Pada 2007, para ilmuwan dari US Geological Survey mengatakan bahwa jika manusia tidak melakukan apa pun untuk mengurangi emisi gas rumah kaca, dua pertiga beruang kutub dunia bisa hilang pada pertengahan abad ini. Sekarang sebuah penelitian baru telah menjawab pertanyaan berikutnya: Apakah masih ada waktu untuk membantu beruang? Penelitian yang diterbitkan minggu ini di Nature, memberikan beberapa harapan, dan para ilmuwan telah menyimpulkan bahwa jika kita dapat secara substansial mengurangi emisi kita, kita mungkin dapat menghemat es laut yang cukup untuk menyelamatkan beruang kutub.
Konten terkait
- Bahan Kimia Berusia Satu Dekade Mungkin Mengancam Kesuburan Beruang Kutub, Seolah Mereka Tidak Cukup Mengkhawatirkan
Beruang kutub ( Ursus maritimus ) bergantung pada es laut untuk mencapai mangsanya, anjing laut berjanggut dan anjing laut cincin. Ketika es laut musim panas telah menghilang dan beruang telah kehilangan kesempatan untuk berburu, para ilmuwan telah mencatat penurunan kondisi fisik beruang kutub, kelangsungan hidup dan ukuran populasi. Penelitian 2007 menyimpulkan bahwa di bawah tingkat emisi gas rumah kaca kami saat ini, es laut musim panas akan terus menurun drastis, yang sulit bagi beruang kutub untuk bertahan hidup.
Studi terbaru meneliti apa yang akan terjadi pada es laut di bawah skenario emisi lainnya, dan apakah ada beberapa titik kritis, peningkatan suhu di mana populasi beruang kutub pasti akan jatuh. Mereka menyimpulkan bahwa selama suhu tidak meningkat melebihi 2, 25 derajat Fahrenheit, akan ada cukup es laut untuk populasi beruang kutub untuk bertahan hidup sampai akhir abad ini.
"Masih ada kemungkinan yang cukup tinggi ... bahwa beruang kutub dapat menghilang" di dua dari tiga wilayah tempat mereka tinggal, kata pemimpin penulis studi tersebut Steven Amstrup, seorang peneliti emeritus di USGS dan ilmuwan senior di Polar Bears International. "Tetapi dengan mitigasi dan manajemen perburuan yang agresif dan interaksi beruang-manusia langsung lainnya, probabilitas kepunahan sekarang akan lebih rendah daripada probabilitas bahwa jumlah beruang kutub hanya akan berkurang. ... Manfaat mitigasi terhadap beruang kutub sangat besar. "
