Sebagian Jakarta, Indonesia tenggelam lebih cepat daripada Venesia, dan Reuters melaporkan bahwa kota ini telah kehilangan ketinggian 13 kaki selama 30 tahun terakhir. Itu akan menjadi masalah besar bahkan jika Jakarta bukan rumah bagi hampir sepuluh juta orang Indonesia. Tetapi mungkin ada harapan di toko, lapor Wendy Koch untuk National Geographic : Kota ini memulai rencana untuk membangun tembok laut raksasa berbentuk burung.
Koch menulis bahwa kota ini berada di tengah fase pertama dari rencana $ 40 miliar untuk melindungi dirinya dengan tembok sepanjang 25 mil, setinggi 80 kaki dan serangkaian pulau buatan yang berbentuk seperti Garuda, burung mitos itu lambang nasional Indonesia.
Di situs webnya, perusahaan desain Belanda proyek mengatakan bahwa tembok laut Garuda Hebat akan memakan waktu 30 hingga 40 tahun untuk menyelesaikannya. Pertama, tembok laut Jakarta saat ini akan diperkuat dan dikombinasikan dengan proyek pengolahan air. Kemudian tembok laut berbentuk Garuda, lengkap dengan 17 pulau buatan, akan dibangun di sisi barat kota. Setelah selesai, pulau-pulau itu akan menjadi rumah bagi bagian yang sepenuhnya baru dari Jakarta yang diharapkan menampung ratusan ribu penduduk. Seawall lain di timur, bandara baru dan proyek perluasan pelabuhan akan melengkapi pembangunan.
Hanya ada satu masalah: Tidak ada yang yakin apakah proyek itu benar-benar efektif. Koch melaporkan bahwa para ahli khawatir bahwa tembok itu hanya akan mengobati gejalanya — kota yang tenggelam — dan bukan penyebabnya, pembangunan yang tak terhalang, dan pertumbuhan populasi yang menganiaya pasokan air Jakarta.
Dinding laut dapat menjadi solusi yang menggoda bagi kota-kota yang putus asa untuk menjaga laut keluar, tetapi seperti yang dilaporkan Smithsonian.com awal tahun ini, mereka dapat memiliki dampak lingkungan yang negatif juga. Dengan memantulkan ombak kembali ke lautan, dinding laut dapat membahayakan margasatwa lokal, mengikis pantai dan meningkatkan dampak badai.
Awal tahun ini, sebuah studi oleh kementerian urusan maritim Indonesia memperingatkan bahwa tembok Garuda akan memiliki efek yang tepat. Corry Elyda dari The Jakarta Post melaporkan bahwa tembok itu juga bisa menggusur puluhan ribu nelayan. Tetapi spesialis lain tidak setuju, mengatakan bahwa manfaat proyek lebih besar daripada kekurangannya. Lagipula, kota yang berkembang menghadapi banjir besar di masa lalu dan tetap rentan terhadap bencana alam di masa depan, sesuatu yang harus ditangani oleh tembok laut.
Tidak peduli apa dampaknya terhadap lingkungan Jakarta, Garuda Megah akan meninggalkan tanda yang tak terhapuskan pada kota itu sendiri. Sebuah situs web untuk proyek ini mencatat bahwa burung itu adalah hal pertama yang akan dilihat oleh wisatawan ketika mereka datang untuk mendarat di Teluk Jakarta — struktur burung yang sangat besar yang mungkin menyelamatkan kotanya dengan sayap yang ambisius.
