Penjaga binatang di rumah mamalia kecil National Zoo pasti melakukan pengambilan ganda Senin lalu, 11 Maret, ketika mereka disambut dengan pemandangan yang menawan — wajah kecil berwarna merah muda yang mengintip dari perut salah satu walabi kebun binatang terbaru di kebun binatang, Victoria.
Meskipun para penjaga kebun binatang telah memperhatikan pergerakan di dalam kantong binatang beberapa minggu yang lalu, dan telah mengamati sang ibu membukanya untuk memeriksa bayinya, ini adalah pertama kalinya joey yang tak berambut itu mengintip dunia luar, mengamati sekelilingnya sambil menyelimutinya dengan nyaman. bulu perak lembut ibunya. "Selalu menyenangkan memiliki kelahiran musim semi di Kebun Binatang, dan saya pikir itu menunjukkan bahwa kita benar-benar merawat mereka, karena mereka semua baru di Kebun Binatang, dan kelahiran menunjukkan bahwa hewan-hewan itu benar-benar nyaman dan sangat suka ruang mereka. Ini adalah waktu yang cukup menarik bagi semua orang di sini, "kata penjaga kebun binatang Kenton Kerns.
Ini adalah alasan untuk merayakan — serta perkawinan pertama bagi orangtua Sydney dan Victoria, anak anjing itu adalah walabi Bennet pertama yang lahir di Kebun Binatang sejak 1989. Walabi Bennet adalah hewan berkantung dari genus Macropus, yang berarti “kaki panjang.” Mereka bagian dari keluarga taksonomi yang sama dengan kangguru, dan tingginya hanya tiga kaki dan berat 30-40 pon pada saat jatuh tempo, mereka terlihat seperti versi yang lebih gemuk dan lebih berbulu dari sepupu-sepupu mereka yang lebih besar.
Ditemukan di Tasmania dan Australia bagian timur, walabi Bennet kadang-kadang dijuluki "walabi berleher merah" karena bulu berwarna karat di bahu dan leher mereka. Walabi hidup hanya selama 29 hari, dan ketika anak anjing lahir, beratnya biasanya kurang dari satu ons.
Bayi yang baru lahir buta, tetapi berhasil menarik diri ke dalam kantong dan segera menemukan puting susu ibu. Walabi dapat memiliki dan merawat hingga tiga joe sekaligus - satu di rahim, satu di kantong dan satu di luar kantong - sehingga Victoria berpotensi hamil dengan yang lain.
Joe tumbuh dengan cepat — pada usia sembilan bulan, mereka menghabiskan seluruh waktu mereka di luar kantong — jadi jangan menunggu untuk mengunjungi tambahan terbaru Kebun Binatang Nasional. Para penjaga berharap anak kecil itu akan mulai mencari kehidupan di luar kantong hanya dalam satu atau dua bulan. "Sampai sekarang joey sebagian besar telah membuat dirinya dikenal di pagi hari, dan itu bukan untuk waktu yang sangat lama, " kata penjaga Esther Wray. "Pengunjung harus berharap untuk melihat joey, tetapi kami mendorong orang untuk datang dan memeriksa mereka keluar dan melihat apakah mereka dapat menemukannya. "
