Para ibu Amerika menghabiskan lebih banyak waktu dengan anak-anak mereka hari ini daripada yang mereka lakukan di tahun 1960-an, sebagian karena asumsi bahwa semakin banyak waktu yang dihabiskan orang tua dan anak-anak bersama, semakin baik. Tetapi penelitian baru dapat mengubah asumsi itu dengan cara yang besar — seperti yang dilaporkan Washington Post, sebuah studi baru menunjukkan bahwa jumlah waktu yang dihabiskan orang tua dengan anak-anak “hampir tidak ada hubungannya dengan bagaimana anak-anak berubah.”
Untuk pertama kalinya, para peneliti telah melakukan studi longitudinal besar tentang bagaimana orang tua menghabiskan waktu mereka dan bagaimana kinerja anak-anak mereka, Brigid Schulte melaporkan. Studi ini menggunakan buku harian dan data survei untuk melacak seberapa mudah para ibu mengakses anak-anak mereka, yang menghubungkan data itu dengan hasil anak-anak di bidang perilaku, emosi, dan akademisi. Ditemukan bahwa jumlah waktu yang dihabiskan bersama anak-anak “tidak masalah” —dan dalam beberapa kasus bahkan dapat membahayakan anak-anak.
Schulte menjelaskan bahwa waktu yang dihabiskan bersama ibu yang stres benar-benar dapat melukai anak-anak. Ibu yang merasa bersalah dan cemas yang berjuang untuk menyulap pekerjaan dan pengasuhan anak dikaitkan dengan hasil yang lebih buruk seperti skor matematika yang lebih rendah dan masalah perilaku. Tetapi secara keseluruhan, penulis penelitian menemukan bahwa waktu yang dihabiskan bersama ibu tidak terlalu penting — kecuali selama masa remaja, ketika ibu yang bertunangan dapat menghasilkan perilaku yang kurang nakal.
Penelitian ini terbang di hadapan gagasan bahwa waktu tatap muka seorang ibu dengan anaknya “suci.” Tetapi penulis penelitian mencatat bahwa kualitas waktu yang dihabiskan bersama anak-anak masih penting, meskipun hasilnya tidak menunjukkan ke sejumlah ajaib waktu anak-anak harus menghabiskan dengan orang tua mereka. Faktanya, catat Schulte, ada faktor lain yang meramalkan kesuksesan lebih andal daripada jumlah waktu yang dihabiskan bersama anak-anak — sumber daya sosial seperti "pendapatan dan tingkat pendidikan ibu."
"Di dunia yang ideal, penelitian ini akan mengurangi rasa bersalah orang tua tentang jumlah waktu yang mereka habiskan, dan sebaliknya menunjukkan apa yang benar-benar penting bagi anak-anak, " Melissa Milkie, yang ikut menulis penelitian ini, mengatakan kepada Schulte. Sementara itu, penelitian lain menunjukkan potensi kerugian dari orang tua yang terlalu terlibat — laporan Wall Street Journal ini menunjuk pada penelitian yang menunjukkan bahwa orang tua helikopter dapat meningkatkan risiko ketidakaktifan fisik anak-anak mereka.
