola anggaran untuk mengurus semuanya, ada banyak masalah yang harus disulap seseorang agar fungsi rumah dapat berjalan lancar.
Namun sepanjang perjalanan pulang, mereka mendapatkan reputasi sebagai peninggalan, kursus stereotip gender yang dimaksudkan untuk membatasi perempuan pada peran domestik. Beberapa sistem sekolah telah berhasil menghembuskan kehidupan baru ke dalam kursus dengan membagi-baginya ke dalam kelas yang lebih khusus — seperti kursus yang secara khusus membahas persiapan makanan, yang mungkin lebih menarik bagi calon siswa di zaman ketika program-program bergaya Food Network menyuntikkan kesenangan dan kegembiraan. menjadi kehidupan di dapur. Namun, karena ekonomi rumah biasanya digolongkan sebagai mata pelajaran pilihan, ia — seperti kelas seni dan musik — cenderung tereliminasi dari penawaran kursus sekolah.
Lebih jauh, seiring waktu pengetahuan mutakhir tentang nutrisi dan sanitasi yang merupakan dorongan bagi rumah tangga pada awalnya dianggap sebagai akal sehat. Tetapi apakah akal sehat benar-benar biasa? Kami mendengar sepanjang waktu bahwa orang Amerika semakin gemuk, dan preferensi budaya untuk makanan siap saji yang dikemas tidak membantu. Jika ini masalahnya, tidak bisakah kursus ekonomi rumahan berfokus pada perencanaan dan menyiapkan makanan yang bergizi seimbang membantu mengatasi masalah ini?
Ini adalah pertanyaan yang ditanyakan oleh asisten profesor sejarah Helen Zoe Veit di New York Times baru-baru ini. Sebagai korban dari jenis stereotip di mana Anda belajar cara membuat donat dari adonan biskuit cetakan, ia berpendapat bahwa alih-alih merendahkan kemampuan pemula siswa di dapur, kelas harus mengajarkan mereka cara memasak makanan asli. "Terlalu banyak orang Amerika yang tidak tahu cara memasak, " katanya dalam artikel itu. “Makanan kita, yang terdiri atas makanan olahan tinggi yang dibuat murah di luar rumah berkat jagung dan kedelai yang disubsidi, telah berkontribusi pada krisis kesehatan yang sangat besar.” Sentimen itu dibagi oleh ilmuwan nutrisi Alice Lichtenstein dan dokter David Ludwig, yang menulis editorial mengenai subjek dalam Journal of American Medical Association. “Irls dan boys harus diajari prinsip-prinsip dasar yang mereka perlukan untuk memberi makan diri mereka sendiri dan keluarga mereka dalam lingkungan makanan saat ini: versi berburu dan mengumpulkan untuk abad ke-21, ” kata mereka. “Ketika anak-anak bertransisi menjadi dewasa muda, mereka harus diberi pengetahuan untuk memanfaatkan kenyamanan modern (misalnya, salad sayuran prewashed) dan menghindari perangkap di pasar (seperti makanan siap saji dengan rasio kalori tinggi terhadap nutrisi) untuk menyiapkan makanan yang cepat, bergizi, dan enak. Penting untuk menghilangkan mitos - yang dipromosikan secara agresif oleh beberapa orang di industri makanan - bahwa memasak membutuhkan terlalu banyak waktu atau keterampilan dan bahwa makanan bergizi juga tidak bisa menjadi lezat. "
Secara pribadi, saya sangat setuju. Saya belajar jalan di dapur karena saya punya ibu yang memasak semua makanan keluarga. Itulah standar hidup yang ingin saya pertahankan karena saya lebih suka rasa "dari awal" makanan daripada barang cetakan. Jika saya tidak memiliki model seperti itu di rumah untuk diikuti, saya mungkin akhirnya mencoba mempertahankan diri saya terutama pada makanan enak. Tidakkah memberikan rumah kepada facelift yang sangat dibutuhkan — dan mungkin bahkan menjadikannya persyaratan kelulusan — berpotensi menghasilkan orang dewasa muda yang lebih cerdas, efisien diri, dan sehat?
