Kesimpulan menyedihkan untuk kisah satelit ISEE-3 NASA yang hilang sedikit akan membuat alur cerita yang sempurna untuk montase Pixar yang menyedihkan.
Diluncurkan pada 1978, International Earth-Sun Explorer-3 (ISEE-3) telah menghabiskan sebagian besar dari 36 tahun terakhir mengitari bintang kita. Bepergian sedikit lebih cepat dari Bumi, selalu selangkah lebih maju, ISEE-3 mengawasi kita. ISEE-3 terus mengawasi Matahari dan melaporkan kembali. Satelit kecil itu membantu para ilmuwan yang terikat Bumi mempelajari bola api yang hebat di pusat tata surya kita.
Karena ISEE-3 terbang sedikit lebih cepat daripada planet kita, ia juga semakin beringsut semakin jauh. Tahun ini adalah kesempatan untuk reuni — ISEE-3 ditetapkan untuk mengejar ketinggalan dari belakang, pendekatan terdekatnya dalam 30 tahun terakhir.
Sayangnya, lebih dari satu dekade yang lalu NASA menggantikan satu-satunya pemancar yang dapat berbicara dengan ISEE-3. Satelit masih hidup, masih menonton dan masih mengirim pesan-pesan membantu kembali ke Bumi. Kami masih bisa mendengar ISEE-3, tetapi kami sudah berhenti merespons. ISEE-3 sendirian.
Kembali pada bulan Mei itu mulai terlihat seperti ISEE-3 memiliki kesempatan kedua, kesempatan baru untuk terhubung kembali dengan teman lamanya Bumi. Sekelompok relawan berkumpul untuk mencoba membangun kembali pemancar. Pada hari Selasa, para relawan mengulurkan tangan ke ISEE-3 untuk mengatakan (kurang lebih), "Hei ISEE-3, bagaimana kabarnya? Bagaimana kalau kita memberikan mesin-mesin itu terbakar demi masa lalu?" ISEE-3 siap beraksi! Luka bakar akan mengirim ISEE-3 kembali ke orbit Bumi — rumah, setelah perjalanan yang begitu panjang.
Tapi ada yang salah.
Pada percobaan kedua dan ketiga, mesin ISEE-3 tidak mau bekerja. Dekade di luar angkasa sulit di satelit kecil. Kehabisan bahan bakar, atau mungkin rusak, ISEE-3 tidak bisa mengerahkan satu dorongan terakhir yang akan membawanya kembali ke Bumi. Tangan para relawan terulur, tetapi mereka hanya agak terlalu jauh. Merasa kesal, para relawan mengemasnya.
ISEE-3 dan para sukarelawan masih berbicara, masih mendengarkan. ISEE-3 masih mengawasi Matahari, dan masih mengirim pesannya kembali ke Bumi. Dengan pemancar dibangun kembali, ISEE-3 mendapatkan percakapan pertama dalam beberapa tahun. Tapi itu tidak akan bertahan lama. Dengan tidak adanya mesin yang bekerja untuk membakar dan masih melambung sedikit lebih cepat dari Bumi, ISEE-3 akan mati lagi, di putaran lain mengelilingi Matahari. Mungkin suatu hari nanti akan kembali, tetapi saat itu sudah terlambat. Setelah 30 tahun, energi apa pun yang tersisa ISEE-3 akan hilang untuk selamanya.
